夜色深沉，曦光圣殿深处却并非一片寂静。艾莉亚屏息凝神，避开了几处夜间巡逻的守卫，凭借对圣殿结构的熟悉和梅尔夫人提供的模糊线索，终于找到了那条隐藏在巨大挂毯后、通往地下废弃档案室的狭窄旋梯。

她手中握着一枚散发着柔和白光的照明石，心跳得如同擂鼓。

空气中弥漫着陈年灰尘和旧纸卷特有的味道，阶梯的石壁冰冷而潮湿。

就在她的指尖即将触碰到档案室那扇沉重木门的瞬间——

“这么晚了，我的孩子，你不在寝殿祈祷休息，来到这被遗忘的角落做什么？”

一个冰冷而熟悉的声音，如同鬼魅般，自身后不远处的阴影中缓缓响起。

艾莉亚浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。她猛地转过身，照明石的光芒颤抖着向前照去。

只见塞拉菲娜王太后正静静地站在旋梯的入口处，一身深紫色的宫装几乎与阴影融为一体。

她没有带任何随从，脸上也没有白日里的怒容，反而带着一种近乎慈祥的、却让人不寒而栗的微笑。那双精明的琥珀色眼眸，在微光下闪烁着洞悉一切的光芒，牢牢地锁定了艾莉亚。

她早就等在这里了。

艾莉亚的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸腔。巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她几乎无法呼吸。她下意识地将拿着照明石的手藏到身后，嘴唇哆嗦着，大脑一片空白。

“母……母后陛下……”她的声音干涩而颤抖，“我……我睡不着，想来……想来这些古老的地方走走，感受先辈们的宁静……”

“哦？感受宁静？”塞拉菲娜王太后缓缓向前踱了一步，鞋跟敲击在石阶上，发出清脆而令人心悸的回声，“需要来到这连巡逻队都很少光顾的废弃档案室门口？还带着照明石？我的艾莉亚，你什么时候学会了对我撒谎？”

她的语气依旧温和，甚至带着一丝失望，但那无形的压力却如同潮水般将艾莉亚淹没。

艾莉亚脸色惨白，下意识地后退了一步，后背抵在了冰冷粗糙的木门上，无路可退。

塞拉菲娜王太后又向前一步，距离艾莉亚仅有几步之遥。她不再掩饰眼中的冷意：“是为了那个圣都的女人，对吗？为了帮她寻找所谓的‘证据’，来证明她的‘清白’？甚至不惜违背我的命令，深夜潜入禁地？”

艾莉亚紧紧咬着下唇，不敢回答。巨大的恐惧让她几乎要瘫软下去。

“看着我，艾莉亚。”王太后的声音带着不容抗拒的魔力。

艾莉亚被迫抬起头，对上那双仿佛能看穿一切的眼睛。

“我的傻孩子，”塞拉菲娜王太后的语气忽然又变得轻柔，带着一种痛心疾首的意味，“你被她们利用了，你知道吗？那个符英，还有那个罗兰，他们根本不是表面上看起来那么简单。他们来到艾瑟兰，根本不是为了什么对抗魔将，而是另有所图！他们巧妙地利用你的善良和单纯，挑拨我们母女的关系，企图从内部瓦解艾瑟兰！”

她伸出手，似乎想抚摸艾莉亚的脸颊，但艾莉亚下意识地偏头躲开了。

王太后的手僵在半空，眼中的冷意一闪而过，随即化为更深的“哀伤”：“你不信我？你宁愿相信那些才认识几天的外人，也不愿意相信从小将你抚养长大的母后？艾琳的失踪，必然与他们脱不了干系！他们是在杀人灭口！”

“不……不是的……”艾莉亚的声音微弱却坚定地反驳，连她自己都惊讶于此刻涌起的勇气，“符英姐姐不是那样的人……罗兰团长他……他是为了保护别人才受的伤……”

“保护？”王太后冷笑一声，“那不过是苦肉计，是为了骗取你的同情和信任！我的孩子，你太天真了！政治远比你想的要肮脏和残酷！”她的声音逐渐变得严厉，“我之所以如此强硬，甚至不惜采取一些非常手段，都是为了保护你，保护艾瑟兰不被这些豺狼虎豹侵蚀！”

她再次逼近，目光如炬：“告诉我，她们让你来找什么？是不是一本笔记？艾琳的那本笔记？”

艾莉亚的心脏猛地一缩！她果然知道！她什么都知道！

看到艾莉亚的反应，塞拉菲娜王太后露出了一个“果然如此”的表情，语气带着循循善诱的蛊惑：“好孩子，把笔记交给母后。那里面很可能有他们陷害艾琳、甚至谋划颠覆艾瑟兰的证据！把它交给我，我就能彻底揭穿他们的真面目，保护你和整个国家。”

她的话语充满了诱惑力，仿佛一切真的是为了艾莉亚和艾瑟兰好。

一瞬间，艾莉亚几乎要动摇了。长久以来对王太后的敬畏和顺从几乎成了本能。交出笔记，似乎就能结束这一切冲突和不安，回到“正常”的轨道上。

但是……符英信任的眼神，罗兰染血却依旧挺拔的背影，艾琳可能遭遇的不测……这些画面如同闪电般划过她的脑海。

如果交出去，笔记真的会被用来“揭露真相”吗？还是会被彻底销毁，让艾琳白白牺牲，让符英和罗兰永世不得翻身？

王太后看着艾莉亚眼中剧烈的挣扎，耐心似乎渐渐耗尽。她的语气重新变得冰冷：“艾莉亚，不要再执迷不悟了。你是我艾瑟兰的曦光之女，是太阳神的代言人。你的职责是守护这片土地的光辉，而不是被外人蛊惑，与你的母后、与整个艾瑟兰的利益为敌！”

她的话语如同最后的通牒，带着赤裸裸的威胁：“把笔记交出来。否则，即便是我，也无法再保证那位符英女士的安全，更无法保证圣都使者团能安然离开赫利俄斯。至于你……我的孩子，你也不希望一直‘静修’下去，直到想通为止吧？”

软禁。剥夺权力。甚至更糟。

艾莉亚的身体因为恐惧和愤怒而微微颤抖。她明白了，这不是商量，而是威胁。王太后早已布好了局，无论她是否找到笔记，结局似乎早已注定。

然而，就在这极致的压力之下，一种奇异的冷静反而渐渐降临。

艾莉亚抬起眼，直视着塞拉菲娜王太后，那双燃烧着金色火焰的眼眸中，恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的清晰和决绝。

她缓缓地、清晰地开口，声音虽然还有些微颤，却带着不容置疑的坚定：

“母后陛下，”

“我，没有找到任何笔记。”

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