秋意渐深，碎玉轩后院那片曾被视作不毛之地的田畦，竟也挣扎出几分稀稀拉拉的绿意。番薯苗伸展开了心形的叶片，玉米苗蹿出了细长的嫩尖，虽然瘦弱，却顽强地昭示着生命的力量。

沈星落蹲在田边，看得目不转睛，仿佛那不是几棵弱苗，而是什么稀世珍宝。莲儿在一旁用小瓢仔细地浇着水，动作小心翼翼。

“娘娘，这苗苗真能长出金疙瘩吗？”莲儿看着那弱不禁风的绿色，实在难以想象。

“能！”沈星落回答得斩钉截铁，眼神发亮，“只要好好伺候，它们就能！比真的金子还金贵！”她顿了顿，忽然想起什么，歪头看莲儿，“莲儿，你认得字吗？”

莲儿一愣，摇摇头，脸上有些涩然：“奴婢…奴婢家里穷，哪有机会认字。进宫后，也就能认得个数字，怕领错份例挨打。”

沈星落沉默了一下，随手捡起一根枯树枝，在湿润的沙土地上划拉起来。秋日的阳光照在她沾了泥点的侧脸上，竟有种异常的专注和宁静。

“我教你认个字，好不好？”她声音轻轻的，不像往常的痴傻，也不像算计时的锐利，带着一种纯粹的温和。

莲儿受宠若惊，又有些无措：“娘娘…奴婢笨…”

“这个字最简单，也最厉害。”沈星落不由分说，在沙地上画下一个大大的、歪歪扭扭的“人”字。

“你看，这是一撇，这是一捺。”她用树枝指着，声音平稳，“这叫‘人’字。”

莲儿紧张地看着那个陌生的符号，努力地记忆着笔画。

“人字啊，很有意思。”沈星落的目光变得有些悠远，像是透过这个字看到了更深远的东西，“一撇一捺，互相撑着，谁也离不开谁。少了一笔，就倒了，不成字了。”

她顿了顿，声音更缓了些，像是在阐述一个最朴素也最伟大的真理：“这世上啊，不管是皇帝老爷，还是咱们这样的，或者是田里种地的，街上卖力气的，归根到底，都是这个‘人’字。都得互相撑着，才能立得住，活得下去。”

她转回头，看着听得有些发愣的莲儿，笑了笑：“你说，要是人人都能认得这个字，是不是就能少些欺负，多些互相撑着？”

莲儿似懂非懂，但看着娘娘那清澈认真的眼神，心里莫名地涌起一股热流，用力点了点头。

“来，你试试。”沈星落把树枝递给她。

莲儿紧张地接过，手有些抖，笨拙地模仿着，在沙地上画下第一个歪歪扭扭的“人”字。虽然丑陋，却是一个完整的、属于她的字。

“对！就是这样！”沈星落鼓励地笑着，“多练几遍，就记住了。以后，这就是你的字了。”

主仆二人，一个教得认真，一个学得专注，竟没发现不远处的月亮门洞下，不知何时多了一道玄黑的身影。

陆景渊下朝，心中记挂着漕运平准署遇到的新的刁难（几家大商会联合抬价，抵制官营船只），信步走来，本是想看看那片荒地能否让他暂时舒缓一下焦躁，却不想，撞见了这样一幕。

他隔着一段距离，停下了脚步。秋风拂过，带来那女子温和而清晰的声音。

“……互相撑着，谁也离不开谁……” “……不管是皇帝老爷，还是咱们这样的……” “……都得互相撑着，才能立得住，活得下去……”

每一个字，都像一颗小石子，投入他因权谋算计而变得冷硬的心湖，漾开圈圈涟漪。

他看见那个曾经愚蠢懦弱、后来变得疯癫痴狂的沈氏，此刻脸上那种近乎圣洁的平和与耐心。 他看见那个小宫女笨拙却无比认真地，在沙地上刻画着那个最简单的文字。 他听见那些话语，没有之乎者也的大道理，却直白地戳中了“民为贵，社稷次之，君为轻”的核髓。

她不是在装疯卖傻地隐喻朝政，而是在真正地、纯粹地教导一个地位卑微的宫女，认识“人”为何物。

这一刻，陆景渊心中翻涌起极其复杂的情绪。有震惊，有困惑，有难以言喻的触动，还有一丝……自惭形秽。

他自幼接受的帝王教育，告诉他驭下、制衡、权术，告诉他普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。却从未有人如此简单又深刻地告诉他，帝王与蝼蚁，本质上都是那需要互相支撑的“一撇一捺”。

他忽然想起自己为雍州灾民、为漕运受阻而焦头烂额，心底深处，多少是为了江山稳固，为了皇权不受挑衅。可曾有如此刻这般，纯粹地因为那是无数个“人”在受苦而忧心？

那个蹲在沙地前的女人，用最粗糙的方式，给他这个帝王，上了一堂最深刻的课。

王德贵跟在身后，大气不敢出。他也看到了听到了，心中骇浪滔天。这沈娘子……到底是真疯，还是……

陆景渊久久伫立，默然不语。他看着沈星落耐心地纠正莲儿的笔画，看着那双沾满泥土的手，如何引导着另一双同样粗糙的手，去触碰文明和道理的门扉。

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