海面翻涌,小舟在浪尖起伏。陈霜儿盘坐在船尾,双目微闭,识海中九洲地图缓缓旋转。三处新亮起的节点——北境雪原、蛮荒古地、迷雾森林——如星点闪烁,尚未理清其意。她刚完成对血碑的封印,灵力未复,腰间玉佩忽地一震,似有感应。
姜海握着船桨,目光扫视远方。风暴已歇,但海水仍不安宁。他抬头望天,云层低垂,海风带着咸腥味扑面而来。
“快到沧溟海了。”他说。
话音未落,远处海浪中断续传来呼喊。声音微弱,夹杂着喘息与痛楚。姜海立刻站起,手按斧柄,望向声源方向。
一道银光在浪花间翻腾,有人浮在水面,半身露出海面,鳞片残损,发丝散乱。那是一名鲛人少女,肩头伤口渗出淡蓝血珠,正随波逐流,挣扎求生。
“救我……”她嘶声喊着,“海渊……漩涡裂了!族人被困!”
姜海皱眉:“是鲛人?这地方怎么会有单独逃出来的?”
陈霜儿睁开眼,没有回应。她盯着那少女,指尖轻触腰间玉佩。金手指启动——接触因果之物,窥得片段影像。
她将灵力探向少女颈间那颗黯淡的鲛珠。
画面闪现:深海礁石阵中,数名鲛人被突如其来的黑色漩涡吞噬。一名少女奋力拖拽同伴,却被一股阴流击中肩头,惨叫坠海。她拼尽全力游出,身后漩涡不断扩大,吞噬一切……
影像戛然而止。
陈霜儿收回手,神色平静:“她没说谎,伤势真实。”
姜海松了口气:“那还等什么?救人要紧。”
他正要跃入水中,被陈霜儿抬手拦住。
“先别靠近。”她说,“让她自己游过来。若真有恶意,近身必有异动。”
姜海停下动作,握紧斧柄,紧盯水面。
少女咬牙划水,每动一下都牵动伤口,脸色苍白。她终于游到船边,伸手抓住船沿,指尖发抖,几乎抓不住。
陈霜儿俯身,伸手搭上她手腕。温和灵力注入,顺着经脉流转,稳住心脉。少女呼吸渐渐平稳,鲛珠泛起微光。
她睁开眼,眼中含泪:“谢谢……你们是谁?”
“去沧溟海的人。”陈霜儿问,“你说漩涡异动,什么时候开始的?”
“三日前。”少女喘息着回答,“原本平静的海渊中心突然出现逆流漩涡,长老派我们前去查探,结果……只有我逃了出来。”
她忽然想起什么,艰难抬起手,指向东南方:“那里……有座青铜门……是我们祖先的秘境入口……但从未开启过……”
陈霜儿取出九洲地图,对照方位。那位置与识海中标记的“沧溟祭坛”高度重合。她心中一动——此地既是登仙路第一祭坛,又是鲛人圣地,必藏令讯关联之物。
姜海双眼放光,握紧巨斧:“秘境哪次没宝贝?说不定道源令就在里面!”他看向陈霜儿,“咱们还等什么,赶紧走!”
陈霜儿没说话,而是看向少女:“你能带路吗?”
少女咬唇点头:“我能撑住……只要不深入漩涡核心区……”
“好。”陈霜儿颔首,“你先休息,我们护你同行。”
少女虚弱地靠在船边,闭上眼。片刻后,她低声开口:“我叫云汐……是外围守卫……没能救下他们……”
陈霜儿没再追问。她知道有些话不必多问,生死一线间的抉择,谁都无法保证完美。
姜海低声问:“你觉得她说的是真的?”
“她的伤不是作假。”陈霜儿说,“而且她不知道我是谁,也没提道源令。若为诱敌,不该如此简单。”
姜海点头:“那咱们就信她一次。”
小舟继续前行,驶向沧溟海深处。海面逐渐变得幽暗,水色由蓝转墨。远处隐约可见一片沉没的岩壁,像是古老遗迹的轮廓。
云汐缓过一口气,睁开眼:“再往前就是危险区了……漩涡随时可能出现……我们必须绕行。”
陈霜儿看着地图,又望向海底:“秘境入口在深渊之下,必须穿过海渊边缘。”
“可现在那片区域全是乱流。”云汐提醒,“没人能活着进去。”
“不一定。”陈霜儿说,“既然你能出来,说明有路径。”
“那是我运气好。”云汐摇头,“阴流把我推了出来,其他人全被卷进去了。”
姜海拍了下船板:“那就找那股阴流的方向!说不定是出口也是入口。”
陈霜儿点头:“没错。我们顺着她逃出的路线反推。”
她闭眼,调动道源令能力——每日子时可回溯过去一日内亲身经历的任意一刻。但她现在不需要回溯,她需要的是预判。
她将灵力注入玉佩,感知周围水流变化。细微的波动传入识海,像是一张无形的网。她捕捉到一条异常的暗流轨迹,方向正是云汐来处。
“走那边。”她指向左前方,“有一条隐蔽水道,通向海渊侧翼。”
姜海立刻调转船头。小舟缓缓靠近那片区域,海水愈发沉重,仿佛压在胸口。船体轻微震动,像是被某种力量牵引。
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