日子一天天过去,离冬月初三越来越近,营里的气氛也渐渐紧张起来。严纲似乎察觉到了什么,对卫锐的队伍越发苛刻——分配粮草时,总是给卫锐的队伍最差的粟米;安排巡逻任务时,也总是把最危险的边境线交给他们。
这日清晨,军需官又来分配粮草,给卫锐的队伍送来的粟米里掺了不少沙子。士卒们见了,纷纷抱怨:“这怎么吃啊?军需官也太欺负人了!咱们去找严纲评理去!”
卫锐拦住众人,拿起一把粟米,仔细看了看,对军需官道:“这些粟米里掺了沙子,无法食用,还请军需官换一批。”
军需官却一脸不屑:“卫都伯,这粟米是将军府里拨下来的,所有队伍都是一样的,你若是不要,那就只能饿着肚子了。”
“是吗?”卫锐冷笑一声,转身对身后的士卒道,“去把其他队伍的粮草都取一点来,咱们当着军需官的面,看看是不是都一样。”
士卒们立刻行动,很快取回了其他队伍的粮草。打开一看,其他队伍的粟米颗粒饱满,根本没有沙子。军需官的脸色顿时变了,支支吾吾地说:“这、这可能是我拿错了……我这就去给你们换一批。”
看着军需官狼狈离去的背影,士卒们纷纷围到卫锐身边:“卫都伯,严纲这是故意刁难咱们,咱们不能就这么算了!”
卫锐看着众人,沉声道:“现在还不是跟他翻脸的时候。他越是刁难咱们,咱们就越要沉住气,把队伍练好。只要咱们有实力,他就不敢轻易动咱们。”
正说着,赵云走了过来,手里拿着一封军令:“卫兄,将军让咱们两队今日去边境线巡逻,重点巡查鲜卑人的动向。严纲刚才还跟将军说,咱们队伍的战斗力强,最适合去边境线,将军才答应的。”
卫锐接过军令,心中明白——严纲这是想让他们在边境线遇到鲜卑人,借鲜卑人的手除掉他们。“既然将军有令,咱们就去。”卫锐对众人道,“都去准备一下,带上足够的干粮和水,半个时辰后出发。”
半个时辰后,四百骑队伍出发了。边境线一带荒无人烟,地上满是枯黄的野草,风一吹,卷起漫天尘土。卫锐让队伍分成四队,每队一百骑,呈“田”字形前进,彼此间保持五十步距离,既能相互支援,又能扩大侦查范围。
“卫兄,你说严纲会不会跟鲜卑人通风报信,让他们在边境线设伏?”赵云策马走在卫锐身边,低声道。
“很有可能。”卫锐点头,“所以咱们要格外小心,一旦发现鲜卑人的踪迹,立刻发出信号,不要轻易追击。”
队伍走了约莫两个时辰,前方突然传来一阵马蹄声。卫锐立刻让队伍停下,示意侦查兵前去查看。没过多久,侦查兵回来报告:“卫都伯,前方有十几个鲜卑人,骑着快马,像是在侦查。”
卫锐和赵云对视一眼,心中明白——这些鲜卑人很可能是严纲引来的。“做好战斗准备!”卫锐大喊一声,士卒们立刻举起长枪,弓箭上弦。
十几个鲜卑人很快冲了过来,为首的是一个满脸胡须的汉子,手里拿着一把弯刀,对着队伍大喊:“白马义从的人,今日就是你们的死期!”
“杀!”赵云率先策马冲出,亮银枪直指为首的鲜卑人。那鲜卑人没想到赵云的枪法如此迅猛,慌忙举刀去挡,却被赵云一枪刺穿了肩膀。剩下的鲜卑人见首领受伤,顿时慌了神,转身就要跑。
“别让他们跑了!”卫锐大喊一声,率领队伍追了上去。鲜卑人骑的是快马,若是让他们跑了,恐怕会引来更多的鲜卑人。卫锐让弓箭手瞄准鲜卑人的马腿,箭矢射出,几匹战马中箭倒地,马背上的鲜卑人摔了下来,被士卒们擒住。
剩下的几个鲜卑人见势不妙,加快速度,朝着远处的山林逃去。卫锐没有让队伍继续追击,而是下令停下:“穷寇莫追,咱们先审问俘虏,看看他们是哪个部落的,来边境线干什么。”
士卒们将擒住的五个鲜卑人绑了起来,押到卫锐面前。卫锐看着他们,用鲜卑语问道:“你们是哪个部落的?来这里干什么?”
其中一个鲜卑人抬起头,眼中满是敌意:“我们是秃发部的,来这里侦查,要不了多久,我们的大部队就会过来,踏平你们的营寨!”
卫锐心中一凛,秃发部果然还没死心。他又问道:“你们是怎么知道我们今日会来巡逻的?是不是有人跟你们通风报信?”
鲜卑人沉默了片刻,才咬牙道:“是一个汉人,给了我们银子,让我们今日来边境线,说会有白马义从的队伍过来,让我们杀了他们……”
“那个汉人是谁?长什么样子?”卫锐追问。
“他戴着帽子,脸上蒙着布,看不清样子,只知道他腰间有一枚刻着‘严’字的令牌……”
听到“严”字,卫锐和赵云对视一眼,心中都明白了——那个汉人就是严纲派来的。“把他们押起来,带回营里,交给将军发落。”卫锐对士卒们道。
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