离开星陨谷已有十日。
四人沿着《万物源流》与引路石共同指引的路线,穿行在茫茫山林之中。正式踏入炼气期一层后,他们的脚程快了许多,日行百余里已不在话下。沿途,他们凭借新获得的力量和知识,成功规避了几处《万物源流》上标注的危险区域,也采集到了一些低阶的灵草,由小林妥善保管。
“按照这个速度,再有个十来天,应该就能看到人烟了。”吕树对照着脑中的地图说道。他手中的引路石光芒稳定,指向东北方向。
“人烟!”张大嘴眼睛一亮,“终于能见到这个世界的活人了吗?不知道有没有饭店……”
李铁柱没好气地打断他:“就知道吃!《万物源流》里说了,修真者有灵石,交易用的是丹药、符箓、法器!谁开饭店给你?”
小林则比较务实:“遇到其他修士,我们得小心。书上说修真界弱肉强食,我们修为低微,最好不要轻易暴露全部实力,尤其是吕树的三灵根。”
吕树点头赞同:“小林说得对。对外,我们只显露单一灵根。我是水系,小林是木系,铁柱是火系,大嘴是风系。除非万不得已,不要动用其他属性的力量。”
又行了两日,脚下的山路逐渐变得宽阔平整起来,最终汇入了一条可供四马并行的青石官道。官道上开始出现零星的旅人,大多行色匆匆,其中不乏一些气息或强或弱、身着各式服饰的修士,他们或徒步,或骑着奇异的灵兽,甚至偶尔有流光从头顶天空掠过,那是御器飞行的修真者。
“我滴乖乖,这才是修仙界该有的样子嘛!”张大嘴看着一个骑着白色巨虎、呼啸而过的修士,羡慕得直流口水。
吕树注意到,官道旁的界碑上刻着三个苍劲的大字——“问道路”。下方还有一行小字:“此路通天道,凡人慎入。”
“看来,我们已经正式进入修真界活跃的区域了。”吕树沉声道,“大家都打起精神,谨言慎行。”
他们混入官道上的人流,低调前行。沿途开始出现一些简易的坊市和摊位,出售着各种修真物品:闪烁着微光的符箓、散发着药香的丹药、造型奇特的低级法器,甚至还有一些被关在笼子里的、看起来温顺的灵兽幼崽。
“聚气丹,一瓶十块下品灵石!”
“百年份的紫云草,炼制筑基丹的辅药!”
“神行符,日行八百里不费劲!”
商贩们的吆喝声此起彼伏,让四人看得眼花缭乱,也真切地感受到了修真界的繁华与……物价高昂。他们身无分文,连最便宜的“清心符”都买不起。
“灵石……看来是这里的硬通货。”小林低声道,“我们得想办法赚取一些。”
继续前行半日,一座巍峨的关隘出现在道路尽头。关墙高耸,由巨大的青石砌成,上方刻着“望仙关”三个大字。关前排起了长长的队伍,有身着统一制式皮甲的守卫正在逐一盘查过往行人,气氛肃穆。
轮到四人时,一名面容冷峻的守卫扫了他们一眼,例行公事地问:“从何处来?往何处去?可有身份玉牌?”
吕树上前一步,从容应答:“我等从山中而来,欲前往天云宗拜师学艺。身份玉牌尚未办理。”
守卫打量了他们一番,见他们衣着怪异(还穿着穿越时的现代衣物,虽然已有些破损),但气息纯净,确实是修士,便指了指旁边的一个小屋:“去那里办理临时玉牌,每人一块下品灵石。”
“灵石?”四人面面相觑,他们哪有这东西。
吕树心思电转,从怀中(实则是从《万物源流》附带的微小储物空间中)取出一株在途中采集的、年份不错的“宁神花”,这是炼制安神丹药的常用材料:“这位大哥,我等初来乍到,身无灵石,可否以此物抵价?”
那守卫看到宁神花,眼睛微亮,接过检查了一下,点了点头:“可。进去吧。”
办理临时玉牌的过程比想象中简单。他们将手放在一块温热的玉碑上,玉碑会根据灵力特性自动生成一枚淡白色的玉牌,上面浮现出简单的信息和他们模糊的灵力影像。吕树注意到,玉牌的颜色似乎代表了修为层次,他们的都是最低等的白色,代表炼气期。
“持此玉牌,可在天云宗辖地内通行。切记,不可作奸犯科,否则玉牌自有感应,执法队顷刻便至。”办理玉牌的修士面无表情地交代了一句。
穿过望仙关,眼前的景象再次让四人震撼。关内竟是一座繁华的城镇,街道两旁店铺林立,酒楼、客栈、兵器铺、丹药坊应有尽有,人来人往,比官道上热闹了十倍不止。最引人注目的是城镇中央的一座九层高塔,塔顶悬浮着一颗巨大的水晶球,散发着柔和的光芒,笼罩着整个城镇。
“这是‘明心城’。”一个温和的声音从身后传来。
四人回头,看见一位身着青色道袍的年轻修士。他面容俊秀,气质儒雅,腰间佩着一柄长剑,气息比他们深厚许多,至少是炼气中后期的修士。
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