他几乎可以预见那可怕的未来：休家族为了借助外力打击世仇科库姆家族，可能会与西班牙人结盟，为他们提供向导、情报、甚至兵源。而西班牙人，则可以轻而易举地利用玛雅人内部的矛盾，实行“以夷制夷”的策略，分而治之，逐个击破！这远比他们亲自面对一个团结的玛雅世界要容易得多！

“愚蠢… 短视… 自取灭亡！”小强从牙缝里挤出这几个词，充满了无力的愤怒和悲凉。他仿佛已经看到了在异族和叛徒（在他看来）的联合绞杀下，最后的玛雅抵抗力量土崩瓦解的景象。那些古老的城邦，那些残存的文化，将在内部背叛和外部碾压的双重打击下，化为齑粉。

他失魂落魄地回到石室。查克已经将那个“Ahau”符号写得像模像样，正有些忐忑地看着他。小强没有像往常一样检查他的功课，而是无力地坐回石板上，双手捂住脸，深深地吸了一口气，那气息带着石室的霉味和他内心绝望的冰冷。

“查克，”良久，他放下手，声音异常疲惫，“你知道… 科库姆（Co）和休（Xiu）吗？”

查克茫然地摇了摇头。对于他这个年龄和出身的孩子来说，那些大家族的纷争，是遥远而模糊的，远不如明天去哪里找食物来得重要。

小强苦笑了一下。是啊，连自己人都已经开始遗忘这分裂的根源和残酷了，又如何能指望他们团结一致，对抗外侮？

他开始讲述，用最简洁的语言，讲述了玛雅潘的辉煌，讲述了考库姆家族的统治，讲述了休家族的叛乱和那场血流成河的大屠杀，讲述了联盟的崩溃和如今四分五裂的局面。他没有加入过多的评判，只是陈述事实，但那事实本身，就充满了血腥和背叛的气息。

查克听得目瞪口呆。他有限的认知里，只有村子与村子之间为了水源和猎场的小规模冲突，从未想过，在并不太遥远的过去，曾有过那样庞大的城市和那样残酷血腥的权力更迭。

“他们… 为什么不能和平相处呢？”查克天真地问。

“为什么？”小强重复着这个问题，眼中充满了复杂的情绪，“因为贪婪，因为权力，因为世代的仇恨… 也因为，当我们失去了共同的、强大的信仰和秩序中心后，分裂和内斗，就成了吞噬我们自己的怪物。”

他顿了顿，看着查克似懂非懂的脸，沉重地说：“而现在，这个怪物，可能会把更可怕的敌人，引到我们的家门口。”

就在这时，石室外传来一阵急促的脚步声和喘息声。是卡努尔。他去北边的一个较大集市，用猎到的几张兽皮交换盐和必需品，此刻刚刚回来，浑身被雨水淋透，脸上却带着一种极度亢奋和恐惧交织的扭曲表情。

“长老！长老！”卡努尔甚至顾不上礼节，冲进石室，声音因为激动而尖利，“是真的！那些传言是真的！”

小强的心猛地一沉。

“我看到了！在集市上！”卡努尔语无伦次，比划着，“休家族的人！他们… 他们拿着一种东西！一种… 一种像水一样清澈，却又坚硬的‘石头’（玻璃）！还有… 还有小小的、圆圆的、比最亮的贝壳还要闪亮的‘黄色石头’（可能是劣质黄金制品或黄铜饰物）！他们说是‘海上朋友’给的！”

他喘着粗气，眼中闪烁着一种被奇异财富晃晕的、贪婪的光芒，但那光芒深处，是无法掩饰的、对那未知“海上朋友”力量的恐惧。

“他们还偷偷给人看… 一种… 一种绑在木棍上的小玩意儿（可能是匕首或短剑），浑身都是那种坚硬的、亮闪闪的‘皮肤’（钢铁），他们说，那是‘苍白之人’用的武器的边角料，能轻易砍断我们最硬的燧石刀！”

卡努尔带来的消息，像最后一块拼图，彻底坐实了小强最坏的猜想。接触已经发生，贿赂已经开始，休家族正在被那些来自海外的、拥有着超越他们理解能力的物品和技术所诱惑、所收买！

分裂的遗产，正在主动拥抱毁灭的催化剂。

小强闭上眼睛，仿佛能看到一条毒蛇，正沿着玛雅内部早已溃烂的伤口，缓缓注入致命的毒液。而他，和这石室里的几本古籍，以及身边这个尚且懵懂的孩子，在这即将到来的、由内部背叛和外部征服共同掀起的滔天巨浪面前，是何等的渺小，何等的无力。

雨，不知何时又淅淅沥沥地下了起来，敲打着石室外的世界，像是为这个分裂而迷茫的文明，奏响的一曲绵长而哀伤的挽歌。

卡努尔带来的消息，像一块烧红的烙铁，烫得小强几乎要从石板上跳起来。他猛地睁开眼，瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩，死死盯住气喘吁吁、浑身湿透的卡努尔。

“你看清楚了？休家族的人，亲口说是‘海上朋友’给的？”小强的声音嘶哑，带着一种近乎逼问的尖锐。

“千真万确！”卡努尔用力点头，雨水顺着他杂乱的黑发流下，滑过脸上那道狰狞的疤痕，“他们得意得很！在集市上，像展示战利品一样！那个透明的‘石头’，他们叫它‘凝固的水’，说隔着它看东西都不会变形！那些亮闪闪的圆珠子，他们串成了项链，晃得人眼睛疼！还有那金属片…” 他咽了口唾沫，脸上贪婪与恐惧交织的神情更加明显，“…他们用它轻轻一划，就把一块厚实的鞣制鹿皮划开了大口子！我们的黑曜石刀都做不到那么干脆！”

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