李承乾点点头，忽然问：“那如果……这盘棋，让你来下呢？”
李治猛地抬头。
“朕是说，”李承乾坐直身子，目光清澈得像秋日的天空，“如果朕把这个位置让给你，让你来当这个皇帝。你……敢不敢接？”
啪嗒。
李治袖子里掉出个小锦囊——那是他随身带的糖，绿萼剥好的。糖块滚落在地，裹着糖纸，像颗受了惊的心。
他脸唰地白了，扑通跪倒在地：“大哥！臣弟、臣弟从未有过此心！臣弟只想、只想当您的‘摸鱼助理’，帮您分分奏折，学学本事，绝无……”
“朕知道你没有。”李承乾俯身，捡起那颗糖，剥开糖纸，塞进李治嘴里，“可朕问你——若真有那么一天，朕不在了，或者朕不想干了，这天下，总得有人管。你，愿不愿意管？”
甜味在李治口中化开，却带着一股说不清的苦涩。他看着大哥的眼睛，那里面没有试探，没有猜忌，只有一种近乎疲惫的认真。
他忽然想起很多事。想起大哥装病让他监国，其实是想让他知道治国之难；想起大哥逼他学算账，是为了让他看懂民生疾苦；想起大哥让他批奏折，是在一点一点地，把这座江山的重量，分到他肩上。
这不是试探，是……托付。
可这托付太重了，重得他喘不过气。
“大哥，”李治的声音在发抖，“臣弟……臣弟怕。怕担不起，怕做不好，怕辜负您，怕……怕让天下人失望。”
他说着，眼泪毫无征兆地掉下来，一颗一颗砸在青砖地上：“臣弟知道怎么批奏折，知道怎么算账，知道番薯该怎么种、水该怎么引……可臣弟不知道，怎么当皇帝。不知道怎么做，才能像您一样，让百姓笑着过日子，让朝臣又怕您又敬您，让这江山……稳稳当当地往前走。”
他哭得像个孩子，虽然他已经十八岁了。
李承乾静静看着他哭，没有劝，只是等哭声渐渐小了，才伸手把他拉起来，按坐在自己身边。
“朕也不知道。”他说。
李治愣住。
“朕也不知道该怎么当皇帝。”李承乾笑了，笑里有些自嘲，“朕只是……摸着石头过河。看见百姓饿，就想办法让他们吃饱；看见官吏贪，就想办法让他们不敢贪；看见这城太闷，就开个夜市让它活起来。朕做的每一件事，都不是因为‘皇帝该怎么做’，而是因为‘人该怎么做’。”
他拍拍李治的肩：“所以朕才问你——如果让你来，你打算怎么做？是继续开夜市，还是关掉？是接着推番薯，还是拔了？是让那些老臣继续占着位置，还是让他们给年轻人腾地方？”
李治怔怔地听着，眼泪还挂在睫毛上。
“这些，才是皇帝该想的事。”李承乾站起身，走到书案前，看着那些批阅过的奏折，“至于批奏折、坐朝堂、戴那顶沉死人的冕旒……那都是‘皇帝’该做的事。而你——”
他转身，看着李治：“你是想当‘皇帝’，还是想……帮朕，把那些‘人该做的事’，一件一件做下去？”
风从窗缝钻进来，吹动案头的纸页。哗啦啦的，像无数双翅膀在扇动。
李治慢慢站起身。他走到书案前，拿起自己刚才批过的那本奏折，看了很久，然后轻轻放下。
“大哥，”他抬起头，眼中还有泪光，却已有了决断，“臣弟……只想帮您。您开夜市，臣弟帮您看摊贩有没有欺客；您推番薯，臣弟帮您算亩产能增多少；您让老臣退，臣弟……臣弟帮您给他们找把舒服的摇椅。”
他深深吸了一口气：“这天下，是您的天下。臣弟……只愿当您的刀，您的笔，您的……剥糖的人。”
最后这句说得极轻，却像有千斤重。
李承乾看着他，看了很久。然后，他笑了，笑得眉眼弯弯，像放下了什么极重的东西。
“算你识相。”他走回来，从怀中掏出个新锦囊，塞进李治手里，“那以后，朕的糖，就归你剥了。绿萼手艺虽好，总不如自家弟弟剥得甜。”
李治接过锦囊，入手沉甸甸的。他打开，里面是满满的饴糖，都用油纸包得整整齐齐。
“还有，”李承乾走到门口，回头，“今日起，你批的奏折，不用再送朕复核了。批了就是批了，错了……朕替你担着。”
门轻轻合上。
李治站在原地，手里攥着那袋糖，站了很久。
窗外，夕阳西下，把整个尚书房染成一片温暖的金红。远处传来夜市开市的鼓声，咚咚咚，敲得人心也跟着震颤。
他走到书案前，重新坐下，铺开一张新纸，提笔蘸墨。笔尖悬在纸上，顿了许久，终于落下——
不是批奏折，是写信。写给陇右道那位上报棉事的官员，问他：若设官收棉，具体该如何操办？棉农可有其他难处？商号背后，究竟是谁？
字迹工整，问题一个一个，条理清晰。
写完，他封好信，唤来小太监：“送去驿传，加急。”
然后，他剥开一颗糖，放进嘴里。
真甜。
比以往任何一颗都甜。
因为这次他知道——这甜，不是白来的。是他用肩膀上的重量，换来的。
而那个该坐在这位置的人，此刻或许正靠在某个摇椅里，吃着弟弟剥的糖，想着明天该给这长安城，再添点什么新花样。
这样，挺好。
李治想着，又铺开一本奏折。这次是剑南道的茶税改革，他得好好算算。
窗外，长安城的灯火渐次亮起，像无数颗糖，在夜色里闪着温暖的光。
而那个年轻的“摸鱼助理”，就在这甜味和灯火里，继续着他尚未觉醒、却已悄然开始的征程。
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