太行山深处，峰峦叠嶂，怪石嶙峋。陡峭的山壁上，一队身着黑衣的士兵正手脚并用地攀爬着，他们腰间系着粗麻绳，背上背着凿子、锤子等工具，动作敏捷如猿猴。为首的正是张燕，他如今已是幽州的镇南将军，统领着三万黑山军，负责太行山一带的防务与栈道修建。

“兄弟们，再加把劲！这处山壁凿出台阶，前面就能通到山谷了！”张燕抹了把脸上的汗水，对着下方的士兵喊道。他身上的皮甲沾满了尘土，脸上也添了几道划痕，却依旧目光炯炯，干劲十足。

黑山军大多出身太行山，熟悉山地地形，攀爬腾挪是他们的拿手好戏。但要在陡峭的山壁上修建栈道，难度依旧极大。他们要先在山壁上凿出深洞，嵌入粗壮的木梁，再在木梁上铺设木板，形成可供人马通行的小道。整个过程全靠人力，稍有不慎，便可能坠入万丈深渊。

“将军，这已经是第三处栈道了，再往前修，就是袁绍的地盘了。”副将杜远爬过来，对着张燕低声道，“要不要放缓进度？万一被袁军发现，恐怕会有麻烦。”

张燕蹲在山壁的凹陷处，目光望向远方的山谷。太行山绵延千里，是幽州与冀州的天然屏障，袁绍占据冀州后，一直对幽州虎视眈眈，多次派探子潜入太行山侦查。修建这些隐蔽栈道，既是为了方便黑山军在山地间机动，也是为了在战时能够出奇制胜，直插冀州腹地。

“越是靠近冀州，越要加快进度。”张燕语气坚定，“主公说了，太行山是幽州的南大门，必须牢牢守住。这些栈道隐蔽性极强，只要我们小心行事，袁军未必能发现。再说，就算发现了，有我黑山军在，他们也讨不到好。”

杜远点点头，不再多言。他深知张燕的性格，一旦决定的事情，就绝不会轻易放弃。而且他也明白，这些栈道对幽州的重要性，如今吏治改革正在推进，幽州内部日益稳定，唯有外部的袁绍是最大的威胁，提前做好防备，才能立于不败之地。

接下来的几日，黑山军将士们日夜不休地赶工。白天，他们在山壁上凿洞架梁，汗水浸湿了衣衫，手上磨起了血泡，却没有一人叫苦；夜晚，他们便在山谷中宿营，燃起篝火取暖，烤着打来的野味，聊着家乡的趣事，气氛倒是颇为融洽。

张燕时常巡视营地，看到将士们辛苦，便让人从后方运来美酒和肉食，犒劳大家。他自己也与将士们同吃同住，一起干活，毫无将军架子。黑山军的将士们都感念他的体恤，干活也愈发卖力。

这日傍晚，夕阳西下，余晖洒在太行山上，给连绵的山峦镀上了一层金色。张燕正带着几名亲兵勘察前方的地形，准备规划下一段栈道的路线。忽然，一名亲兵低声道：“将军，你听，好像有马蹄声。”

张燕立刻屏住呼吸，侧耳倾听。果然，远处的山谷中传来了隐约的马蹄声，虽然微弱，却异常清晰。他脸色一凝，对着亲兵道：“不好，可能是袁军的侦查小队。你们立刻回去通知杜远，让将士们隐蔽起来，关闭篝火，不准发出任何声响。我带几人去看看。”

说完，张燕带着三名精锐亲兵，借着山林的掩护，悄无声息地朝着马蹄声传来的方向摸去。太行山的夜晚来得很快，转眼间，天色便暗了下来，只有点点星光透过树叶的缝隙洒下，勉强照亮前行的道路。

张燕等人潜伏在一处山坡的草丛中，借着星光望去，只见下方的山谷中，一行约三十人的骑兵正在缓慢前行。他们身着袁绍军队的铠甲，腰间挎着弓箭和弯刀，胯下战马步伐沉稳，显然是训练有素的侦查兵。

“将军，看他们的装束，应该是袁绍麾下的斥候小队，看样子是在侦查太行山的地形。”一名亲兵低声说道。

张燕眼神冰冷，心中暗道：“好胆！竟敢潜入我幽州的地界侦查，今日便让你们有来无回！”他对黑山军的山地作战能力有着绝对的信心，这些袁军骑兵虽然精锐，但在复杂的山地环境中，根本不是黑山军的对手。

他回头对着三名亲兵打了个手势，示意他们分头行动，绕到袁军小队的后方和两侧，形成包围之势。随后，他取出腰间的号角，吹了一声低沉的暗号。

山谷两侧的山林中，顿时响起了轻微的响动。杜远已经带着百名黑山军将士悄悄集结，他们手持短刀和弓箭，借助树木和岩石的掩护，一步步朝着袁军小队逼近。黑山军将士们都是山地作战的老手，脚步轻盈，几乎听不到任何声音。

袁军斥候小队的队长是一名名叫韩猛的校尉，他奉袁绍之命，潜入太行山侦查幽州的防务部署。此刻，他正警惕地观察着四周的环境，心中隐隐有些不安。太行山地形复杂，夜色又浓，很容易遭遇埋伏。

“大家小心戒备，加快速度穿过这片山谷！”韩猛低声下令。他总觉得今晚的太行山太过安静，安静得有些诡异。

就在这时，一声清脆的弓弦响打破了寂静。一支羽箭从山林中射出，精准地射中了一名袁军骑兵的战马。战马嘶鸣一声，轰然倒地，将骑手甩了出去。

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