长安城东市最大的仁和堂药铺里，几位白须老郎中围炉而坐，炉上药吊子咕嘟咕嘟冒着热气，满屋都是当归黄芪的苦涩香味。

“听说了么？宫里要办‘太医院’了。”最年长的陈老郎中啜了口茶，摇头叹息，“太子殿下不知从哪儿得来的奇思妙想，说什么要把医馆分成‘内科’‘外科’，还有什么‘检验科’。”

对面稍年轻些的孙郎中皱眉：“分科而治倒也不算新奇，华佗先师便有外科之说。只是那‘检验科’……听说是要用什么‘窥微镜’看小虫子治病？简直荒谬！”

“可不是么，”另一人接口，“我李家世代行医，从来都是望闻问切、辨证施治。看虫子？虫子与人体寒热虚实有何干系？”

炉火噼啪作响，映着几张写满忧虑的脸。这些长安城最有声望的医者，对宫中传来的消息既困惑又不安。

此刻的东宫后苑，却是另一番景象。

三间原本用作茶室的厢房已被打通，木匠正在安装一种前所未见的宽大窗户——用的是透明度极高的“琉璃窗”，据说来自太子亲自设计的秘法烧制。阳光毫无阻碍地倾泻进来，将室内照得亮如白昼。

院中，铜匠老赵带着徒弟们打造着古怪的器具：带刻度的铜壶、可以精确称量分量的戥秤、还有一堆谁也说不清用途的铜管和镜片。

“赵师傅，这又是什么？”一个小学徒指着桌上那些光滑的水晶圆片。

老赵神秘地压低声音：“殿下叫它‘透镜’，说是要装进‘显微镜’里，能看见水里的虫子呢！”

小学徒瞪大了眼：“水里……有虫子？”

“嘘——殿下说了，不止水里，咱们身上都有，只是太小看不见。”老赵擦了擦汗，“这话可别往外传，孙太医令听了怕是要气晕过去。”

话音刚落，院门处便传来一声怒喝：“荒唐！简直荒唐！”

须发皆白的太常寺医官令孙思邈大步走进来，手中那卷《黄帝内经》几乎要被捏变了形。这位年过七旬的老医官是大唐医界的泰山北斗，此刻却面色铁青。

“殿下何在？”孙思邈的声音因激动而发颤。

李承乾从厢房内走出，手中拿着几张图纸，袖口沾了些墨迹，看起来不像太子，倒像个工匠。他笑着迎上前：“孙老先生来了？正好，看看这‘检验科’的布局可还合理？”

孙思邈却不接图纸，直直盯着李承乾：“老臣敢问殿下，医道传承千年，凭的是阴阳五行、四诊八纲。如今殿下要弄什么‘显微镜’，看什么‘小虫子’，是要将先贤智慧弃如敝履吗？”

院中顿时安静下来。工匠们停下手中的活计，侍卫们屏住呼吸，所有人都感觉到那股剑拔弩张的气氛。

李承乾收起笑容，正色道：“孙老先生，朕从未想过抛弃先贤智慧。恰恰相反，朕是想给医道添一双眼睛。”他示意内侍取来一个紫檀木匣。

匣盖开启，红绸衬里上躺着一件黄铜打造的器物——两个可以伸缩的铜管，中间嵌着水晶镜片，下有铜台，台上还有精巧的卡扣。

“此物名为‘显微镜’。”李承乾小心翼翼地将器物取出，“朕请将作监的大匠们琢磨了三个月才制成，能看见平日肉眼看不见的东西。”

他取来一片极薄的琉璃片，上面滴着一滴浑浊的井水，置于镜下。调整铜管焦距后，示意孙思邈上前观看。

老医官犹豫片刻，终究抵不住医者的好奇心，凑近目镜。

那一刻，孙思邈如遭雷击。

他看见了一个从未想象过的世界——透明的水滴里，无数微小生灵在游动！有的如细线蜿蜒，有的如圆点跳跃，有的带着纤毛快速穿梭。这个七十年来望闻问切、熟读医书的老者，第一次亲眼看见“病气”可能的真容。

“这……这是……”孙思邈直起身，踉跄后退两步，被学徒扶住才站稳。他的脸色从铁青转为苍白，又从苍白泛起激动的红晕。

“这是从城南疫区取来的井水。”李承乾声音沉重，“同一坊中，饮此井水者多患痢疾，饮他井水者无恙。孙老先生，您说这是巧合吗？”

院中不知何时已聚集了七八位太医署的医官。众人轮流观看显微镜，惊呼声此起彼伏：

“天爷！水中有乾坤！”

“莫非……莫非许多时疫真是这些‘小虫’作祟？”

“荒唐！《伤寒论》从未提过什么虫子！”

说话的是太医署最年长的陈御医，他看完后拂袖怒道：“殿下！纵使水中真有微虫，与人体的阴阳失调、外邪入侵有何关联？医道讲究整体辨证，岂能见虫不见人？”

李承乾早有准备，又取来几片琉璃片。一片沾着伤者脓液，镜下可见更多微虫聚集；一片是疟疾病人的血滴，有奇特斑点；还有一片是健康者的唾液，微虫寥寥。

“陈御医请看，”李承乾耐心道，“病人与健康人，体内这些‘微虫’数量、种类皆有不同。朕并非说医道有错，而是说——我们或许找到了‘外邪’的一部分真容。”

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