七个月大的小云溪长得粉雕玉琢，比年画娃娃还要漂亮。

圆润明亮的眼睛如黑色珍珠，专注时微微眯起，眼底全是对这个世界的新鲜和好奇；

笑起来眼角弯成月牙，眼波流转间像蕴含了星光。

可此刻，那张惯常带着健康红晕的脸却苍白如纸，藕节般白嫩的四肢也透着湿冷，脉搏更是跳得比平日里快了许多。

“云溪这是中暑了。”陆白榆皱了皱眉头，一边快速解开小云溪的领口衣襟，一边吩咐道，

“三嫂，你去板车上拿水、帕子和盐来。”

秦白雅忙不迭地去了。

陆白榆拿出银针，在小云溪十只指尖的十宣穴挨个戳了一下，又每只指尖都分别挤出两三滴血来。

方才还双眸紧闭呼吸急促像是梦魇住了的小云溪“哇”地一下哭了起来，声音并不尖锐，如幼兽啼鸣，抽抽噎噎反而更惹人怜惜。

就这么短暂的功夫，顾老夫人娘几个已经迅速围了上来。

“阿榆，你救救云溪，她还这么小......”

陆白榆冷酷无情地打断她，“娘，你们散开点，别挡着云溪通风了。”

“是不是有风就行？”顾老夫人愣怔了片刻便回过神来，“那我去找差爷借把蒲扇。”

陶闯二话不说，转身就走，再回来时手里便多了两把蒲扇。

宋月芹与顾瑶光一人抢过一把，隔了一米左右的距离开始对着陆白榆和顾云溪使劲儿扇风。

“阿榆，水来了......”秦白雅撞撞跌跌地跑回来，衣衫上沾满了尘土，手掌手肘的位置磨破了皮，满是脏污与血渍，显然是方才慌乱中摔了一跤。

但她却浑然不觉疼痛一般，忙不迭地将水和帕子往陆白榆跟前递。

陆白榆接过水囊一看，发现她拿的是自己方才在半路问村民买的井水。

她皱了皱眉头，没说话，只迅速倒了些水在帕子上，却发现不过几里路功夫，水囊里的水已经被日头晒得滚烫，一点凉意也无。

但有总比没有好，她二话不说，开始用湿帕子擦拭小云溪的额头、颈部、腋窝和腹股沟。

“娘，我去看看附近有没有草药？你照我的方法给云溪擦拭散热，不要怕浪费水，不够板车上还有。”

将怀里的奶娃娃递给顾老夫人，陆白榆起身就走，路过陶闯时她突然开口说道，

“陶大哥，如今的情形你也看见了，这还只是个开始而已。这只流放队伍个个大有来头，出了事，你担待得起吗？”

陶闯嘴唇几乎抿成了一条直线，眼角的刀疤因为肌肉线条过度紧绷显得格外凶狠。

见他不说话，陆白榆也没耽搁，抬腿就走。

身后，陶闯却突然追了上来，“四夫人，你之前说的旱魃出世是真的吗？”

“我从来不打诳语。”陆白榆的语气是前所未有的笃定，“这次的旱灾绝对比想象中还要严重，还请陶大哥早做准备。”

陶闯蓦地想起三日前陆白榆带着1000两银票找上门来时的情形。

那时她只对他说了一句话，“京中将有大疫，你若想让你妻儿活命，最好带他们一块儿上路。”

三千里流放路，带一个身怀六甲的孕妇上路？

他怕不是疯了不成？

若是换一个人来跟他说这句话，陶闯只怕当场就要将人撵出去。

但想起大半月前她给自己算的那一卦，想起当日被自己从鬼门关抢救回来的妻儿，想起这些日子这个叫陆白榆的女子差点把上京城掀了个底朝天，陶闯又不敢将她的话当成儿戏。

彼时他没有给她任何答案，陆白榆也没勉强他，只留下1000两的“上路费”就离开了。

陶闯明白她为何拉拢自己，无非是流放路上求个照应罢了。

她救他妻儿一命，适当地照顾本就是投桃报李，但他敢拿自己妻儿的性命去赌吗？

“那你之前说的......”

“你今日也看到竹子开花了吧？”陆白榆知道他想问什么，一口截断他的话，

“你从小长在村子里，当知道竹子是极其抗旱的植物，它们不仅一生只开花一次，而且每次开花的时间都会间隔几十年之久。只一种情形例外。”

陶闯因她的话呼吸一滞，“什么情形？”

“大旱之年。在异常干旱的年份，竹子会同时开花结果，大量死亡，为种子的繁育争取时间。”陆白榆淡声说道，

“竹子开花后结出的果实叫竹米，比稻米还香，是老鼠和鸟类最爱的食物。因为竹米密密麻麻铺天盖地，不仅会让本地的老鼠大量繁殖，还会吸引附近的老鼠，让老鼠数量暴增，甚至高达几十万只。”

陶闯的面色陡然间变了数变，“所以你说的京中大疫便是指鼠疫？”

陆白榆点点头，算是默认。

陶闯下意识地朝京城的方向看了一眼。

一时间他竟有些分不清究竟是这千里赤地的流放路可怕一点，还是上京城即将爆发的大疫可怕一点？

等他回过神来时，陆白榆已经消失在了远处的树林中。

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