灵苇篮掉在地上，刚编好的半只净化结滚了出来，沾了点泥土。念星的肩膀轻轻发抖，眼泪掉在青石板上，砸出小小的湿痕：“我连阿果都救不了…… 还说要当守护者…… 骗人的……”

他想起灰雾海域的星鱼，想起阿果疼得发白的脸，想起耳边那沙哑的声音 —— 要是他真的碰了邪能，是不是就能救他们了？是不是就不会这么没用了？

“念星。” 苏眠的声音轻轻传来，她捡起地上的灵苇结，蹲在念星身边，用帕子帮他擦了擦眼泪。

念星抬起头，眼睛红得像兔子：“娘亲，我是不是很笨？连净化都做不好……”

苏眠摇摇头，从怀里取出个灵苇布偶 —— 那是青萤的灵位布偶，布偶的发间还别着那朵干制的龙胆花，泛着淡蓝的光。她把布偶放在念星手里：“你表姐青萤当年，第一次用灵苇结净化暗魂时，也失败过。那时候她比你还小，把自己关在房间里哭了好久，说自己对不起灵女的血脉。”

她指着布偶的衣角，那里有个小小的破洞：“你看这个洞，是她当年为了保护族人，被暗魂的邪气弄破的。她后来告诉我，失败不可怕，怕的是因为失败就放弃 —— 放弃想保护的人，放弃自己的初心。”

念星捧着布偶，指尖轻轻摸过那个破洞，布偶的布料带着母亲晾晒过的阳光味，暖得他鼻子更酸了：“表姐后来成功了吗？”

“嗯，” 苏眠点头，帮他理了理额前的碎发，“她后来每天都编灵苇结，对着灵树练习净化，最后不仅净化了暗魂的邪气，还保护了整个瀛洲的族人。守护者不是不会输，是输了还能站起来，还能记得自己为什么要出发。”

她拿起地上的灵苇，递到念星面前：“我们再编一次净化结好不好？这次慢一点，想着阿果的笑脸，想着你想保护她的心意，力量就不会乱了。”

念星看着母亲温柔的眼神，点了点头，接过灵苇。苏眠坐在他身边，指尖与他的指尖相触，教他把灵苇对折，打个双蛇结的基础结，再把星神草汁液轻轻涂在灵苇上：“你看，灵苇要拉得匀，结才能编得紧，就像你的心意，要定得稳，力量才会纯。”

念星跟着母亲的动作，慢慢编着结，星神草的清香钻进鼻子，母亲指尖的温度透过灵苇传过来，他心里的慌渐渐散了。编到最后一步时，他的星痣泛出淡金微光，结身突然亮起青金交织的光，比之前编的任何一个都亮。

“你看，” 苏眠笑着摸了摸他的头，“只要想着要保护的人，你的力量就会很纯，比任何邪能都强。”

傍晚的时候，楚珩带着念星去了青萤的灵位前。灵位放在紫藤架下的石桌上，旁边摆着当年缴获的黑色星果碎片 —— 碎片被灵苇包裹着，还能看到里面泛着的黑气，却被灵苇的绿光压制着，动弹不得。

“这是当年墨尘用来制造蚀星邪能的星果，” 楚珩指着碎片，声音带着郑重，“你娘亲当年就是用双蛇守护坠，一点点净化了它的邪气，不让它危害星海。”

念星蹲下身，看着碎片里的黑气，突然想起灰雾海域的异形星灵，想起阿果手臂上的肿痕：“爹爹，为什么邪能这么厉害？我们的光，能一直挡住它吗？”

“能，” 楚珩坐在他身边，将星轨守护令放在石桌上，令身泛着淡青微光，“因为我们的光是‘纯’的 —— 没有贪心，没有杂念，只有想保护别人的心意。你娘亲的光，是想保护雾岭的族人，想保护青萤；我的光，是想保护你娘亲，想保护星海的星脉；你的光，是想保护阿柚、阿果，想保护那些星鱼 —— 这样的光，邪能永远吞不掉。”

他拿起那块黑色星果碎片，递给念星：“你试试用净化结碰它，别用蛮力，就想着‘要保护大家，不让黑气出来’。”

念星点点头，从口袋里掏出下午编好的净化结，轻轻放在碎片上。结身的青金微光与灵苇的绿光交织，碎片里的黑气突然剧烈跳动，却怎么也冲不出结身的光。慢慢地，黑气竟淡了些，碎片的颜色也变得浅了点。

“你看，” 楚珩笑着说，“你的光已经很厉害了，不需要邪能，也能净化黑气。守护者的力量不是‘强’，是‘纯’—— 心里装着别人，光就会亮；要是心里装着贪心，光就会灭。”

念星摸了摸灵位旁的灵苇结 —— 那是母亲编的星海守护结，泛着淡青的光。他突然明白，为什么母亲的光总能净化邪气，为什么父亲的剑总能挡住危险 —— 因为他们的心里，装着太多想保护的人，装着雾岭，装着星海，装着彼此。

“爹爹，我知道了，” 念星站起身，眼角的星痣泛着温和的纯金微光，没有了之前的黑气，“我不要用邪能的力量，我要用自己的光，用灵苇结，保护阿柚、阿果，保护雾岭的族人，保护星海的星鱼。就像娘亲，就像表姐一样。”

楚珩看着儿子坚定的小脸，伸手揉了揉他的头发：“好，爹爹和娘亲，会一直陪着你。”

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