那巡捕接过烟，却没点燃，而是上下打量着沈砚之和苏砚秋，目光落在苏砚秋的衣襟上：“你们是哪里人？证件呢？”

沈砚之立刻从口袋里掏出暗号纸条，递给巡捕：“官爷，我们是‘恒昌商行’的，老吴跟您提过吧？家里有急事，才冒昧夜里来的。”

巡捕接过纸条，借着手电筒的光看了看，脸色缓和了些——老吴是巡捕房的老油条，跟不少商行都有交情。他把纸条还给沈砚之，挥了挥手：“行了行了，快点烧，别在这儿磨蹭，一会儿还有巡逻的过来。”

三人连忙道谢，等巡捕走远了，才松了口气，继续朝着慈航阁走。慈航阁的门是木质的，上面雕着观音像，门楣上挂着一块“慈航普渡”的匾额，匾额上的金漆已经掉得差不多了。苏砚秋掏出黄铜钥匙，插进锁孔里，轻轻一转，“咔嗒”一声，锁开了。

三人推开门走进阁里，阁内一股潮湿的霉味扑面而来。沈砚之从口袋里掏出一个打火机，点燃了带来的蜡烛——蜡烛的光很弱，只能照亮周围几尺的地方。阁里很简单，中间供奉着一尊观音像，像前摆着一张供桌，供桌上蒙着一层厚厚的灰尘。

“匿名信里说，线索在供桌的暗格里。”苏砚秋走到供桌前，用手指拂去上面的灰尘，果然发现供桌的侧面有一个小小的凹槽。她按了一下凹槽，供桌的桌面突然弹开，露出一个暗格——暗格里放着一个锦盒，还有一张折叠的信纸。

沈砚之立刻拿起锦盒，打开一看，里面是半块青白玉簮，簮身的缠枝莲纹和苏砚秋手里的那半块正好能对上！他激动地看向苏砚秋：“是余簮的另一半！咱们终于找齐了！”

苏砚秋也凑过来，将自己手里的半块簮片放进锦盒里，两块簮片拼在一起，正好是一支完整的玉簮——簮头是一朵完整的莲花，莲心处嵌着一颗小小的红宝石，在烛光下泛着淡淡的红光。她刚想把锦盒合上，突然听到阁外传来一阵急促的脚步声，还有人说话的声音：“王队长说了，仔细搜，别放过任何一个角落！”

是绥靖队的人！三人脸色一变，沈砚之立刻将锦盒塞进苏砚秋的衣襟暗袋里，又把信纸折好放进自己的口袋，然后吹灭蜡烛，拉着苏砚秋和忠叔躲进供桌下面——供桌下面空间很小，三人挤在一起，能清楚地听到阁门被推开的声音。

“里面有没有人？”一个粗哑的声音响起，是绥靖队的小喽啰。紧接着，手电筒的光柱扫过阁内，落在供桌上。“队长，供桌好像被动过！”另一个声音喊道。

“给我搜！”一个阴沉的声音响起，是绥靖队的王队长——上个月在北平，他就跟沈砚之抢过簮的线索，这次显然是得到了消息，特意来截胡的。

脚步声在阁里响起，手电筒的光柱扫来扫去，离供桌越来越近。苏砚秋的心都提到了嗓子眼，手紧紧握着衣襟下的锦盒，生怕被发现。忠叔悄悄从口袋里掏出一把香灰，准备一旦被发现，就撒向对方的眼睛。

突然，阁外传来一阵喧哗声，还有巡捕的哨子声。王队长骂了一句：“妈的，谁这么不长眼，敢在这儿闹事！”然后对小喽啰们说：“先出去看看，回来再搜！”

脚步声渐渐远去，阁门被关上。三人在供桌下又躲了一会儿，确认外面没人了，才慢慢爬出来。沈砚之掏出打火机，重新点燃蜡烛，脸色凝重：“王秃子肯定是收到了消息，知道我们今晚来这儿，他不会善罢甘休的。咱们得赶紧走，不然一会儿他回来，就走不了了。”

三人不敢耽搁，立刻朝着阁后门走去。后门是一扇小小的柴门，忠叔推开柴门，外面是城隍庙的后院，院子里种着几棵蔬菜，还有一个小小的水井。后院的墙不高，只有一人多高，翻过去就是外面的小巷。

忠叔先爬上墙，确认外面没人，然后对沈砚之和苏砚秋说：“先生，小姐，快上来，我拉你们一把。”沈砚之先托着苏砚秋爬上墙，然后自己也爬了上去。就在苏砚秋准备往下跳的时候，突然听到身后传来一声大喝：“站住！别跑！”

是王队长带着人追来了！苏砚秋心里一急，从墙上跳了下去，沈砚之也跟着跳下来，拉起苏砚秋就往小巷深处跑。忠叔在后面断后，从口袋里掏出香灰，朝着追来的绥靖队队员撒去，队员们被香灰迷了眼睛，惨叫着停下脚步。

小巷很窄，两边是高高的围墙，没有岔路。三人拼命往前跑，身后的脚步声和喊叫声越来越近。苏砚秋的裙摆被路边的碎石划破了，脚踝也隐隐作痛，但她不敢停下——锦盒里的玉簮是沈家的传家宝，也是解开“龙华塔下宝藏”的关键，绝不能落在王队长手里。

突然，前面出现一个岔口，是同福里的巷口！老陈的黄包车还停在那里，见三人跑来，立刻拉着车迎上来：“快上车！我带你们走！”

三人连忙坐上黄包车，老陈拉起车就跑，车轮在石板路上飞快地转动，卷起一阵尘土。身后的绥靖队队员追到巷口，看着黄包车远去的方向，气得直跺脚，却不敢再追——同福里一带是巡捕房的地盘，他们要是贸然进去，会惹麻烦。

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