清晨的薄雾尚未完全散去，青阳城的西门已经热闹起来。

这里是进出青阳山的主要通道，除了往来客商，更多的是准备入山狩猎、采药、探险的武者或佣兵。他们或三五成群，或独来独往，身上大多带着兵器，神情警惕，步履匆匆。空气中混杂着汗味、皮革味、淡淡的血腥味以及山野特有的清新气息。

林玄换上了一套更为利落的深灰色劲装，将略显碍事的头发用一根布条束在脑后。背后背着一个结实的藤筐，里面装着干粮、清水、韩墨给的成药、简易工具以及那幅简陋地图。腰间挂着那把定制的轻薄匕首，怀里揣着神秘铁片粉末和部分金票银两。

他看起来就像一个普通的、准备进山讨生活的年轻采药人或者低阶武者，混在出城的人流中，毫不起眼。

经过城门时，守门的兵丁只是例行公事地扫了他一眼，便挥手放行。林玄现在的修为，刻意收敛下，气息与普通淬体一二重的武者无异，自然不会引起注意。

踏出城门，一股更加开阔、也带着淡淡野性的气息扑面而来。青阳山绵延的轮廓在不远处展开，山势起伏，林深树茂，清晨的阳光给群山镀上了一层金边。

根据韩墨的地图和描述，黑水潭位于青阳山南麓，大约需要大半日的脚程。而乱葬岗则在北面，更远一些，且更加凶险。林玄决定先南后北，猎杀黑纹蟒相对更有把握，也能获取实战经验。

他没有走官道，而是沿着一条被踩踏出来的、通往山脚的小径前行。小径两旁是茂密的灌木丛和高大的乔木，鸟鸣虫嘶，生机勃勃，但也潜藏着未知的危险。

走了约莫一个时辰，身后的城池已经变成了模糊的影子，周围彻底被山林包围。空气越发清新，但也更加潮湿，林间弥漫着淡淡的腐叶和泥土的气息。

林玄放慢了脚步，一边走，一边仔细观察着周围的环境，同时将太初玄气运转至双耳和双目，提升感知。道墟碎片中一些关于野外生存、辨别方向、察觉危险的基础知识，也被他调动起来，融会贯通。

山林之中，最危险的往往不是猛兽，而是那些不起眼的毒虫、瘴气、以及复杂的地形。

又前行了半个时辰，小径逐渐消失，只剩下猎人和采药人踩出的模糊痕迹。林玄对照着地图，判断了一下方向，朝着黑水潭大致所在的区域深入。

脚下的路越来越难走，藤蔓缠绕，乱石嶙峋。偶尔能看到一些野兽的粪便和足迹，大多是野兔、山鹿之类。林玄也保持着警惕，小心避开一些颜色鲜艳、可能含有剧毒的蘑菇和藤蔓。

突然，他脚步一顿，目光锐利地看向右前方一片茂密的蕨类植物丛。

那里传来极其细微的“沙沙”声，伴随着一股淡淡的腥气。

他悄无声息地靠近，拨开层层蕨叶。只见一条碗口粗细、浑身布满褐色环状花纹的大蛇，正缠绕在一棵枯树上，冰冷的竖瞳盯着不远处一只正在啃食草根的山兔。这是一条普通的“环纹蟒”，无毒，但力量不小，对普通人来说也是致命的威胁。

林玄没有惊动它，悄然退开。他的目标是黑纹蟒，这种低阶妖兽可比普通蟒蛇危险得多，不仅体型更大，力量更强，而且含有剧毒。

继续前行，地势开始走低，空气中的水汽明显加重，隐约能听到远处传来潺潺的水声。根据地图，黑水潭应该就在前方一片低洼的沼泽地带。

周围的植被也发生了变化，多了许多喜湿的苔藓、蕨类和低矮灌木。地面变得泥泞松软，需要更加小心。

又走了一刻钟，穿过一片茂密的芦苇丛，眼前豁然开朗。

一片面积不小的黑色水潭出现在面前。潭水幽深，呈现出一种不祥的墨黑色，水面漂浮着一些枯枝败叶和水生植物，几乎看不到流动的迹象。潭边是松软的黑色淤泥，生长着一些扭曲怪异的矮树和水草。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着水腥、腐烂和某种甜腻气息的味道。

这里，就是黑水潭。黑纹蟒的巢穴所在。

林玄伏在芦苇丛后，仔细观察着潭边的情况。他没有贸然靠近，黑纹蟒是水陆两栖的妖兽，很可能潜伏在潭底或岸边的淤泥洞穴中，突然袭击。

他耐心地等待着，同时将太初玄气运转至极限，仔细感应着周围的气息变化。

时间一点点过去。日头渐高，潭边的水汽在阳光下蒸腾，形成淡淡的薄雾。

忽然，潭中央靠近岸边的一处水面，无声地泛起一圈微不可察的涟漪。

来了！

林玄精神一振，目光锁定了那片水域。

涟漪缓缓扩散，紧接着，一颗硕大、呈三角状、覆盖着细密黑色鳞片的蟒头，悄无声息地从水下探出。冰冷的竖瞳扫视着岸边的淤泥地，似乎在寻找猎物。

这黑纹蟒，光是探出水面的头颅，就比林玄的大腿还粗！通体黝黑，鳞片在昏暗的光线下反射着金属般的冷光，颈部以下隐约可见暗红色的环状花纹，这正是其名称的由来。

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