八道身影如同融入晨雾的鬼魅,在凌剑秋的带领下,疾行于青阳山脉的偏僻小径。他们没有选择靠近野狼谷的常规路线,而是绕了一个大圈,迂回前往林玄之前提到的、位于野狼谷东南方向一处隐蔽山坳的废弃矿道入口。
这条矿道是百年前开采一种伴生稀有金属所留,早已荒废,且因地形变迁,入口被藤蔓和落石半掩,极难发现。还是李三爷早年跑江湖时偶然得知,后来告知了林玄。林玄又将此线索告知韩供奉,经探查确认,此矿道深处曲折,但确实有一条岔路,似乎因早年矿工误挖,与野狼谷地下深处的某个天然裂缝有所连通,只是被厚重的岩层堵塞,且充满危险的地底毒气和坍塌风险。
对于寻常武者,这无异于绝路。但对于有金丹高手带队,且准备了特殊防护和破障法器的潜入小队来说,却是一条可能出其不意的捷径。
一路无话,众人将速度提升到极致。凌剑秋金丹中期的修为全面爆发,无形的气场笼罩小队,不仅大幅提升了行进速度,更巧妙地避开了沿途可能存在的妖兽或巡哨。楚云霄和林玄等人只需紧随其后,节省了大量体力和精力。
两个时辰后,众人抵达了那处隐蔽山坳。拨开茂密的藤蔓,一个仅容一人弯腰通过的漆黑洞口显露出来,散发出陈腐的泥土气息和淡淡的硫磺味。
凌剑秋取出秦长老特制的“破障盘”,注入真元。罗盘指针转动,散发出一圈圈淡蓝色的探测波纹,深入矿洞。
“洞内结构不稳,多处坍塌,空气有毒,且有微弱的地底生物活动迹象。不过,那条通往野狼谷方向的裂缝确实存在,堵塞不算太严重。”凌剑秋收起罗盘,目光锐利,“所有人,服下‘避瘴丹’,激发护体真气。跟紧我,注意脚下和头顶,不得发出任何不必要声响!”
“是!”众人齐声低应,各自服下丹药,真气护体光晕在昏暗的洞口微微闪烁。
凌剑秋当先踏入矿洞,手中多了一颗拳头大小、散发着柔和白光的“夜明珠”,照亮前方丈许。楚云霄紧随其后,林玄第三,然后是两名阵法院弟子和四名黑甲卫。
洞内潮湿阴冷,空气污浊,带着浓重的霉味和硫磺气息。脚下是湿滑的碎石和早已锈蚀的矿车轨道,头顶不时有水滴落下,打在岩壁上发出单调的回响。两侧岩壁布满凿痕,还能看到一些早已腐朽的木料支撑。
越往深处,坍塌的痕迹越多,不时需要清理堵路的碎石,或从狭窄的缝隙中挤过。两名阵法院弟子不时拿出小巧的法器,探测前方岩层稳定性和毒气浓度,并留下简易的标记,确保退路。
前进了约莫一个时辰,深入地下不知多深,前方出现了一条明显的岔路。左边道路相对宽阔,但尽头被彻底堵死。右边则是一条狭窄、向下倾斜、仅容一人侧身通过的裂缝,阵阵带着腥味的阴风从裂缝深处吹来。
“就是这里了。”凌剑秋停在裂缝前,再次以“破障盘”探测,“裂缝延伸约三百丈,最窄处需破开约五尺厚的岩层,之后应该就能连通到野狼谷地下的天然溶洞体系。岩层结构不算太坚固,可以用‘破山符’小心炸开。”
他从怀中取出三张土黄色的符箓,正是白长老特制的“破山符”,兼具定向爆破和临时稳固岩层的效果。
“楚云霄,林玄,你们退后些。王铭、李岩(两名阵法院弟子),准备‘固岩阵’符,防止爆破引发大面积坍塌。”凌剑秋冷静下令。
众人依言行动。两名阵法院弟子迅速在裂缝周围贴下几张闪烁着土黄色光芒的符箓,形成一个简单的加固阵法。凌剑秋则将三张“破山符”按照特定方位,贴在裂缝尽头那堵岩壁上。
“退至三十丈外,护住周身!”凌剑秋低喝,自己也迅速后退。
待众人退到安全距离,凌剑秋手掐法诀,低喝一声:“破!”
嗡——!
三张“破山符”同时亮起刺目的黄光,紧接着,三道凝练的土黄色能量束狠狠刺入岩壁!没有惊天动地的爆炸声,只有一阵沉闷的、仿佛岩石内部被强行撕裂的“咔啦啦”巨响!
众人只觉脚下地面微微一震,前方岩壁上以符箓为中心,出现了一个直径约一丈、边缘整齐的圆形孔洞!孔洞后面,赫然是一条更加幽深、阴风呼啸的天然裂缝!而周围的岩壁在“固岩阵”的作用下,只是簌簌落下些碎石,并未坍塌。
“走!”凌剑秋当先穿过孔洞。
裂缝内更加狭窄崎岖,且充满了滑腻的苔藓和尖锐的石棱。阴风更盛,带着浓郁的、令人作呕的腥臊味和一丝丝熟悉的魔气!显然,已经接近野狼谷的地下区域了。
众人更加小心,屏息凝神,将气息收敛到极致,如同真正的影子般在裂缝中穿行。
又前进了约莫百丈,前方隐约传来流水声和更加清晰的魔气波动。裂缝尽头,豁然开朗,连接到了一个更大的地下溶洞。
溶洞约有数十丈高宽,一条暗河从中穿过,河水漆黑,散发恶臭。洞顶垂落着无数暗红色的、仿佛血管般的藤蔓(与之前城西血坑中的“秽血藤”相似,但颜色更深,气息更邪),一些藤蔓甚至深入暗河之中,微微脉动。溶洞各处,散落着不少惨白的兽骨和人骨,魔气如同薄雾般弥漫。
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