“前辈，关于‘平衡契约’与那‘归寂之潮’的预言，您还知道些什么？”厉千尘问出了最关心的问题之一。

木叟沉默片刻，缓缓道：“老朽只是守源人，职责是看守古冢，等待契约回响。完整的契约内容与上古秘辛，唯有古冢之灵与真正的契约继承者方可知晓。老朽所知有限，只从先祖口口相传中得知，天地生灭有常，然上古剧变后，‘归寂’一侧的力量出现了不正常的‘倾斜’与‘活跃’，仿佛被什么东西吸引或撬动。‘平衡契约’便是为了防范这种‘倾斜’彻底失控。至于‘归寂之潮’……那似乎是预言中，当倾斜达到某个临界点时，可能爆发的、席卷一切的终结景象。具体如何，老朽亦不知。”

他看向厉千尘，目光深邃：“你既得古冢认可，获得部分传承，想来已知晓部分真相。记住，力量越大，责任越重。‘源种’与‘原初’结合，赋予你潜在的可能，但也将你推到了漩涡的中心。未来之路，步步荆棘。”

厉千尘肃然点头：“晚辈明白。”

“好了，闲话休提。”木叟话锋一转，“你既已出关，想必也感应到了，那几股窥探的气息并未远离，反而因为幽冥裂的异动，变得更加活跃。此地不宜久留。你有何打算？是直接返回黑山城，还是另有计划？”

厉千尘略作思索。直接回黑山城，必然会将麻烦引去，且夏侯桀的态度依旧暧昧不明。但守拙、丹霞他们必定担忧，也需要了解黑山城现状。

“先设法与我的同伴取得联系，了解黑山城情况。”厉千尘道，“然后……或许需要主动出击，弄清影枭的后续动向，以及那第三股不明势力的底细。”

被动躲藏不是他的风格。如今实力初步恢复，更有古冢传承傍身，他需要掌握更多主动权。

“明智。”木叟点头，“老朽可送你至‘归寂之丘’边缘，避开那些眼线的正面探测。之后的路，便需你自己走了。这枚‘乙木令’你拿着。”

他取出一枚巴掌大小、呈树叶形状、通体翠绿、散发着温和生机的木牌，递给厉千尘。

“此令乃老朽以古冢外围乙木之气炼制，并无攻防之能，但佩戴在身，可略微掩盖你灵体的特殊波动，尤其是在草木繁盛之地，有一定隐匿之效。同时，若遇生死危机，可捏碎此令，老朽能感知到你大致方位，或可赶来相助——但也只是‘或可’，此地距离黑山城甚远，老朽也未必来得及。”

厉千尘郑重接过乙木令，入手温润，能感觉到其中蕴含的精纯乙木生机。“多谢前辈厚赠。”

“不必客气。你既承古冢因果，便与老朽有了牵连。望你好自为之，莫负了这场机缘，也莫要……轻易死了。”木叟摆摆手，语气平淡，却隐有关切。

他不再多言，手中歪扭木杖再次点地，前方浓雾与藤蔓自动分开，露出通往外界的小径。“走吧，老朽送你一程。”

厉千尘不再耽搁，将乙木令贴身收好（灵体模拟），朝木叟再次拱手，随即转身，灵体化作一道淡灰色的轻烟，沿着小径，迅速远去。

木叟站在原地，望着他消失的方向，幽绿的眼中光芒闪烁，低声自语：

“混沌生灭体……原初之种……平衡守望者……变数啊变数，这片天地，又要因你掀起怎样的波澜？”

他摇摇头，身影缓缓退入浓雾与藤蔓之中，与这片“归寂之丘”再度融为一体，仿佛从未出现过。

……

半个时辰后。

厉千尘已远离“归寂之丘”核心区域，身处一片相对正常的山林边缘。他寻了一处隐蔽树洞，暂时藏身，取出了那枚一直贴身带着、已有裂痕的九幽冥引佩。

玉佩入手微温，传递出幽泉特有的阴柔魂力波动。他尝试注入一丝自身能量（灰金色泽），激活其中的传讯功能。

“幽泉府主，厉某已脱险，目前在黑山城西南约四百里处。黑山城现状如何？守拙、丹霞可安好？”

讯息传出，静静等待。

约莫过了一炷香时间，玉佩微微发热，传来幽泉的回复，声音略显急促，带着凝重：

“厉阁主！你平安无事便好！黑山城情况复杂。幽冥裂异变后，巡天监与影枭残余在城外爆发数次冲突，互有损伤。夏侯桀加强城内管控，并以‘调查异变、防范邪祟’为由，暂时封锁了魔味阁，你的同伴目前被限制在阁内，不得随意出入，但有巡天监‘保护’，暂无性命之忧。我与赵阔正设法斡旋。”

“另，有一股不明势力在城外活动，疑似与幽冥裂异变有关，行踪诡秘，实力不明，夏侯桀也在暗中调查。你如今身在何处？务必小心，影枭和那股不明势力都可能正在寻你！若有可能，先不要直接回城！”

厉千尘眼神一冷。夏侯桀果然借机加强控制，甚至封锁了魔味阁！守拙他们被变相软禁了！

“多谢府主告知。我需先与守拙他们取得直接联系，确认安全。府主可知他们具体状况？可有办法避开巡天监耳目，传递消息？”

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