晨雾还没褪尽时，龙胆花海已浮在雾岭最高处，像片被打翻的靛蓝染缸。苏眠踩着及膝的花丛往前走，裙摆扫过花茎，带起串串露珠，打湿的裙角沉甸甸地坠着，像裹了层碎银。她手里攥着青萤那半块星图帕，苎麻的边缘被指尖捻得发毛，帕子上的银线星纹在雾里泛着冷光。

“就在这附近。” 楚珩的声音从前面传来，他手里的工兵铲正插在花丛里，铲柄上沾着的泥块混着紫色花瓣，“明远师伯的手札说‘花盛处，石自现’，你看这丛花长得最密。” 他弯腰拨开身前的花株，露出底下黑润的泥土，土缝里还嵌着片褪色的蓝布条 —— 正是去年他们埋信物时用过的那种。

苏眠的心猛地一跳，蹲下身去扯那布条，指尖触到泥土的潮润，混着龙胆花根特有的微苦气息。她忽然想起去年埋发钗时，楚珩也是这样用剑鞘挖坑，当时他的袖口沾着草汁，笑她 “埋个信物比嫁女儿还紧张”。此刻花丛间仿佛还留着两人的脚印，被晨露浸得有些模糊，却在雾里透着温柔的形状。

端太妃站在花海边缘，素色的披风被雾打湿，像笼罩着层薄纱。她手里的紫檀佛珠转得极慢，每颗珠子都沾着露水，在晨光里闪着温润的光。“当年明远师兄种这些花时，说要让石座睡在最干净的地方。” 她的目光落在花海深处，那里的雾气正顺着花茎往下淌，“他说骨鹰教的人最忌龙胆花的清气，绝不会想到石座藏在这里。”

老秦提着竹篮跟在后面，篮子里放着两把铜铲和块粗布，布角绣着的双蛇纹已经洗得发白。“姑娘小心脚下，” 他把铲子递给苏眠时，指腹蹭过她的手背，带着常年握锄的粗粝，“这土底下多石砾，别伤着指甲。” 他说话时往花丛里撒了把雄黄粉，去年这里闹过蛇患，明远师伯教的法子总不会错。

楚珩率先挥铲入土，铜铲切入泥土的瞬间，惊起几只躲在根须间的山虫，翅膀扑棱着钻进花海深处。第一铲带起的泥土里混着细碎的龙胆花瓣，他用铲子托着送到苏眠面前，笑道：“你看这土都带着花味，挖出来的石座定是香的。”

苏眠没接话，只是低头往他脚边的花丛看 —— 那里有株龙胆开得格外大，花瓣层层叠叠像个小绣球，花芯里还卡着片去年的枯叶。她忽然想起昨夜在山屋，楚珩替她补靴子时，也是这样专注地盯着针脚，烛光在他睫毛上投下的影，和此刻花芯里的光影竟有些像。

挖至三尺深时，铜铲忽然撞上硬物，发出 “当” 的声闷响，震得苏眠虎口发麻。她猛地收力，铲尖的泥土簌簌落下，露出块青灰色的石角，石面上隐约有刻痕，被常年的潮气浸得发乌。

“慢些。” 楚珩按住她的铲柄，自己换了把小些的工兵铲，一点点剔去石边的泥土。他的侧脸绷得很紧，下颌线在晨光里显得格外清晰，鼻尖上沾着的泥点被雾汽晕开，像颗没擦净的痣。苏眠看着他专注的神情，忽然想起他说过 “解不开的锁要慢慢撬，挖不动的石要轻轻剔”，那是去年在别院帮她开母亲旧箱时说的，当时他的指腹也是这样泛着用力的白。

石座的轮廓渐渐显出来，是个半人高的长方体，表面爬满了细密的刻痕，像蒙着层蛛网。楚珩用布擦去石面的泥，刻痕里的积尘被擦得扬起细雾，呛得苏眠打了个喷嚏。他立刻停下动作，转身从竹篮里取来水囊，往布上倒了些水：“湿着擦就不会呛了。” 他的指尖沾着泥水，替她拂去鬓角的尘屑，动作轻得像怕碰碎了什么。

端太妃忽然走上前，指尖在石座侧面的凹槽处停住。那里的刻痕比别处深些，边缘打磨得异常光滑，像被人常年摩挲过。“就是这里了。” 她的声音带着不易察觉的颤抖，“先皇说过，石座的机关藏在‘蛇首衔珠’处。”

苏眠凑近去看，果然见凹槽的形状像蛇嘴衔着颗圆珠，只是 “珠子” 的位置是空的，留着个拳头大的凹洞。她忽然想起楚珩玉佩上的蛇首，也是这样衔珠的样式，心跳骤然漏了半拍，下意识地去看楚珩腰间 —— 玉佩正随着他的动作轻轻晃动，蛇眼的红玛瑙在雾里闪着光。

“再往下挖挖，让石座彻底露出来。” 楚珩的声音有些发紧，他往铲上啐了口唾沫，再次挥铲时，动作里带着股莫名的急切。泥土被铲起时，混着更多的龙胆花根，缠缠绕绕地裹在石座上，像不愿放手的藤蔓。苏眠蹲下去帮他扯根须，指尖忽然触到石座底部的刻痕，冰凉的石面竟有些发烫，像捂在怀里的暖炉。

当整座石座完全显露时，晨雾恰好散去大半。阳光穿透云层落在石面上，让那些刻痕忽然活了过来 —— 原来不是蛛网，竟是幅完整的星图。北斗七星的勺柄指向石座顶端，紫微垣的轮廓被刻得格外深，像用朱砂描过似的，在光线下泛着暗红的光。

“青萤的帕子！” 苏眠忽然想起什么，忙掏出那半块星图帕往石座上凑。苎麻帕的边缘与石座侧面的星纹严丝合缝，帕子上的银线北斗与石上的刻痕完全重合，连最细微的星点都分毫不差。拼合处的 “紫微垣” 三个字突然变得清晰，银线与石痕交叠的地方，竟微微泛起金光。

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