沈砚领命出宫,没有任何耽搁。
公主府的令牌与长公主手谕便是最高指令,兵部、马政司一路绿灯。
黄昏时分,三千精锐骑兵已在城外校场集结完毕。
人人双马,轻甲简装,只携带十日干粮与必备弓弩箭矢。
暗凰卫全员黑衣玄甲,如同沉默的幽灵,融入骑兵阵中。
沈砚换上一身玄色轻甲,外罩那件熟悉的狐裘,翻身上马。
他没有战前动员,只勒马立于阵前,目光扫过下方一张张或坚毅或年轻的脸庞。
“目标,北疆落鹰涧。”他的声音在暮色中清晰传出,带着冰冷的杀伐之气,
“此行,九死一生。怕死的,现在可以出列。”
场中一片死寂,只有战马不安的响鼻声。无人移动。
“很好。”沈砚点头,
“记住,我们多争取一刻,正面战场的同胞就多一分生机,殿下的江山就多一分安稳。出发!”
没有号角,没有鼓声。
三千骑如同暗夜中涌动的铁流,悄无声息地离开京城,沿着官道,向北疾驰而去!
沈砚一马当先,狐裘在身后猎猎作响。
他脑海中不断推演着落鹰涧的地形、突厥人可能的布防、以及如何以最小的代价达成最大的战果。
肩胛的旧伤在颠簸中隐隐传来熟悉的痛感,却被他完全忽略。
日夜兼程,换马不换人。
他们绕过城池,避开可能的眼线,如同锋利的箭矢,直插北疆腹地。
途中遇到小股突厥游骑,根本不与之纠缠,以绝对的速度和力量直接凿穿,不留活口。
七日后,队伍已深入突厥控制区边缘。
派出的斥候带回消息:落鹰涧果然被突厥重兵把守,至少五千人,且地势险要,强攻无异于以卵击石。
“将军,怎么办?”副将面露忧色。
沈砚看着地图,眼神冰冷。“他们倚仗地利,我们就让他们动起来。”
他指向地图上一处标记,“这里是突厥一个中型部落的冬季牧场,距离落鹰涧一日路程。我们去这里。”
“攻击部落?这会打草惊蛇!”
“就是要打草惊蛇。”沈砚嘴角勾起一抹残酷的弧度,
“我们伪装成溃散的镇北军残兵,袭击这个部落。动静闹得越大越好。落鹰涧的守军得知后方遇袭,必然分兵来救。届时……”
他手指重重点在落鹰涧上。
“便是我们的机会!”
当夜,这支溃兵如同饿狼般扑向那个毫无防备的突厥部落。
火光冲天,杀戮四起。
沈砚亲自带队,专挑部落头人和精锐战士下手,制造最大的混乱和恐慌,并故意放走了几个去报信的。
次日正午,斥候回报:落鹰涧守军果然分兵两千,疾驰而来!
“只剩三千守军……”沈砚眼中寒光暴涨,
“传令!全军休整两个时辰,饱餐战饭。入夜后,随我踏平落鹰涧!”
夜色如墨,寒风凛冽。
三千养精蓄锐的骑兵,如同暗夜中苏醒的恶鬼,悄无声息地潜行至落鹰涧隘口之下。
沈砚抬头,望着那在月光下显得格外狰狞的隘口,缓缓抽出腰间长剑。
“殿下,”他在心中默念,
“臣,来了。”
剑锋向前一指——
“杀!”
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