苏蘅卿猛地转头，马灯的光晃得她眯起眼。她一直以为沈家是靠洋务实业发家，从不沾这些“旧学”，却没想沈砚洲的祖父，竟也有这样的过往。

“所以你才……”

“所以我知道这些书对你们意味着什么。”沈砚洲接过她手里的马灯，照亮地窖深处的暗格，“最珍贵的几卷，藏在这里。”

暗格打开的瞬间，一股混合着樟木和墨香的气息涌出来。苏蘅卿弯腰去放书箱时，鬓边的珍珠耳坠突然滑落，掉进暗格里。沈砚洲伸手去捡，指尖不小心碰到她的耳垂，像触到块温热的玉，两人都猛地顿住。

地窖里只剩下彼此的呼吸声，还有外面偶尔传来的虫鸣。沈砚洲的目光落在她微微泛红的耳尖上，突然觉得这地窖里的墨香，竟比苏公馆书房里的更浓，浓得像化不开的情愫。

“多谢。”苏蘅卿先移开视线，声音细若蚊吟，伸手接过耳坠，重新别好。

搬完最后一箱书时，天边已经泛起鱼肚白。伙计们在库房外的空地上生火取暖，火苗舔着潮湿的木柴，发出噼啪的响。沈砚洲递给苏蘅卿一块烤红薯，用纸包着，还冒着热气。

“小时候在乡下，冬天就靠这个取暖。”他看着她小口小口地啃着，红薯的甜香混着她身上的兰花香，在晨雾里漫开来，“我母亲说，红薯埋在炭火里最甜，就像有些事，藏得越深，越难忘。”

苏蘅卿的动作顿了顿，抬起头时，正撞见他望过来的目光。那目光里没有了平日的疏离，带着点她看不懂的柔软，像雨后天晴的阳光，轻轻落在心湖上，漾开圈圈涟漪。

“沈先生，”她忽然开口，声音里带着点试探，“你祖父的书，后来……”

“烧光了。”沈砚洲的烤红薯啃得很慢，“但他说，字烧得掉，道理烧不掉。就像这些书，就算藏起来，只要有人记得，就不算真的丢了。”

晨雾渐渐散去，露出远处的稻田，绿油油的，像块铺展开的锦缎。苏蘅卿看着沈砚洲的侧脸，他的轮廓在晨光里显得格外清晰，鼻梁高挺，嘴唇抿成道坚毅的线，竟和芸香阁里挂着的那些文人画像，有了几分神似。

车队返回租界时，沈砚洲让司机送苏蘅卿先回公馆。车子驶到巷口，苏蘅卿突然摇下车窗：“沈先生，明日……可否来家里吃碗粥？阿香做的荷叶粥，很清口。”

沈砚洲愣了愣，随即笑起来，眼角的细纹在晨光里显得格外温和。“好。”

看着汽车消失在巷口，沈砚洲摸了摸口袋里的锡盒，里面的朱砂粉末还带着余温。他想起方才在地窖里碰到她耳垂的触感，像块被体温焐热的玉，又像砚台里刚磨好的墨，稠稠的，带着点化不开的香。

老李凑过来递烟，火光在他指间明灭：“先生，森田那边……”

“按原计划。”沈砚洲点燃烟，烟雾在晨雾里散开，“他想要书，就得拿东西来换。”他的目光望向苏公馆的方向，那里的门楼已经被晨光染成了淡金色，像幅刚完成的工笔画。

烟蒂扔在地上时，沈砚洲忽然发现，自己袖口沾着的墨痕，不知何时竟晕开了，像朵小小的兰花，印在米白色的衬衫上，带着点砚底潮生的诗意。他想起苏蘅卿啃红薯时沾在嘴角的碎屑，像颗不小心落在宣纸上的朱砂，突然觉得这沪上的烟雨，好像也没那么冷了。

回到洋行时，秘书送来份电报，是南京发来的，说森田近日会有动作，让他多加留意。沈砚洲将电报揉成纸团，扔进废纸篓，目光落在窗外——租界的电车正缓缓驶过，车铃的叮当声里，仿佛能听见苏公馆的晨钟，还有那碗荷叶粥，正冒着袅袅的热气，香得让人心头发暖。

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