石室内的空气仿佛凝固了。查克屏住了呼吸，眼睛瞪得大大的。盐贩那些零碎、混乱、充满恐惧的描述，此刻与这古老书卷上晦涩难懂的预言，严丝合缝地对应上了！无桨之山，雷声之杖，吞噬土地的巨兽（马？）… 还有“并非由泥土或玉米制成的‘人’”——那些苍白皮肤、穿着金属外壳的入侵者！

“他们… 他们是预言里说的…”查克的声音带着哭腔，充满了难以置信的恐惧。

小强没有直接回答，他的手指继续在那些古老的符号上移动，脸色越来越苍白：“预言还说… ‘他们将寻求并非太阳的黄色石头（黄金？），崇拜被钉在木头上的苍白之神（十字架？基督教）… 古老的仪式将被视为邪恶，知识之书将被投入火中… 城市将空，人民将如玉米般倒下，并非因为刀剑，而是因为无形的‘呼吸之痛’（疾病？瘟疫？）…’”

每一个解读出的词组，都像一把冰冷的锤子，重重敲击在小强的心上。寻求黄金？崇拜陌生的神？焚烧书籍？这不正是盐贩口中那些北方零星传闻的延伸吗？那“无形的呼吸之痛”，更是让他瞬间想起了几年前那场几乎摧毁了剩余人口的大瘟疫！难道，那场瘟疫，也并非偶然，而是这终结纪元序幕的一部分？

一种彻骨的寒意，比石室的阴冷更甚，瞬间贯穿了他的四肢百骸。他原本以为，玛雅文明的衰落是一个缓慢的、内部因素主导的过程——环境压力、资源枯竭、社会结构僵化、城邦战争… 他作为见证者，虽然痛苦，但尚能理解这属于文明兴衰的自然周期。然而，此刻，这古老的预言，与外界的传闻相互印证，指向了一个截然不同的、更加残酷的可能性：文明的终结，并非自然的寿终正寝，而是被一种强大的、来自完全陌生文明的外部力量，以一种预言般精准和无情的方式，强行中断、覆盖、乃至抹杀！

他所守护的，不仅仅是一个衰落文明的余烬，更是一个即将被暴力闯入并摧毁的世界的最后记忆！

“那我们… 我们会像木头人一样… 变成猴子吗？还是会被洪水…”查克的声音颤抖着，充满了对未知毁灭的极致恐惧。

小强猛地合上了古籍，发出“啪”的一声轻响，在寂静的石室里格外刺耳。他剧烈地喘息着，胸腔起伏，仿佛刚刚进行了一场殊死搏斗。火光在他眼中跳动，映照出震惊、茫然，以及一种深不见底的、属于先知般的绝望。

“不… 不知道…”他的声音破碎不堪，“预言… 并非注定不变的命运轨迹… 它更像… 一种警告，一种可能性的揭示…” 他像是在说服查克，更像是在说服自己，“但是… 征兆… 太多的征兆已经出现了…”

他抬起头，目光仿佛穿透了厚厚的石壁，望向了东北方那片被不祥传闻笼罩的海岸线。

“我们必须… 做些什么。”他喃喃自语，但具体能做什么，连他自己也毫无头绪。对抗那预言之中的“无桨之山”和“雷声之杖”？凭借什么？凭借这几本古籍？凭借他这具老迈的身躯？还是凭借查克这尚且稚嫩的肩膀？

无力感如同潮水般再次涌上，几乎要将他淹没。

接下来的几天，小强变得异常沉默。他不再系统地教授查克历法或文字，而是常常一个人坐在废墟的高处，望着东北方的天空，一坐就是大半天。他的眼神空洞，仿佛灵魂已经离开了躯壳，去往那遥远的海岸线，亲眼确认那迫近的灾难。

查克则陷入了巨大的困惑和恐惧之中。古老预言的宏大与恐怖，与现实世界中日益艰难的生计、以及村里愈发紧张的气氛交织在一起，让这个年幼的心灵不堪重负。他偶尔会尝试着，用树枝在地上笨拙地描摹小强教他的那几个关于纪元毁灭的符号，仿佛通过这种模仿，能够理解那无法理解的命运。

村子里，气氛也的确在悄然改变。盐贩阿赫·波普带来的消息，显然不止告诉了小强一个人。关于“海上异样”的传闻，如同带着瘟疫菌的风，悄无声息地在各个村落间扩散。起初是窃窃私语，是夜晚篝火旁带着恐惧的猜测，渐渐地，演变成了公开的讨论和争吵。

一些年轻人，像卡努尔那样，对此嗤之以鼻，认为不过是无稽之谈，是懦弱者编造出来吓唬人的谎言，当下的生存竞争才是唯一真实的问题。而另一些年长者，尤其是那些还依稀记得更古老口述传统的人，则显得忧心忡忡。他们开始更加频繁地进行一些小规模的、早已简化甚至变形的祭祀活动，向早已模糊了面容的雨神查克、太阳神基尼奇·阿哈瓦（Kinich Ahaw）祈祷，祈求庇护，驱散那来自海上的“邪祟”。

一种集体性的、模糊不清的焦虑，如同低气压，笼罩在残存的玛雅社群上空。人们不知道具体要害怕什么，但那“未知”本身，就足以滋生出最深切的恐惧。小强甚至听说，靠近海岸的几个村落，已经开始组织人手，加强夜晚的巡逻，虽然他们自己也说不清，是在防备丛林里的野兽，还是那传闻中“移动的山”上下来的“苍白之人”。

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