沈砚洲的心猛地一沉。他终于明白,那场大火不是意外。苏家纱厂的账目牵扯着太多人的利益,赵知府恰是当年负责查账的官员。那支烬余簪,断口处的鎏金里嵌着的,恐怕不只是焦布,还有更致命的东西。
“那账本……”
“烧没了。”苏蘅卿抬起通红的眼,泪水混着雨水在脸上流淌,“母亲抱着它不肯放,说那是……是沈家的把柄……”
沈砚洲如遭雷击。祖父当年与苏家合办纱厂,确实有几笔账目做得不清不楚,难道……
露台的门被推开,赵公子的笑声撞进来:“苏小姐怎么躲在这儿?赵某正想请你跳支舞呢。”他看见沈砚洲手里的锁片,脸色瞬间变了,“这破烂玩意儿有什么好看的,扔了吧。”
苏蘅卿突然将锁片抢过去,紧紧攥在手心。“这是我的东西。”她的声音不大,却带着股决绝,“不劳赵公子费心。”
赵公子的脸色青一阵白一阵,悻悻地转身走了。沈砚洲看着他的背影消失在人群里,再回头时,苏蘅卿已经将锁片藏进了披肩内侧。“沈先生,”她的声音恢复了平静,只是眼底还泛着红,“有些账,还是烂在肚子里好。”
雨停了。远处的海关钟楼敲了十二下,钟声漫过湿漉漉的屋顶,落在两人之间那片沉默的空气里。沈砚洲看着苏蘅卿转身走进宴会厅,银灰色的披肩在灯光下像条游动的鱼,手账紧紧贴在她心口的位置,那里藏着半枚锁片,一页梅瓣,还有个被烟火掩埋了十年的秘密。
他独自站在露台上,风里还残留着白兰花的香气。手心里仿佛还留着锁片的温度,焦痕的棱角硌得人发疼,像个永远也解不开的结。舞池里的乐曲还在继续,欢快的调子掩不住底下暗流涌动,就像这沪上的夜,看似繁华,却藏着太多湿漉漉的心事,晾不干,也忘不了。
侍者来收拾酒杯时,沈砚洲指着地上的手账:“帮我还给苏小姐。”他望着宴会厅里那抹银灰色的影子,突然明白,有些寒暄不是结束,而是开始——比如这场迟了十年的对峙,比如那些藏在烟雨里的恩怨,终究要在某个潮湿的清晨,被晾晒出来,一一清算。
夜风吹过露台,带来黄浦江的潮气。沈砚洲摸出怀表,表盖内侧的小像在月光下泛着柔光。照片里的少女梳着双丫髻,手里举着半枚银锁片,笑得眉眼弯弯。他轻轻合上表盖,将所有未尽的话语,都锁进了滴答作响的时光里。
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