马皇后深吸一口气，强行压下心头的震动，声音却依旧带着一丝颤抖。

“先生此言，未免太过危言耸听。”

“我大明的皇子皇孙，自幼便有名师大儒教导，饱读诗书，深明大义。”

马皇后的目光扫过一旁同样震惊的儿子，语气中带着一丝母亲独有的维护。

“陛下与太子对他们的管教更是严苛，绝不会容许他们成为只知享乐的废物。”

她的话语掷地有声，试图驱散陈光明言语带来的阴霾。

“是啊，先生。”

朱标也终于找回了自己的声音，他勉强笑了笑，只是那笑容比哭还难看。

“弟弟们虽然有时顽劣，但都心存敬畏，断不敢胡作非为，更别说成为国家的蛀虫了。”

他想起了自己那些活泼好动的弟弟们。

虽然偶尔会给他惹点小麻烦，但在父皇的铁腕之下，谁敢真正放肆。

陈光明看着这对努力想要说服自己，也说服对方的母子，心中了然。

他先是恭敬地对着两人一揖。

“皇后娘娘说的是，太子殿下说的也对。”

“当今陛下的皇子们，自然个个都是人中龙凤，这一点草民毫不怀疑。”

陈光明话锋一转，目光落在朱标身上，带着几分真诚的赞叹。

“尤其是太子殿下您，草民斗胆说一句。”

“纵观历朝历代，若要评选一个最稳太子榜，您若称第二，无人敢称第一。”

这突如其来的彩虹屁，让朱标紧绷的神经瞬间一松，脸上不由自主地浮现出一丝愕然。

最稳太子榜？

这是什么奇怪的比喻？

“所以，仅仅是减少一些俸禄，不过是扬汤止沸，治标不治本。”

陈光明没有给他太多思考的时间，立刻将话题拉了回来。

他脸上的笑意敛去，神情变得前所未有的严肃。

“草民想问太子殿下，您能保证，您之后的每一代君主，都如陛下和您一般英明神武吗？”

“您能保证，百年之后，朱家的每一位藩王，都如您现在的弟弟们一般贤良方正吗？”

连续两个问题，如同两记重锤，再次狠狠敲在朱标的心上。

保证？

他拿什么保证？

马皇后的脸色也再次沉凝下来。

她想反驳，却发现陈光明的话语剖开了所有粉饰的太平，直指最核心、最无法回避的症结。

“昔日周文王何等圣明，又有姜太公这等神人辅佐，定下周礼，分封诸侯。”

“难道他们不希望周朝代代明君，江山永固吗？”

陈光明的声音在大殿中回响，带着历史的厚重感。

“可结果呢？”

“数百年后，还不是出了个周幽王，为了博美人一笑，烽火戏诸侯，偌大的西周说亡就亡了。”

陈光明摊了摊手，语气中带着一丝唏嘘。

“老祖宗用血的教训告诉我们，千万不要考验人性，因为人性，它根本经不起考验。”

“人心是会变的。”

周幽王……

这个名字像一根刺，深深扎进了朱标和马皇后的心里。

他们自幼熟读史书，怎会不知这个典故。

一个王朝的衰败，往往不是因为开国之君不够英明，也不是因为制度设计得不够完善，

而恰恰是因为时间。

时间，可以磨灭一切雄心壮志，也可以滋生出最可怕的贪婪与堕落。

看着两人脸上终于浮现出的动摇，陈光明知道，火候到了。

他深吸一口气，准备抛出那个足以彻底颠覆他们认知，让他们彻夜难眠的终极炸弹。

“皇后娘娘，太子殿下。”

他的声音压得很低，却带着一种令人无法忽视的穿透力。

“我们刚才算的，还只是一位亲王，十位亲王。”

“可若是……大明朝的宗室亲王，有近百位呢？”

“什么？！”

朱标这次是真的站了起来，他身前的案几被带得一晃，茶杯里的水洒了一片。

“近百位亲王？这……这绝无可能！”

他失声喊道，语气里满是荒谬与不可置信。

“我朱家算上父皇的兄弟侄儿，如今有爵位的宗亲也不过寥寥数十人。”

“怎么可能……怎么可能出现近百位亲王？”

这已经不是钱的问题了，这是个常识问题。

一个萝卜一个坑，亲王的位置就那么几个，怎么可能凭空变出近百个来？

马皇后也紧锁眉头，她怀疑这个年轻人是不是在故意夸大其词，危言耸听。

“先生，饭可以乱吃，话可不能乱说。”

陈光明的脸上没有丝毫慌乱，他只是平静地看着朱标，眼神里甚至带着一丝同情。

“太子殿下，草民说的不是现在，而是两百多年后的大明末年。”

他顿了顿，给他们留出了一点点消化信息的时间。

然后，他用最平淡的语气，说出了最恐怖的数字。

“到了那个时候，仅仅是记录在宗人府玉牒之上的宗室人口，便会超过数十万之众。”

“其中，亲王近百人，郡王上千人，再加上镇国将军、辅国将军、奉国将军，以及镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉……这些人，全都是有名号，要朝廷发俸禄的。”

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