“你的画，该让更多人看见。”沈砚洲的目光认真，“不止是笔墨功夫，更有这乱世里难得的温度。”他顿了顿，补充道，“届时会有不少北平来的友人，或许能帮你寻些失散的亲人消息。”

这话像颗石子投进苏蘅卿的心湖。自三年前逃难来沪，她便与苏州的亲戚断了联系，多次打听都杳无音讯。此刻听他提起，眼眶竟有些发热。

“先生……”她哽咽着说不出话，只能用力点头。

沈砚洲看着她泛红的眼眶，忽然想起初见时她清冷的模样，像株拒人千里的寒梅。如今才知，那层冰霜之下，藏着多少不为人知的苦楚。他下意识地想伸手替她拭泪，指尖却在半空中停住，最终只是轻轻叹了口气。

“画展的事，我已让人安排妥当，你只需安心准备画作便是。”他转过身，望着巷口渐渐热闹起来的街景，“我还有事，先行一步。”

苏蘅卿追到廊下时，正见他的身影消失在巷口的拐角，长衫的下摆被晨风吹得轻轻扬起，像只欲飞的蝶。她低头看向掌心的锦袋，忽然发现袋口绣着朵极小的兰草，针脚细密，想来是他亲手绣的——她曾在他书房见过类似的绣样，是他母亲生前的手艺。

心头的暖意顺着血脉漫开，竟比晨阳更甚。她回到案前，将那幅《夜归图》仔细卷起，又取过张新的宣纸，提笔蘸墨。这一次，她画的不再是残荷冷雨，而是晨光里的栀子，笔尖落处，竟带着几分不自觉的笑意。

日头渐渐升高，巷子里传来卖花姑娘的吆喝声，混着远处电车的叮当响，织成沪上寻常的晨景。苏蘅卿将画稿仔细收好，忽然想起沈砚洲昨夜定是又为药品的事奔走，那眼底的青影骗不了人。她从柜里取出个小瓷瓶，里面是她按祖传方子调制的安神香，用薄荷与檀香混合，能宁神助眠。

“张妈，”她唤来帮忙的老妇人，“麻烦您替我把这个送去沈公馆，就说……多谢他的蟹壳黄。”

张妈接过瓷瓶，看着苏小姐泛红的脸颊，笑着应道：“哎，这就去。”

目送张妈出门，苏蘅卿走到院角的水缸前，拾起片沈砚洲方才看过的残荷。露水在枯黄的叶面上滚动，映着她微微弯起的眉梢，像藏着整个秋日的温柔。她忽然明白，有些情感就像这残荷承露，看似脆弱，却在不经意间，已将心湖浸得温润。

而沪上的烟雨，似乎也因着这点温润，少了几分萧瑟，多了几分值得期盼的暖意。就像那含苞的栀子，只待一阵风来，便能绽放出满院清香。

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