温鹤亭放下手中的茶杯，咳嗽了两声，缓缓开口：“清辞贤侄，老夫与你祖父乃是至交，当年你祖父将烬余簮托付于你，便是看中你沉稳可靠，有勇有谋。如今这枚古簮不仅牵扯着沈氏一族的百年秘密，更引来了多方觊觎。据老夫所知，其中既有觊觎传说中宝藏的江湖乱匪，也有妄图将古簮运往海外牟取暴利的洋人古董商，甚至还有军政势力掺杂其中，局势远比我们想象的复杂。”

他从怀中取出一本泛黄的线装书，轻轻放在茶几上。书皮已经磨损严重，上面用毛笔写着“沈氏家传秘录”四个字，字迹苍劲有力，正是沈清辞祖父的笔迹。“这是你祖父当年留给我的手稿，上面记载了一些关于烬余簮的秘闻。据记载，这枚古簮并非普通的陪葬品，而是南宋末年一位爱国将领所制。那位将领当年率领义军抗击金兵，为了保存实力，特意将一支精锐部队隐藏起来，并绘制了一份详细的军事布防图，藏于古簮之中。后来朝代更迭，这份布防图逐渐被传为宝藏地图，引来无数人觊觎。”

“军事布防图？” 江慎之眼中闪过一丝惊讶，他拿起手稿翻了几页，语气凝重，“如此说来，那些觊觎古簮的势力，恐怕不仅仅是为了钱财，更是为了这份布防图背后的军事价值。如今时局动荡，各方势力割据，日军又在华北虎视眈眈，若是有人得到这份布防图，无疑是如虎添翼，届时必将搅动更大的风波。”

林若雁秀眉紧蹙，回忆起一路的追杀，语气中带着几分担忧：“我们在码头遭遇的伏击，那些人枪法精准，行动有序，配合默契，不像是普通的乱匪，倒像是受过专业训练的雇佣军。想必就是这些背后有军政势力支持的人，手段远比江湖乱匪狠辣得多。”

沈清辞拿起手稿，仔细翻阅着。手稿中除了记载烬余簮的来历，还提到了一个关键信息——古簮的真正秘密需要两枚配套的古簮相互印证才能完全解开。另一枚古簮名为“雾隐簮”，相传在南宋灭亡后，由那位爱国将领的后人带到了北平，从此下落不明。

“北平？” 林若雁轻声重复道，眼中带着几分迷茫，“如此说来，我们若想彻底解开古簮的秘密，阻止那些野心家的图谋，必须前往北平寻找另一枚古簮？”

“恐怕是这样。” 温鹤亭叹了口气，语气中带着几分无奈，“只是如今北平局势同样复杂。日军在北平城外陈兵数十万，城内各方势力盘根错节，还有不少汉奸卖国求荣，想要在那里找到一枚失踪数百年的古簮，无异于大海捞针。更何况，我们如今在沪上已是众矢之的，一旦离开租界，必然会遭遇更多危险。”

沈清辞合上手稿，目光扫过众人，沉声道：“多谢温先生告知这些秘闻。无论前路多么艰险，我们都必须找到雾隐簮。若是让那些野心家得到两枚古簮，解开其中的秘密，后果不堪设想。只是如今我们身处险境，租界虽暂得安宁，却也并非久留之地。今日请温先生、江律师和曼卿姑娘在此相聚，便是想商议一个万全之策。”

江慎之沉吟片刻，开口道：“依我之见，我们可以分两步走。第一步，暂时留在租界，整顿休整。一方面让老夫人和各位养精蓄锐，另一方面暗中调查那些觊觎古簮的势力，摸清他们的底细、目的和行动计划。第二步，派人前往北平打探雾隐簮的下落，收集相关线索，待沪上的风声过后，再全员前往北平。”

“江律师所言有理。” 苏曼卿点头附和，“租界内鱼龙混杂，但也便于隐藏行踪。家父在租界内经营多年，人脉广阔，上至洋人领事，下至街头小贩，都有几分交情。我可以利用这些人脉，打探各方消息，同时安排人手加强这处宅子的安保，确保大家的安全。至于前往北平，阿武对北平的情况比较熟悉，他早年曾在北平闯荡过几年，认识不少江湖人士，让他先过去探路再合适不过。”

阿武闻言，立刻站起身，胸膛挺直，朗声道：“没问题！曼卿姐放心，清辞兄放心！我保证尽快赶到北平，摸清那边的局势，找到雾隐簮的线索。就算是翻遍整个北平城，我也一定把它找出来！”

沈清辞看着阿武坚定的眼神，心中涌起一股暖流。在这乱世之中，能有如此多志同道合之人伸出援手，实在是幸事。他沉吟道：“好，就按江律师的提议办。留在租界的这段时间，我们也不能坐以待毙。砚之，你负责整理祖父的手稿和沈氏家族的相关资料，仔细研究，看看是否还有其他遗漏的线索，尤其是关于雾隐簮的记载；若雁，你照顾好祖母的起居，同时留意租界内的动静，若发现可疑人员或异常情况，及时告知我们；我则与曼卿姑娘、江律师一起调查那些觊觎古簮的势力，重点查清背后支持赵三的洋人到底是谁，以及他们的具体行动计划。”

众人纷纷点头应允，气氛渐渐变得凝重而坚定。窗外的雨还在下，敲打着窗棂，发出“滴答滴答”的声响，仿佛在诉说着乱世的沧桑。但客厅内的烛火摇曳，映照着众人坚毅的脸庞，每个人心中都燃起了一团火焰——为了守护烬余簮的秘密，为了阻止野心家搅动风云，为了守护家国安宁，他们决心携手并肩，共渡难关。

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