朔望大朝上那惊天动地的一摔，连同太子殿下那声石破天惊的“我的糖掉了”，如同长了翅膀一般，以一种前所未有的速度，席卷了整个长安城的权力中枢。这一次，不再是窃窃私语的流言，而是无数双眼睛亲眼目睹的“事实”。太子李承乾，不仅在身体上成了一个需要拐杖支撑的“残废”，在精神上，似乎也出现了令人忧心的、不可逆转的“问题”。

太极殿前那荒唐而又令人心酸的一幕，像一根尖锐的刺，深深扎进了皇帝李世民的心头。退朝之后，他独自坐在两仪殿那象征着至高权力的龙椅上，久久未曾动弹。殿内侍立的宫人连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了御座上那位面色沉郁的帝王。

李世民闭上眼，脑海中反复回放着李承乾趴在地上，不顾仪态、不管群臣目光，只焦急寻找那块脏污饴糖的画面。那眼神里的急切和委屈，那般纯粹，那般……稚拙，与他记忆中那个聪慧、骄傲、甚至带着几分锐气的嫡长子，判若两人。

是装的吗？

这个念头再次浮现，却带着连他自己都无法说服的虚弱。

若是装的，何至于此？何须在百官面前，将自己身为储君最后一丝尊严都碾碎在地？那摔下去的一跤，结结实实，做不得假；那脱口而出的“糖掉了”，更是毫无逻辑，与任何政治算计都格格不入。

可若不是装的……那他的乾儿，他曾经寄予厚望的帝国继承人，难道真的……疯了？

一种混杂着心痛、失望、愤怒和深深无力的情绪，如同潮水般淹没了李世民。他想起承乾幼时，骑在自己脖子上，挥舞着小手，咿呀学语的可爱模样；想起他初启蒙时，对着《论语》侃侃而谈的聪颖机敏；想起他年少时在校场上纵马驰骋、箭无虚发的英姿勃发……那些画面越是清晰，眼前这个拄着拐杖、神情恍惚、为了一块糖而失魂落魄的儿子，就越是显得刺眼，越是让他心如刀绞。

“陛下，”内侍监王德小心翼翼地上前，低声禀报，“太子殿下……已经返回东宫了。太医署那边……”

李世民猛地睁开眼，眼中布满了血丝，声音沙哑：“让太医令去看了吗？”

“去……去过了。”王德硬着头皮回答，“太医令说，殿下腿伤旧疾确有反复，需静养。至于……至于心神方面，脉象浮滑，似有郁结之气阻塞心窍，但……但具体情况，难以断言，或许是……是受了极大刺激所致。”

“刺激？”李世民喃喃重复着，眼神骤然锐利起来，“什么刺激？是朕给他的压力太大？还是这东宫之位，本就是天下至艰至险之地，将他逼成了这般模样？！”

他的声音在空旷的大殿中回荡，带着帝王的怒意，也带着一个父亲深藏的痛苦。他挥了挥手，示意王德退下。他需要静一静，需要好好想一想，该如何对待这个似乎已经“不堪造就”的儿子。

然而，树欲静而风不止。接下来的几日，关于太子“癫症已深”、“不堪储位”的议论，开始从私下蔓延到了一些正式的场合。虽然无人敢在奏章中明言，但那种弥漫在朝堂之上的、心照不宣的氛围，却比任何直白的攻击都更令人窒息。某些原本就与魏王李泰亲近，或是对太子有所不满的官员，言语间也开始变得意味深长。

李世民冷眼看着这一切，心中的烦躁与日俱增。他知道，必须有一个了断了。无论是为了大唐的江山社稷，还是为了他这个让人操碎了心的儿子。

这一日，午后，李世民没有摆弄任何仪仗，只带了王德和两名贴身侍卫，悄然来到了东宫。

他没有让人通报，径直走入。东宫内的气氛，比之外界传言更加沉郁。宫人们行走无声，脸上都带着一种小心翼翼的惶恐。庭院中的花草似乎也失去了往日的生机，显得有些蔫头耷脑。

在通往正殿的回廊下，李世民看到了李承乾。

他正坐在一张石凳上，背对着来路，依旧是那身常服，那根紫檀木拐杖斜倚在石桌旁。他并没有做什么，只是静静地坐着，望着庭院中一株开始凋谢的玉兰花，背影单薄而落寞。阳光透过廊柱，在他身上投下明明暗暗的光影，竟透出一股暮气沉沉的苍凉。

李世民的脚步顿住了。他没有立刻上前，只是这样静静地看着儿子的背影。不过月余，这孩子似乎又清减了许多，连肩膀的轮廓都显得有些嶙峋。那日在大朝会上看到的荒唐与“痴傻”，此刻在这静谧的午后，化为了无声的、沉重的压抑，一点点攥紧了李世民的心脏。

他想起多年前，也是在这东宫，小小的承乾追着一只蝴蝶，笑得如同这春日最明媚的阳光，跑累了，便会扑进他的怀里，用软糯的声音喊着“阿耶”……那些温暖的记忆，与眼前这孤寂萧索的背影形成了残酷的对比。

一股酸楚猛地冲上鼻尖，李世民的视线瞬间模糊了。这位在战场上面对千军万马不曾退缩，在朝堂上驾驭群臣雷厉风行的铁血帝王，此刻，看着自己曾经最引以为傲的儿子变成这般模样，眼圈不受控制地红了。

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