林世才的手下意识地探向他滚烫的额头，那灼热的温度让他心头一沉。他飞快地解开瞿秋白浸满冷汗、发出一股酸腐汗馊味的粗布上衣领口，借着昏黄的灯光查看。瘦骨嶙峋的胸膛上，肋骨根根分明地凸起，每一次急促的呼吸都伴随着胸腔深处浑浊的、如同破锣摩擦般的杂音。他轻轻按压腹部，瞿秋白立刻发出一声压抑不住的痛苦呻吟，身体猛地一缩。

“烧得太厉害，肺部感染很重，痰堵着…胃痛是痉挛…”林世才的心沉到了谷底。这种凶险的病症，在缺医少药的山沟里，几乎就是绝症。他随身带来的草药包此刻显得如此单薄无力。他带来的草药包里，有散寒解表的麻黄桂枝，有清肺化痰的桔梗贝母，有镇痛安神的延胡索，甚至还有一小包珍贵的云南白药——那是准备给重伤员吊命用的。可此刻，面对眼前这具被多种沉疴拖垮的身体，林世才第一次感到了深深的绝望和自身医术的微渺。

他强压下心头的沉重，用带来的瓦罐烧开溪水，小心地清洗瞿秋白额头的冷汗和嘴角咳出的血沫。他撬开瞿秋白紧闭的牙关，将捣碎的贝母和麻黄粉末混入温水，一点点、极其缓慢地喂下去。瞿秋白顺从地吞咽着，即使每一口都引发一阵呛咳和胃部的剧烈抽搐，他依旧尽力配合着，那双深陷的眼睛始终温和地看着林世才和他带来的队员，里面没有一丝一毫对死亡的恐惧，只有深深的疲倦和对眼前这些年轻战士的无声歉意与感激。

整整两天两夜。林世才几乎没有合眼，守着那小小的瓦罐，守着那气息奄奄的人。他不停地更换瞿秋白额头上被体温烘干的湿布，按摩他因痛苦而痉挛僵硬的四肢和胃部，喂他吃药。夜深人静时，瞿秋白会短暂地清醒，在剧烈的喘息间隙，他会用极其微弱的声音和林世才说话，声音断断续续，却异常清晰：

“……不…不必为我…耽搁太久…队伍…安全第一…咳…”

“……革命…不是请客吃饭…牺牲…在所难免…你们…要保存力量…”

“……这病…我知道…拖累大家了…咳咳…若有万一…请转告同志们…坚持…走下去……”

林世才只是沉默地听着，小心翼翼地用草药汁润湿他干裂出血的嘴唇。他能感觉到瞿秋白那强撑着的意志在病魔的侵蚀下一点点变得稀薄，那双曾经明亮的眼睛时而陷入昏沉，时而又短暂地凝聚起光芒。在瞿秋白偶尔清醒、精神稍好一点点的间隙，林世才曾大着胆子低声问：“瞿先生，您…您心里不害怕吗？路这么难…” 瞿秋白靠着潮湿发霉的土墙，望着门外沉沉的山影和一线灰白的天空，沉默了许久，才极轻极轻地回答，声音几乎被风吹散：“这条路，我选的时候，就知道尽头不一定有光……但总要有人走，把黑暗踩在脚下，让后来的人……少些荆棘。”

那声音里蕴藏的平静力量，让林世才感到一种近乎窒息的震撼。这不是口号，是一个生命在直面深渊时的确信。

第三天拂晓前，山坳外骤然传来几声尖锐的鸟鸣——那是约定好的危险信号！是紧急转移的信号！敌人正在逼近！

林世才的心骤然提到了嗓子眼！他猛地看向床上。瞿秋白似乎也被这异常的信号惊醒，他费力地睁开眼，浑浊的目光里先是闪过一丝茫然，随即变成了然和一种近乎解脱的平静。他尝试着想坐起来，却连抬起头的力气都没有了。

“敌人…来了？”他的声音微弱得像游丝。

林世才咬着牙点头，眼神焦急地扫视着这狭小的空间。带着这样一个重病垂危、根本无法行走的人转移，穿越敌人正在搜索的山林，几乎等同于自杀！他带来的两个队员也脸色煞白，紧握着手中的土枪，眼神里充满了绝望的询问。

瞿秋白看着林世才挣扎痛苦的眼神，嘴角极其微弱地向上牵动了一下，竟像是露出了一个笑容。

“快走…带着同志们…快走…”他艰难地吐出这几个字，每一个字都带着肺部沉重的风箱声，却异常清晰，“我…走不了了…不能…拖累…队伍…”

“不行！瞿先生！”林世才几乎要吼出来，声音却哽在喉咙里，“我们背您！一定……”

“胡闹！”瞿秋白不知从哪里猛地迸发出一股力气，声音陡然严厉了几分，带着不容置疑的命令口吻，随即又是一阵撕心裂肺的呛咳，“这是命令！我命令你们…立刻…转移！保存力量…革命…需要你们活着！走啊！”

他急促地喘息着，枯瘦的手指指向门口的方向，眼神里是近乎哀求的决绝。

外面的鸟鸣声更加急促，如同催命的鼓点！一个队员猛地冲出去探查，又脸色煞白地冲回来：“队长！白狗子的搜索队，离这里不到三里地了！枪栓都听得见了！”

林世才的牙齿咬得咯咯作响，他看着床上那个在死亡边缘挣扎却意志如铁的“先生”，一股撕裂般的剧痛在胸腔里炸开。时间！没有时间了！

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