沈砚秋展开纸条，纸上的字迹歪歪扭扭，显然是在慌乱中写的：“铜针映月显字痕，簪藏羊皮，事关沈氏，亦关天下。晓棠年幼，托沈小姐照拂。”“巧手刘”的名字，她有印象——去年母亲想修一支光绪年间的银钗，曾托人找过他，可惜他那时去了南京，没能见着。没想到如今，竟要靠一张纸条，认识这位素未谋面的工匠。

顾晏之见林晓棠不像有恶意，便收起了手枪，指了指桌边的椅子：“你坐，先喝口水。从沪上到北平，路上走了多久？”

“二十多天。”林晓棠接过水杯，手指攥着杯沿，“那些人一直在追我，我不敢走大路，只能绕着小路走，白天躲在破庙里，晚上才敢赶路。昨天在胡同口听老李叔说‘沈小姐住这儿’，我才敢过来。”

顾晏之看向沈砚秋，眼神里带着询问。沈砚秋点了点头——林晓棠现在孤身一人，让她留在院里，总比在外头被人盯上强。她让老李收拾西厢房，又找了件自己的浅蓝布衫，递给林晓棠：“先去洗把脸，换身衣服，有什么事，咱们明天再说。”

林晓棠走后，沈砚秋将古簪和两根铜针放在八仙桌上。顾晏之凑过来，借着煤油灯的光仔细看——簪尾有个极小的孔，直径与铜针刚好契合，像是特意留的。“‘铜针映月显字痕’，说不定得在月光下才能有反应。”他说着，端起煤油灯，“去天井试试，现在月亮正好在头顶。”

天井里的月光比屋里亮，银辉洒在青石板上，连苔藓的纹路都看得清。沈砚秋捏着古簪，将簪尾对着月亮，另一只手拿起新得的铜针，缓缓插进小孔里。刚插到底，就听到“咔嗒”一声轻响——像是机械转动的声音。她屏住呼吸，轻轻转动铜针，簪身内侧突然裂开一道细缝，缝里露出点米黄的颜色，像是羊皮。

顾晏之连忙凑过来，手里的煤油灯举得高高的。沈砚秋用指尖小心地拨开细缝，将里面的羊皮纸取出来——纸卷得极细，展开时能看到边缘的磨损，上面画着幅地图，山脉用墨线勾着，还标着“碧云寺后”“松涛石下”的字样，旁边用小楷写着几行字：“沈氏祖训：北平西山碧云寺后，松涛石下藏救国之钥。此钥非金非银，乃防要塞布防图，若外敌入侵，可凭此图御敌。然此钥凶险，落入奸人之手则国危，非忠勇之士不可得。”

“布防图？”顾晏之的声音里带着激动，他指着地图上的标注，“你看，这是山海关的防线，这是大沽口的炮台，这些都是日军现在盯着的地方！有了这张图，我们就能知道他们的布防弱点，抗日的胜算就大了！”

沈砚秋的指尖抚过“救国之钥”四个字，突然想起父亲生前常说的话：“沈家虽经商，却不能忘了‘家国’二字。当年你祖父跟着蔡锷将军闹革命，就是为了护着这天下。”那时她还小，只当是父亲讲的故事，如今才明白，父亲说的“护天下”，竟是守护这样一张能救国的布防图。

“我们明天就去碧云寺。”她抬头看顾晏之，眼神坚定。顾晏之却摇了摇头，指尖点着地图上的“松涛石”：“不行，太冒险了。那些人能烧了道观，肯定也在盯碧云寺。我们现在去，就是自投罗网。而且，‘救国之钥’具体是什么样？布防图藏在石下的什么地方？我们一无所知，不能冒失。”

沈砚秋知道他说得对，可一想到陈默临死前的坚持，想到巧手刘的死，想到那些人为了布防图不择手段，她就觉得不能等：“可我们躲得了一时，躲不了一世。他们既然能找到北平，就迟早能找到我们。与其等着他们上门，不如主动去找布防图，交给能用上它的人。”

顾晏之沉默了片刻，指尖在八仙桌上轻轻敲着，最后点了点头：“好，但得做足准备。我去联系北平的地下党同志，让他们明天在碧云寺外围警戒，再准备些防身的东西——你的手枪还在吗？”沈砚秋点头，她将手枪放在枕头下，每晚都要摸一摸才睡得着。“你明天跟晓棠聊聊，问问她师父修簪子时，有没有说过别的，比如簪子里的羊皮纸，或者找他的人，还有没有别的特征。”

两人商定好，便各自回房。沈砚秋躺在床上，却毫无睡意，手里攥着古簪，簪身的凉意透过绢帕传到掌心。月光从窗棂照进来，在被面上投下格子纹，她想起在沪上的日子——父亲坐在书房里写账本，母亲在院里绣绢帕，陈默在绸缎庄里招呼客人，那时的日子安稳得像块暖玉，可如今，却只剩这枚古簪，陪着她在北平的夜里，守着一个关乎家国的秘密。

第二天一早，沈砚秋刚洗漱完，就听到西厢房传来低低的哭声。她走过去时，见林晓棠正对着一张泛黄的照片抹眼泪，照片是用硬纸板裱的，上面的中年男人穿着蓝布长衫，手里拿着一把小刻刀，眉眼间带着温和的笑——想必就是巧手刘。

“晓棠，怎么了？”沈砚秋在她身边坐下，递过一方手帕。林晓棠接过手帕，擦了擦眼泪，将照片递给她：“这是师父去年生日时拍的，他说等我出师了，就带我去苏州看园林。”她的声音带着哽咽，“昨天晚上我梦到师父了，他说‘晓棠，要帮沈小姐找到布防图，别让那些坏人得逞’，还说他放心不下我……”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！