但总有人会在白昼也抬头，试图寻找出一两颗星子。

亚德米勒就是其中之一。

他很早就对天外之物产生了兴趣。烟霾战争对他来说不过是借口。当那颗星星第一次降落到郊区时，他就知道自己的机会来了。

实验室的建立没有遇到什么阻力。G公司科研部主任的名头足够压过那些繁琐的审批流程。

郊区有的是空地，有的是因为失去家园、无处可去的人。都市最不缺的就是人。他在告示栏上贴了几张招聘启事，第二天就有人排着队来面试。

他看着那些人的脸——疲惫的、脏污的、眼睛里没有光的——挑了十几个看着还算听话的。

“我们需要健康的儿童。”他在第一次全员会议上说，“年龄六到十二岁，不限性别。每带来一个，按人头结算。”

后来的事情进展得很顺利。拐卖儿童在那片郊区不是什么新鲜事。花一点钱，就能从那些自己也活不下去的父母手里把孩子领走。

亚德米勒记得那个男孩被送来时穿着一件明显不合身的灰色外套，袖口卷了两道，露出一截细瘦的手腕。送他来的人说他是个孤儿，在废墟里捡垃圾为生。

亚德米勒看了一眼那孩子的档案——不，那不是档案，只是一张皱巴巴的纸，上面用铅笔歪歪扭扭地写着名字和年龄。他把纸扔进碎纸机，给那孩子编了一个编号。

实验一开始没有任何进展。星星对人体的排斥反应超出了他的预期。那些被注入星星碎片的孩子有的发高烧持续数日不退，有的全身皮肤溃烂，有的在半夜突然尖叫着从床上弹起来，用头撞墙，撞到满脸是血也不停下。

到第三个月，第一批四十七个实验体只剩下九个还活着。没有一个表现出他期待看到的那种“适应性”。

亚德米勒站在观察窗前，看着里面那些缩在角落里的孩子。眼神空洞，像两颗被掏空的弹珠，嵌在那张脏兮兮的小脸上，什么都照不进去。

他转身离开。走进办公室，关上门，坐到桌前，在实验日志上写下：“第三阶段，全部失败。”

他以为自己会失望。确实失望了，但不是因为那些孩子死了或疯了，而是因为数据不够用。

他需要更多样本。他向公司提交了新的预算申请，附上了厚厚一沓实验报告，把“失败”这两个字换成了“尚需进一步验证”。申请被批了。

他又拿到了一笔钱，可以再招募一批新的实验体。他去了郊区，站在那条灰白色的路上，看着远处那些从废墟里爬出来的人。他们在垃圾堆里翻找食物，在倒塌的建筑缝隙里过夜，在清道夫经过时缩成一团。

他们活着，但不知道为什么活着。就像那些孩子。

亚德米勒想，神真的无法理解人类吗？又或者，神明不屑于理解人类？已知曾经的人类强求理解造成了自我灭亡——如果神明也强求理解，神明是否就不再是神明了呢？

他想找出答案。他一直想找出答案。但那些数据不够，那些样本不够，那些孩子的血、骨头、脑子、在仪器上跳动的心脏——都不够。

直到那个编号出现。

那个男孩的编号他记得很清楚，因为太特别了。不是数字本身有什么意义，是那些数字对应的数据超出了他的模型所能预测的范围。

碎片注入后的第三天，其他实验体还在发烧、呕吐、抽搐，那个男孩已经坐起来了。

他蜷在角落里的姿势和其他孩子没有区别，但推开门的瞬间，亚德米勒看到他的眼睛。那双眼睛里有光，不是被灯光照出来的反光，是从内部透出来的、很淡的、银白色的光。

“他的身体在吸收那碎片的能量。”负责观测的研究员声音里带着压抑不住的兴奋：“这个数据曲线——不是排斥，是融合。他的细胞在主动接纳那些碎片，像——”

“像什么？”

“像本来就是一体。”

亚德米勒站在观察窗前，看着玻璃后面那个银白色头发的男孩。男孩没有看他，低着头，两只手抱着膝盖，坐在墙角。

“星星的孩子。”亚德米勒低声说。

研究员愣了一下。“什么？”

“没什么。”亚德米勒把视线从那个男孩身上移开，转身走回办公室。他坐到桌前，翻开实验日志，在新的一页写下：编号OST—13，表现出显着的星核适应性。建议：长期观察，极限测试。

战争失败的消息传到实验室的时候，亚德米勒正在分析男孩的血液样本。电话响了很久，他没有接。

他知道那意味着什么——公司没了，所有的项目都会被中止，所有的实验体都会被处理。

他站起来，走到观察窗前，看着里面那个银白色头发的男孩。

“主任，我们该怎么办？”研究员站在他身后，声音压得很低，像怕被什么东西听到。

亚德米勒没有回答。他看着窗玻璃上自己的倒影。

“把数据打包。能带走的都带走。”他说。

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