赵大锤呆呆地点头，脑子已经完全不会转了。

“今天的事，”李承乾环视院子里惊魂未定的几个人，“谁都别说出去。就说……就说铁匠铺试新炉子，炸了。”

他看了眼被炸塌半边的棚顶，又补了句：“损失宫里赔。王德，回头让内侍省送二十贯钱来，再送些好木料，把棚子修结实点。”

说完，他转身往外走。走到院门口时，又回头看了一眼那个土坑，眼神复杂——有兴奋，有后怕，还有一丝深深的庆幸。

幸好，做出来的是这玩意儿。幸好，第一个看见的是自己。

若是落到军中那些杀才手里，若是被吐蕃、突厥知道……李承乾打了个寒颤，不敢往下想。

回到马车上，王德终于忍不住：“陛下，那东西……太危险了！”

“是啊。”李承乾靠在车厢壁上，闭着眼，“所以才要把它变成‘烟花’。”

“可万一……”

“没有万一。”李承乾睁开眼，目光锐利，“配方就咱们这几个人知道。赵大锤师徒，你安排一下，调去将作监烟花司，全家搬进官舍，不许单独外出。今日在场的侍卫，赏钱封口。”

他说得平静，王德却听出了背后的寒意——这是要把秘密锁死。

“那……那方子还改吗？”王德小心地问。

“改。”李承乾重新闭上眼睛，“往没用的方向改。加糖粉，加糯米浆，加一切让这玩意儿只能听响、看亮、冒彩烟的东西。最后做出来的，必须除了过年热闹，屁用没有。”

马车在长安的街道上缓缓行驶。窗外传来市井的喧闹声，孩童的嬉笑声，小贩的叫卖声。这是一个太平盛世该有的声音。

李承乾听着这些声音，轻轻吐出一口气。

火药……这东西不该出现在这个时代。至少，不该以武器的形式出现。他能想象，一旦这玩意儿用于战争，会是怎样的人间地狱。城墙再厚，挡不住一声轰鸣；甲胄再坚，扛不住一片碎铁。

所以，它只能是烟花。只能是过年时，孩子们捂着耳朵又爱看的热闹，是夜空里绽开的、转瞬即逝的美丽，是寻常人家团圆时，背景里那噼里啪啦的喜庆响动。

“王德。”

“老奴在。”

“回去拟旨，设‘烟花司’，隶属将作监。专管……专管年节庆典所用烟火制作。”李承乾顿了顿，“再拟一道密旨：凡私藏、私制、私传火药配方者，以谋逆论处，夷三族。”

王德肃然：“遵旨。”

车厢里沉默下来。李承乾掀开车帘，望着窗外熙熙攘攘的长安城。夕阳西下，炊烟四起，整座城市笼罩在温暖的金色光晕里。

这样就好。打仗？打什么仗。有那功夫，不如多琢磨几种烟花花样，让百姓过年的夜空更热闹些。

至于那个差点炸了铁匠铺的配方……就让它永远锁在将作监最深的库房里，上面贴张条子，写着“鞭炮初代试验品，失败，勿用”。

多年后，或许会有某个好奇的工匠翻到它，挠着头想：这玩意儿也能叫鞭炮？然后一笑置之，继续去研究怎样让烟花绽得更灿烂、更持久。

而那个下午铁匠铺里的那声轰鸣，终将成为长安城无数传闻中的一个——有人说那是雷神路过，有人说那是炉子炸了，还有人说，是陛下在试验一种新的祥瑞。

只有极少数人知道真相。而那些人，都选择了沉默。

马车驶入宫门时，李承乾忽然笑了。

“王德，你说……过年时，咱们在承天门外放一场最大的烟花，让全城百姓都能看见，怎么样？”

王德也笑了：“那敢情好。百姓一定说，这是天子与民同乐。”

“对，与民同乐。”李承乾重复这四个字，眼中闪着光。

这才是火药该有的归宿——不是战场上的杀戮，是夜空下的欢笑；不是征服的利器，是团圆的象征。

而那个秘密，就让它永远是个秘密吧。

挺好。

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