这话听不出褒贬。

“不过，”李承乾话锋一转，“朕有个问题。崔卿私通幽州——通的是什么信？家书？还是密信？王卿侵占民田——那三百亩地，原是荒地还是熟地？打伤的七个百姓，是轻伤还是重伤？现在可都医治了？”

他一连串问出来，声音依然平静，却让长孙无忌的后背渐渐湿透。因为这些问题，奏表上都没写清楚——或者说，故意没写清楚。

“臣……”长孙无忌艰难地开口，“证据确凿……”

“证据确凿，那就该交大理寺审理，按律定罪。”李承乾打断他，“可朕看这奏表上写的，更像是……风闻奏事？”

大殿里响起压抑的抽气声。“风闻奏事”四个字，轻飘飘的，却像一把软刀子，捅破了那层窗户纸。

长孙无忌的脸色终于变了。他张了张嘴，想说什么，却见皇帝已经站起身，走下御阶。

靴底敲在金砖上，不疾不徐。李承乾走到那些跪着的官员面前，一个个看过去。崔敦礼伏在地上，肩膀在抖；王珪闭着眼，脸色灰败；其他人更是连头都不敢抬。

“都起来吧。”皇帝说。

没人敢动。

“朕说，起来。”

官员们这才颤巍巍站起，却仍躬着身子，不敢直视天颜。

李承乾转过身，看向长孙无忌，忽然笑了。那笑容很淡，淡得像窗外即将化尽的雪。

“长孙大人这份奏表，让朕想起一件事。”他说，“朕小时候，在弘文馆读书。有次两个同窗吵架，一个说另一个偷了他的墨锭，还列了三条‘证据’。先帝知道后，没罚那个被指控偷东西的，也没罚指控人的，而是——”他顿了顿，“罚他们两个一起，给全馆的同窗磨一个月的墨。”

大殿里一片寂静。所有人都在想，皇帝说这个是什么意思？

“先帝说，同窗如手足，今日你疑我，明日我疑你，这书还读不读了？”李承乾走回御座，却没坐下，而是靠在案边，“朕觉得，先帝这话，放在朝堂上也合适。”

他看向长孙无忌，又看向那些刚刚“被定罪”的官员：“诸位都是朕的臣子，低头不见抬头见。今日你参他，明日他参你，这朝政还办不办了？这天下还治不治了？”

长孙无忌的嘴唇在颤抖。他想说“此乃国法”，想说“纲纪不可废”，可话到嘴边，却吐不出来。因为他忽然意识到，皇帝不是在和他讲道理，是在告诉他——我知道你想做什么，但我不准。

“这样吧。”李承乾坐回御座，语气轻松得像在分配午膳，“崔卿、王卿，还有刚才点到名的几位，朕罚你们……罚你们每人给朕做一百个锅包肉。”

死寂。

绝对的、荒谬的死寂。

连最老成持重的魏徵都瞪大了眼睛，怀疑自己是不是听错了。

“陛、陛下？”崔敦礼第一个反应过来，“锅……锅包肉？”

“对啊。”李承乾一脸理所当然，“朕听说崔卿夫人是幽州人，做得一手好锅包肉。王卿虽出身太原，但曾在辽东任职，也该会做吧？至于其他几位……不会就学。十日后，朕在宫中设宴，诸位亲自下厨。做得好，此事揭过；做得不好，那就再做一百个。”

他说完，看向长孙无忌：“长孙大人也来。您年纪大了，不用动手，就……就当品鉴官吧。尝尝哪位爱卿的手艺最合您口味。”

长孙无忌站在那里，忽然觉得浑身的力气都被抽空了。他看着御座上那个年轻的皇帝，看着皇帝眼中那抹近乎顽皮的笑意，终于明白了——自己输了。

不是输在证据不足，不是输在权势不够，是输在……对方根本不想跟你玩这个游戏。你摆出刀枪剑戟，他递过来一锅热油；你列出十大罪状，他问你肉片要切多厚。

这才是真正的“和稀泥”。不是糊涂，是清醒到了极点，于是选择用最荒唐的方式，把一切尖锐的矛盾都化进一锅油汪汪、甜丝丝、烫得人龇牙咧嘴的锅包肉里。

“臣……遵旨。”长孙无忌深深一躬，声音干涩。

那些“罪臣”也如梦初醒，慌忙跪倒谢恩。可谢的是什么恩呢？是“免罪之恩”，还是“下厨之恩”？谁也说不清。

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十日后，宫中膳房前所未有地热闹。

紫袍玉带的大臣们系着围裙，围着灶台手忙脚乱。崔敦礼的妻子确实教过他做锅包肉，可那是二十年前的事了；王珪更惨，他连菜刀都拿不稳，切出的肉片厚薄不一，像狗啃的。

油锅滋啦作响，肉片下锅时溅起的热油烫得几位养尊处优的大臣嗷嗷叫。膳房的御厨们想帮忙，却被守在门口的王德拦住：“陛下有旨，必须亲手做。”

长孙无忌坐在膳房外间的太师椅上，面前摆着茶点。他听着里面的喧哗，看着窗纸上那些忙碌慌乱的影子，忽然觉得有些可笑，又有些悲凉。

曾几何时，这些人是他要清除的政敌。可现在，他们在里面炸肉，他在外面喝茶。而决定这一切的那个年轻人，此刻或许正在某个地方，笑眯眯地等着吃这一百个锅包肉。

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