蓝莓酱的酸甜味儿还在屯子里飘着，秦家要盖新房的消息，不知咋的就传开了。

起初是秦大山在屯口大榆树下跟几个老哥们唠嗑时，随口提了句：“等秋后收成下来，琢磨着把房子拾掇拾掇，老三眼看该说媳妇了。”

这话本来平常，可架不住有人往深了琢磨。当天晚上，屯子西头老孙家炕头上，孙老歪嘬着烟袋锅子，眯着小眼睛跟他婆娘嘀咕：“秦老二家要盖房？他哪来的钱？前两年还穷得叮当响，过年割肉都掂量半天。”

他婆娘一边纳鞋底一边接话：“可不是嘛！你瞅他家最近，三天两头飘肉香。昨儿个我还看见秦风拎着只肥兔子往家走，那兔子油光水滑的，少说得四五斤。”

“还有那猞猁皮！”孙老歪压低声音，“我听供销社老刘说，秦风那张皮子，卖了这个数——”他伸出三根手指头晃了晃。

“三十？”婆娘瞪大眼睛。

“三十？三百都不止！”孙老歪把烟袋锅在炕沿上磕得梆梆响，“一个十八岁的毛头小子，哪来这么大本事？我看这事儿有蹊跷。”

类似的话，在屯子里好几户人家炕头上悄悄传开了。人这玩意儿，有时候就见不得别人好。以前秦家穷，大伙儿还能念着邻里情分帮衬帮衬；现在眼看着秦家日子红火起来，顿顿有肉吃，还要盖新房，有些人心里那点酸水就止不住往外冒。

“该不会是……投机倒把吧？”有人躲在背阴处小声猜测，“我听说他去过好几趟县城，回来就大包小包的。”

“不能吧？秦风那孩子看着挺正派。”也有明白人帮着说话。

“正派？知人知面不知心！你没看他跟那个知青后代王援朝走得近？那小子心眼活泛，保不齐就是他在后头出主意！”

流言这东西，像春天的柳絮，风一吹就满天飞。越传越邪乎，到后来竟有人说秦风在山上挖到了“老埯子”（指前人藏宝或埋财之处），发了横财；还有人说他在黑市倒卖紧俏物资，被“打办”盯上了。

这些话，自然传不到秦风耳朵里——没人敢当着他面说。但屯子里那些微妙的变化，秦风还是能感觉出来。

比如以前他去井台挑水，总有人凑过来唠几句，问问山里的情况；现在好些人看见他，要么低头装作没看见，要么笑得很勉强，说两句就借口有事溜了。再比如屯里那些半大孩子，以前总围着他问打猎的事，现在见了他也躲躲闪闪的。

这天傍晚，王援朝匆匆来到秦家。秦风正在院子里打磨那把侵刀，见他脸色不对，停下手里活计：“咋了援朝？出啥事了？”

王援朝推了推眼镜，把秦风拉到柴火垛后边，压低声音：“风哥，屯子里有些话，我得跟你说说。”

“关于我的？”秦风神色平静，好像早就料到。

“嗯。”王援朝点头，“传得很难听。说你钱来路不正，搞投机倒把，还有人说得有鼻子有眼，说看见你在县城黑市跟人交易……”

秦风听完，嘴角勾起一丝冷笑：“还有呢？”

“还说……说你家顿顿吃肉，是吸屯里人的血。”王援朝说这话时，自己都觉得荒谬，“风哥，这帮人纯属眼红！你打的猎物，采的山货，哪样不是凭自己本事？”

“我知道。”秦风把侵刀插回刀鞘，眼神变得锐利起来，“这事儿你怎么看出来的？”

王援朝说：“昨天我去屯东头老张家借刨子，他家婆娘话里话外套我话，问咱仨到底在山上干啥，能挣这么多钱。还有，孙老歪他儿子孙大脑袋，见了我阴阳怪气地说‘还是你们读书人脑子活，来钱道儿多’。”

秦风点点头，心里有数了。孙老歪那家人，是屯里有名的“红眼病”，见谁家过得好都不舒坦。以前他家日子在屯里算中上，现在眼看着秦家要超过去，心里不平衡了。

“风哥，这事儿你得有个准备。”王援朝有些担忧，“现在虽说政策松动了，可‘投机倒把’这顶帽子扣下来，不是闹着玩的。万一有人真去公社举报……”

“让他们举报。”秦风语气很淡，“我卖的是自己打的皮子，自己采的山货，一没偷二没抢，怕什么？供销社压价太狠，我找别的路子卖，犯哪条王法了？”

话虽这么说，秦风心里清楚，这个年头很多事情说不清楚。真要有人成心整你，白的也能说成黑的。

“先别声张。”秦风对王援朝说，“该干啥干啥，这几天柱子要是听见啥，你让他憋着，别跟人吵吵。我自有打算。”

王援朝见秦风这么沉稳，心里也踏实了些：“行，风哥，我听你的。”

送走王援朝，秦风站在院子里，看着暮色中的屯子。家家户户炊烟袅袅，狗叫声此起彼伏，看着一片祥和。可就在这祥和底下，那些见不得光的闲言碎语，像地里的蚯蚓一样悄悄蠕动。

秦大山从屋里出来，看见儿子站在那儿发愣，走过来问：“小风，援朝来说啥了？我看他脸色不对。”

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