琉白拉着符英,没有在死寂的街道上停留,而是迅速拐入一条几乎被瓦砾掩埋的小巷,掀开一块看似沉重、实则被他轻易移开的锈蚀铁栅栏,露出一个黑黢黢的洞口。
一股混合着霉变、潮湿和某种消毒药水的气味扑面而来。
“快,下去!”
琉白压低声音,率先钻了进去,然后回身伸出手,小心地搀扶着符英跟上。
下面是一条废弃的下水道系统,宽阔但阴暗,脚下是黏滑的苔藓和不知名的沉积物,空气中弥漫着难闻的气味。
琉白却对这里异常熟悉,他拉着符英,在错综复杂、如同迷宫般的管道中快速穿行,左拐右绕,脚步没有丝毫迟疑。
符英跟在他身后,心中充满了警惕和疑惑,但眼下似乎也没有更好的选择。
这个名叫琉白的男人,力量惊人,行动果断,并且声称是来“接应”她的。
不知在黑暗中穿行了多久,前方出现了一丝微弱的光亮。琉白带着她走向光亮来源——那是一扇嵌在水泥管道壁上的、看起来十分厚重的金属门。
琉白有节奏地敲了几下门,门从内部悄无声息地滑开了。
门后的景象,让符英因适应黑暗而有些敏感的眼睛微微眯起。
不再是下水道的污秽和阴暗,而是一个……虽然简陋,却异常整洁、甚至称得上温暖的空间。
这是一个由巨大管道改造而成的房间,墙壁被仔细地打磨过,挂着一些粗糙但色彩温暖的编织物。
光源来自墙壁上几盏稳定的、散发着暖橙色光芒的魔法灯,以及房间中央一张简陋木桌上的一盏油灯。
这是符英在“复活”后,第一次见到除了阴白之外的颜色。
烛火的暖橙,像是一点点融化了她心底因恐惧和迷茫而凝结的寒冰。
“到了,这里暂时安全。”
琉白的声音也放松了些许,他搀扶着因为紧张和奔跑而有些脱力的符英,让她在桌旁一张铺着兽皮的椅子上坐下。
“喝点水,缓缓神。”
琉白快步走到房间角落的一个水桶旁,用一个木杯舀了杯清水,递到符英面前。
他的动作干脆利落,带着军人的作风,但眼神中的关切是真诚的。
符英接过水杯,指尖感受到木杯的粗糙和水的微凉。
她小口啜饮着,清凉的水滑过干涩的喉咙,稍微驱散了一些疲惫和混乱。
她抬起头,打量着这个自称琉白的男人,以及这个被称为“安全屋”的地方。
“这里是‘梅莫里’大人打造的庇护所之一,”
琉白似乎看出了她的疑问,主动解释道,他指了指周围,语气带着敬意,“是梅莫里大人带领我们这些反抗者,利用废弃下水道系统建造的结界空间。这里有他布置的魔力保护,只要不闹出太大动静,外面的魔物很难发现这里。”
梅莫里……大人? 符英捕捉到这个称呼,这是一个人的名字,似乎是反抗军的领袖。
反抗者……结界空间……
一个个陌生的词汇冲击着符英的认知。她沉默了片刻,放下水杯,目光直视着琉白,试探性地问道:“我们……是初次见面,对吧?”
琉白愣了一下,随即脸上露出一丝恍然,似乎以为符英是介意他之前的拉扯有些失礼。
他立刻挺直了腰板,右手握拳置于左胸,行了一个标准的骑士礼,神情郑重地重新自我介绍:
“的确如此,圣女大人。请原谅我先前的失礼。在下琉白·里德,曾是艾瑟兰王室直属骑士团的一名见习骑士。魔灾爆发后,王室……损失惨重,我侥幸存活,如今追随梅莫里大人,为光复秩序而战。”
琉白·里德。
同样的名字。
符英看着眼前这个身材健硕、眼神坚定、充满力量感的青年骑士,实在无法将他与记忆中那个蜷缩在巷子里、瘦弱单薄、抱着钱袋哭泣的少年联系起来。
是巧合?
还是……这个世界的某种错乱?
“我叫做符......”
她报上了自己的名字,想看看对方的反应。
然而,她的话音未落,就被琉白打断了。他脸上露出一种近乎崇敬的表情,微微躬身:
“圣女大人的名讳,我们所有人都知晓。您继承了世界的希望,符英大人。”
符英……大人?
符英的眉头紧紧皱起,心中的疑惑如同藤蔓般疯狂滋长。
“我是……圣女?”她重复着这个陌生的称谓,感觉无比荒谬。
在上一个周目,她只是个被系统扔进来完成恋爱任务的倒霉蛋,怎么到这里就成了圣女?
但确实,好像也有个圣光之种的称号来着。
琉白看到符英脸上的迷茫不似作伪,耐心地解释道:“圣女大人您可能还不知道。在古老的预言中,您是由大祭司向神明‘潮克拉特’虔诚祈祷,从异界降临的救世主。您将带领我们,驱散魔灾,为这个世界重新带来光明。”
他顿了顿,脸上露出了深深的愧疚和自责,突然单膝跪地,向符英行了一个郑重的谢罪礼,声音低沉而沉重:
“万分抱歉!圣女大人!是我们的失职,没能保护好您,让您在降临后不久就被魔人罗兰掳走了!让您受惊了!请您责罚!”
罗兰……魔人……
符英看着眼前向她下跪、满脸自责的琉白,又想起那个在黑暗圣堂中主持血腥献祭仪式、被怪物们尊称为“罗兰大人”的血红色铠甲,以及那个将她从祭坛上救下的、陌生的银发龙铠骑士……
信息量太大,她的脑子像一团被猫抓乱的毛线,完全理不清头绪。
她连忙对着跪地的琉白摆手,声音带着难以掩饰的疲惫和混乱:“起来,快起来。不关你的事。让我……让我一个人清静清静。我现在脑子很乱,需要好好想一想。”
琉白抬起头,看到符英苍白的脸色和眼中的迷茫,理解地点了点头,默默站起身。“我就在外面守着,圣女大人您有任何需要,随时叫我。”
他恭敬地说完,再次行了一礼,然后轻手轻脚地退出了房间,轻轻带上了门。
房间里,只剩下符英一人,对着跳跃的温暖烛火,陷入了更深的沉思。
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