楚珩笑着点头，将星轨守护令从腰间解下来，轻轻放在念星的掌心 —— 令身的星纹在接触到念星的体温时，也亮起了微光，与他的星痣呼应。“守护不是必须去星海，” 楚珩的指尖轻轻拂过念星的额头，帮他擦去额前的碎发，“是心里装着要保护的人。你看这个结，” 他指着念星手中的双蛇结，“它能护着阿柚不被邪气碰，这就是一种守护。不一定非要去远方，身边的人、雾岭的草木，都是需要守护的。”

苏眠也补充道，伸手帮念星整理了一下歪掉的衣领：“等你能控制星痣的力量，娘亲教你编‘星海守护结’，比这个更厉害，能护住整个院子不被邪气靠近。” 她的指尖轻轻碰了碰念星的星痣，感受到那里传来的温暖力量，眼眶微微发热 —— 她想起了青萤，想起了十年前在星海之源的日子，如今看到儿子的力量觉醒，心里满是欣慰。

阿柚在一旁听得入了迷，伸手拉了拉念星的衣袖：“念星哥哥，以后你编的结能护着我吗？我也想和你一起保护雾岭！” 念星笑着点头，将手中的双蛇结递给阿柚：“这个给你，能护着你不被邪气碰。等我学会编星海守护结，再给你编一个更大的！”

午后的阳光变得更加温暖，念星抱着那个双蛇结，拉着阿柚去了渡月号 —— 渡月号这些年一直停在雾岭海域，老秦和船工们定期会保养它，船身的星魂依旧活跃，像个沉默的老朋友，守护着雾岭的海域。

念星的手刚贴在船舷上，船底突然传来一阵细微的 “嗡鸣”—— 是星魂在跳动！淡金色的星纹从船身蔓延开来，顺着他的指尖爬上他的手臂，与他眼角的星痣产生了强烈的共鸣。星痣的光芒变得更亮，他怀里的双蛇结也随之亮起，结身的光与船身的星纹交织，在船帆上投射出一道模糊的星图片段。

“快看！船帆上有东西！” 阿柚指着船帆，兴奋地喊道。念星抬头望去，只见船帆上的星纹浮现出几个淡淡的字：“星鱼异动”，旁边还有一个指向星海边缘的箭头。他愣住了，下意识地握紧了双蛇结 —— 这是星魂在传递消息，就像爹娘说的，渡月号能感知星海的变化。

“怎么了，念星？” 老秦的声音从船舱里传来，他刚检查完船底的星魂，听到动静就走了出来。看到船帆上的星图和念星亮着的星痣，老秦的眼里满是惊讶：“这是…… 星魂在预警！当年王爷和苏姑娘在星海，星魂也这样传递过消息。”

老秦走到念星身边，伸手摸了摸船身的星纹：“星鱼异动，指向星海边缘，看来星海那边可能又有情况了。” 他转头看向念星，眼里满是赞叹，“念星小少爷，你的星痣能和星魂沟通，以后肯定能像王爷和苏姑娘一样，成为厉害的守护者。”

念星似懂非懂地点点头，心里却想着爹娘说的话 —— 守护不一定去星海，但星海有危险，是不是也该有人去保护？他抱着双蛇结，心里第一次有了一种模糊的责任感，像一颗小小的种子，在心里悄悄发了芽。

入夜后，别院的灯笼亮了起来，暖黄的光透过纸罩洒在院子里，与紫藤花的微光交织，格外温馨。念星缠着苏眠讲星海的故事，苏眠只好放下手中的针线（她在为念星绣新的短褂），从书架上取下那卷《星海图谱》，坐在紫藤架下的石凳上，念星则坐在她的膝头，阿柚也搬了个小凳子坐在旁边。

苏眠翻开图谱，第一页就是灵树的插画 —— 她按照记忆，细致地画出了灵树的枝桠、枝头的星果，还有围绕灵树游动的星鱼，旁边还标注着 “星海之源?灵树” 的字样。“你看这棵灵树，” 苏眠的指尖轻轻拂过画纸，“当年我和你爹爹在灵树前，第一次知道我们的血脉是为了守护星海。你表姐青萤，就像这灵树的星果，一直用她的力量护着我们，哪怕她不在了，她的金砂也还在娘亲的挂坠里，陪着我们。”

念星凑过去，看着画纸上的灵树，眼里满是向往：“娘亲，灵树的星果真的会变成星鱼吗？星鱼是不是像我们在海边看到的那样，透明的，会发光？”

“是呀，” 苏眠笑着点头，“星鱼比海边的鱼更漂亮，它们的鳍上沾着星砂，游动的时候会留下光痕，像撒了一把星星在海里。” 她翻到下一页，是星神祭坛的插画，“这是星神祭坛，你爹爹就是在这里，第一次见到星神本体的善面。以后等你再长大些，我们带你去星海，让你亲眼看看灵树和星神祭坛。”

阿柚听到这里，兴奋地说：“苏眠阿姨，我也能去吗？我想看看会变星鱼的星果！” 苏眠笑着点头：“当然可以，等你和念星都能保护自己了，我们带大家一起去。”

讲完故事，阿柚被他爹娘接走了，院子里只剩下苏眠、楚珩和念星。念星拿着那个双蛇结，走到青萤的灵位前（灵位放在紫藤架下的石桌上，旁边还放着新鲜的龙胆花），轻轻将结放在灵位旁。奇妙的是，星痣的微光与结身的光芒交织，落在灵位的灵苇布偶上，布偶的发间也泛起了淡淡的绿光，像是青萤在回应他。

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