车轮碾过积水的声音在雨夜里格外清晰，嗒嗒嗒的，像是在数着什么。苏蘅卿看着窗外掠过的街景，商铺的灯笼在雾里忽明忽暗，照得路人的脸一半在光里，一半在影里。她忽然想起沈母教她绣花时说的话：“绣莲花要留三分白，太满了，就没了生气。”那时她不懂，如今才明白，留白处藏着的，或许是生路。

马车行至英租界时，雨彻底停了。月光从云缝里漏下来，照在苏蘅卿鬓角的玉簪上，那点翠忽然亮得惊人。沈砚洲看着账册上的地图，忽然发现暗渠的走向，竟与沈家旧宅的排水系统连成一线——母亲当年让人修缮西跨院，怕是早就打通了这条逃生的路。

“母亲早就料到有这么一天。”他低声道，声音里带着哽咽。他一直以为母亲是软弱的，只会在佛前念经，却不知她早已布下天罗地网，用自己的死，为他们铺了条查真相的路。

苏蘅卿忽然笑了，眼角还带着泪痕，却像是雨后的梨花绽开了。“那我们就去看看，这朵孤莲背后，藏着多少见不得人的勾当。”她将那半枚玉簪拔下来，放在掌心摩挲，“说不定，另一半玉簪，就在张领事手里。”

马车转过街角，外滩的灯火在雾中明明灭灭，像极了他们脚下这条布满迷雾的路。沈砚洲握紧了枪，指腹扣在扳机上，掌心的汗濡湿了枪身。他知道，今晚的酒会，怕是一场鸿门宴，但他别无选择——为了母亲，为了沈家，也为了身边这个眼神坚定的女子，他必须走下去。

车窗外，雨打芭蕉的声音渐渐远了，取而代之的是洋行里传来的小提琴声，悠扬却带着几分诡异。苏蘅卿将玉簪重新插回鬓角，断裂处的棱角硌着头皮，提醒着她所背负的一切。她知道，从踏上这辆马车开始，他们就再也回不去了，只能一步步走向那片藏着真相的黑暗里。

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