西岐与商朝交界的和平贸易市场，比三个月前扩大了一倍有余。

自从商辛在这里调解了粮食纠纷后，市场名声大噪，吸引了两国更多商人前来。如今的市场，东西长三里，南北宽两里，商铺林立，人流如织，被称为“和平走廊”。

在市场最繁华的十字路口，有一家新开张的“万宝阁”。店主姓赵，是个五十多岁的中年商人，原本在朝歌经营珠宝生意，看中这里的发展潜力，特意迁来。

赵老板确实有眼光。万宝阁开张仅一个月，就成为市场里生意最红火的店铺之一。他不仅卖珠宝，还兼营古董、字画、甚至一些低阶法器，货物琳琅满目，吸引了许多富商和修行者。

但很少有人知道，赵老板心里藏着一股永远填不满的饥渴。

“王掌柜，您看这枚玉佩，”赵老板笑眯眯地捧出一块羊脂白玉，“这可是前朝宫廷流出的好东西。您要是喜欢，我可以便宜些，只要三百两黄金。”

对面的王掌柜是西岐有名的富商，把玩着玉佩，点头：“成色不错。两百八十两，我要了。”

“这……”赵老板面露难色，“王掌柜，您也知道现在好玉难寻……”

“两百八十五两，不能再多了。”

“成交！”赵老板立刻变脸，笑逐颜开。

送走王掌柜，赵老板回到柜台后，小心翼翼地将黄金收入密室。密室里，已经堆了十几箱金银珠宝，但他看着这些，眼中没有满足，只有更深的渴望。

“不够……还不够……”赵老板抚摸着冰冷的金锭，“我要成为整个市场最富有的人……不，是整个西岐最富有的人……不，是整个洪荒！”

他的眼睛在昏暗的密室里，闪烁着异样的光芒。

就在这时，一个黑袍人悄无声息地出现在密室中。

“谁？！”赵老板惊骇转身。

“赵老板不必惊慌。”黑袍人声音沙哑，“我是来帮你的。”

“帮我？帮我什么？”

“帮你实现愿望。”黑袍人轻笑，“你想要财富，无尽的财富，对吗？”

赵老板警惕地看着他：“你是什么人？”

“我是什么人不重要。”黑袍人取出一块血红色的玉佩，“重要的是，这块玉佩能帮你实现梦想。只要戴上它，你的财运就会源源不断，你想要什么，就能得到什么。”

赵老板盯着那块玉佩。玉佩在昏暗的光线下散发着诱人的红光，仿佛有生命般脉动。

“代价是什么？”赵老板毕竟经商多年，知道天下没有免费的午餐。

“代价？”黑袍人笑了，“不需要代价。或者说，代价微不足道——你只需要……顺从你的欲望。”

他将玉佩放在桌上，转身消失，如同从未出现过。

赵老板盯着那块玉佩，内心剧烈挣扎。理智告诉他这很危险，但欲望如同野草般疯长。他想起了自己白手起家的艰辛，想起了那些看不起他的豪门贵族，想起了自己永远觉得不够的财富……

“只要戴上……就能拥有一切……”他喃喃自语，颤抖着手，拿起了玉佩。

玉佩触手的瞬间，一股冰凉的力量钻入他体内。赵老板浑身一颤，眼睛变成了血红色，但很快又恢复正常。

只是眼底深处，多了一丝难以察觉的贪婪。

第二天，万宝阁的生意突然爆火。

原本滞销的货物被抢购一空，新进的货品还没上架就被预定。更神奇的是，赵老板总能“恰好”收到最抢手的货物，以最低的价格买入，最高的价格卖出。

不到十天，他的财富翻了三倍。

市场里开始流传关于赵老板的传说：有人说他得到了财神眷顾，有人说他掌握了某种秘法，还有人说他和西方教有关系。

赵老板不在乎这些传言。他沉浸在财富暴涨的快感中，每天最大的乐趣就是数钱、看账本、计算自己又赚了多少。

但渐渐地，他不再满足于正当生意。

“王掌柜那批丝绸，如果能在运输途中‘意外’损毁，他的信誉就会受损，我就能趁机抢占他的客户……”赵老板在密室里盘算，“李老板的矿山，如果能制造点‘事故’，股价下跌时我就能大量收购……”

他的手段越来越阴暗，但因为有玉佩带来的“财运”，总能顺利得手，且不被发现。

第二个血魔使徒——贪婪，已经完全掌控了赵老板。

而这一切，都被市场管理委员会看在眼里。

万族学堂迎来了一批新生。

这一批三十名学生里，有一个特别引人注目的女孩——她叫高小雨，人族，十四岁，来自朝歌一个普通工匠家庭。

高小雨之所以特别，不是因为她出身或天赋，而是因为她带来的“东西”。

开学第一天，学生们在广场集合，领取学习用品。高小雨背着一个几乎和她一样高的大包袱，艰难地走到领取处。

“同学，你这是……”发放用品的学长愣住了。

“这是我的工具。”高小雨认真地说，“我爹是木匠，我娘是绣娘，我想学机关术和织造术，所以把家里的工具都带来了。”

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