午后的雾岭像被浸在青碧色的酒里，连阳光都成了淡金色的纱，懒洋洋地洒在蜿蜒的山径上。苏眠踩着楚珩的脚印往前挪，靴底碾过松针的声音在雾里散得很慢，像怕惊扰了什么。她怀里的地形图被折得发皱，明薇画的龙胆花丛标记处，不知何时洇开了块深色的水渍，像滴未落的泪。

“歇会儿吧。” 楚珩突然停步，从行囊里摸出个水囊，壶塞打开时发出 “啵” 的轻响，水汽混着桂花蜜的甜香漫出来。他拧开壶盖的动作很轻，怕震落枝头的雾珠 —— 那些水珠悬在松针尖端，亮得像母亲手记里夹着的碎钻。

苏眠接过水囊时，指尖触到他手背上的划痕，是今早解开骨藤时被藤刺划的，已经结了层浅褐色的痂。“还疼吗？” 她掏出随身携带的药膏，是母妃给的龙胆花膏，瓷瓶小巧得能握在掌心。

楚珩刚要摇头，山径尽头突然传来 “咚” 的声响，像有人在敲木杖。雾里慢慢浮出现个佝偻的影子，灰布蓑衣上挂满了雾珠，手里拄着根磨得发亮的枣木杖，杖头雕着个歪歪扭扭的蛇头，与双蛇挂坠有几分相似。

“是赶路的？” 老者的声音像被砂纸磨过，带着浓重的雾岭口音，他眯起眼打量着楚珩腰间的剑，突然 “咦” 了声，枣木杖往地上重重一顿，“这剑穗…… 红绸缠芦苇的？”

楚珩的手下意识按在剑鞘上，算珠剑的红绸穗在雾里晃了晃，穗尾的银铃发出细碎的响。“老人家认得？” 他的声音里带着警惕，却仍保持着礼貌 —— 这老者的眼神清亮得不像寻常山民，倒像藏着许多故事。

老者蹒跚着走近，枣木杖在石板路上敲出笃笃的声。他抬起布满老茧的手，指尖在红绸上轻轻捻了捻，动作里带着近乎虔诚的小心。“二十年前，也有个后生带着这样的剑穗。” 他的目光飘向雾深处，像是透过眼前的人看到了往事，“那后生总穿月白衫，笑起来左边有个酒窝，剑使得比山风还快。有次他为了采崖边的龙胆给师妹，差点摔下山去，回来时裤脚全刮破了，还傻呵呵地举着花笑。”

苏眠的心跳猛地漏了一拍，月白衫、红绸剑穗、护着师妹 —— 这分明是明远师伯的模样。她悄悄拽了拽楚珩的衣袖，指尖在他掌心写了个 “明” 字，楚珩会意，眼神柔和了些许：“您说的，是明远先生？”

“明远……” 老者重复着这个名字，突然笑了，眼角的皱纹挤成沟壑，里面像盛着雾岭的风霜，“对对，就是明远先生！他总跟在个穿蓝布裙的姑娘身后，姑娘的裙角总沾着龙胆花，一笑，花海都亮了。” 他指着苏眠怀里露出的半角地形图，“那姑娘也有这么张图，总在石蛇旁边画些小记号，说要给后来人指路。有次我见她在图上画了对小蛇，说是‘双蛇护花’，能保走夜路的人平安。”

楚珩与苏眠对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。这老者口中的 “蓝布裙姑娘”，定然是母亲明薇。苏眠突然想起母亲手记里的一句话：“雾岭有翁，守坛三十年，见我如见春。” 原来母亲早就记下了守山人的存在，连他的性情都摸得透彻。

“晚辈楚珩，这位是苏眠。” 楚珩拱手行礼时，斗篷的下摆扫过老者的蓑衣，雾珠落下来，打在两人鞋面上，“我们是来雾岭寻些旧物，想向您打听些事。”

老者眯眼打量着苏眠，突然指着她耳后的朱砂痣：“这颗痣，跟那蓝布裙姑娘一模一样。” 他的指尖悬在她耳后半寸处，没敢真的触碰，“她总说，女儿若是生下来，耳后定有颗朱砂痣，像雾岭的朱砂矿，能镇住邪祟。有回她对着龙胆花发呆，说‘若是我不在了，这痣就是我给女儿的念想’，说得我老婆子直掉泪。”

苏眠的眼眶瞬间红了，雾气趁机钻进眼里，涩得发疼。她攥紧了手里的双蛇挂坠，红豆的棱角硌着掌心：“您…… 您见过我母亲？”

“见过，见过。” 老者连连点头，枣木杖在地上画了个圈，“她最后来的那次，怀里揣着个铁盒子，说要留给‘双蛇持龙胆者’。那天雾特别大，她站在石蛇前看了许久，把盒子交给我时，手都在抖，说‘这是我女儿的命根子’。” 他往山径深处指了指，“跟我来吧，那盒子收在屋梁上，垫着她当年留下的蓝布帕，帕子上的龙胆花还鲜灵着呢。”

老者的木屋藏在一片老松林里，屋顶铺着厚厚的松针，像盖了层金黄的毯。木门轴上缠着圈芦苇，风吹过时发出沙沙的响，倒像是谁在低声絮语。楚珩推开木门时，门轴 “吱呀” 一声，惊起梁上几只麻雀，扑棱棱撞在糊着窗纸的木格上。窗纸有些破损，露出里面糊着的旧报纸，上面印着二十年前的雾岭山歌，字迹已模糊不清。

“坐，坐。” 老者用枣木杖指了指屋角的竹凳，凳面被磨得发亮，边缘缠着防滑的麻绳。凳脚边堆着些晒干的龙胆花，用蓝布袋装着，袋口的绳结与母亲信上的相同。他转身往灶房走，灰布褂子的后襟沾着些龙胆花瓣，蓝幽幽的，像落了片小小的星空。

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