加贺美指尖一颤，饼干碎屑簌簌落下。

“没、没什么……”他低头猛灌冷咖啡，苦涩呛入喉管，引发一阵咳嗽，“只、只是……明日有任务，略、略感不安。”

“任务？”龙陵眨眨眼，“哦，ZECT的工作。很危险吗？”

“不、不算太危险……”加贺美言辞闪烁，“常规演习罢了。在工业区，对付两只Worm。队长说测试新装备，无需紧张……”

语声渐弱，终至几不可闻。

龙陵静静注视。加贺美的神色太过明显——他在隐瞒，或者说，在挣扎。这个平素热血直率的年轻人，此刻眼神躲闪，坐立难安，连言语都支离破碎。

“可你依然紧张。”龙陵轻声点破。

加贺美猝然抬头，张口欲言，却又生生咽下。他将咖啡杯攥得死紧，指节泛白。

“我……”他嗓音闷在胸腔，“我只是觉得……此次任务处处透着蹊跷。”

“蹊跷？”

“队长平素布置任务，向来明晰——目标为何，危险几何，须注意何等细节。”加贺美眉心紧锁，“今日却刻意强调，‘公开演习’，‘动静大些’，称测试新装备……可我根本未见任何新装备。”

他稍作停顿，声音压得更低：

“况且……地点选取亦不合常理。江东区那工业园，周遭尽为废弃厂房，人迹罕至。于彼处进行‘公开演习’，究竟演予何人观瞻？”

龙陵指尖在桌面轻叩一记。

江东区工业园。公开演习。测试装备。

这些词汇组合在一起，违和感如裂痕般刺眼。ZECT素来行事隐秘高效，鲜少操办此类演习。若真为测试装备，理应选择更可控之环境，而非有Worm实际出没的战场。

除非……

这根本非演习。

而是诱捕。

龙陵脑中迅速掠过几帧画面——代代木公园那两只仓皇遁去的Worm，涉谷战斗时那精准的弱点打击，以及近日显着增多的ZECT监控车辆。

田所修一在怀疑他。而这一次，他打算主动引蛇出洞。

龙陵望向加贺美。这年轻人显然已嗅到异味，但他太过单纯，太过信赖组织与上级，尚无法理清所有线索。抑或说，他不敢朝那个方向深想。

“加贺美君。”龙陵启唇，语气温和却直指核心，“我有一问。”

“嗯？”

“若你发现……一位友人或将被卷入危局，你欲保护他，却无法直言相告……”龙陵徐徐道来，“你认为，何为最佳之法？”

加贺美怔住，眼眸缓缓睁大。

“你……你怎会……”

“我仅作假设。”龙陵微笑，“但我揣测，你近日所思，与此相仿吧？”

加贺美垂首，手指无意识地在桌面划着圆圈。

“我……不知。”他声线沉闷，“依纪律，我当服从命令，完成任务。然若任务或将伤及友人……”

“那你以为，”龙陵打断他，“真正的朋友关系，究竟是何模样？”

加贺美抬眸，眼中尽是困惑。

“是替他挡下所有风雨？还是替他决断所有前路？”龙陵摇头，“皆非。真正的朋友，是彼此交托信任。信其判断，信其能力，亦信其有权抉择己身之途。”

他略作停顿：

“若真忧心某位友人，最优之法或许并非替他遮蔽一切视线——那反会使其无法看清真实险境。而是信赖其判断，予其自行应对之空间。”

加贺美陷入沉默。他咀嚼这番话，表情由迷茫渐趋清明，继而蒙上更深层的忧虑。

“可若那选择太过凶险呢？”他问。

“便更要尊重其抉择。”龙陵道，“每人皆有专属之路要走，有专属之战要打。你可立于身旁支持，可当其倒下时搀扶，却不能代其行路。那是他的路，非你的路。”

言罢，二人之间静默数秒。

厨房里传来天道切菜的笃笃声，稳定如钟摆。小煦已拭净最后一枚杯具，开始整理吧台。窗外斜阳斜斜切入，于地板上投下暖色光斑。

一切皆如日常。

可加贺美深知，这日常之下暗流汹涌。而他正立于交汇之处。

加贺美深吸一口气，似做出某种决断。

“我……”他沉声道，“我明白了。多谢，龙陵君。”

他起身，将杯中冷咖啡一饮而尽，抄起外套。

“我得返回基地准备。明日……我会妥善完成任务。”

他的语声恢复了平素的坚定，然眼神中添了几分异质——非单纯的热情，而是一种更成熟、更复杂的决意。

“加油。”龙陵亦起身，轻拍他肩，“记住，无论发生何事，做好当为之事，信当信之人。余下者……交付命运罢。”

加贺美重重点头，转身推门而去。

风铃轻响，门扉合拢。

龙陵立于窗边，凝望其匆匆远去的背影，眸光深邃难测。

午后四点二十分，厨房。

天道总司正在片鲷鱼。

他的动作精准若外科手术——去鳞、开膛、取脏、剔骨，每刀皆干净利落，鱼身完好，骨架几无残肉。

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