小强在灌木丛后闭上了眼睛。果然如此。内部的分裂，在面对外来者时，首先体现为对“战利品”的争夺。玛雅世界早已不是铁板一块，这些俘虏的出现，非但没能促使他们团结，反而激化了潜在的矛盾。

“那最后… 到底怎么样了？”渔民们的好奇心被吊到了顶点。

外乡人叹了口气，语气复杂：“最后？乱糟糟的，也没个定论。关押他们的那个晚上，就出事了。其中一个最强壮的‘苍白之人’，不知怎么磨断了绳子，还想解救其他人，被守夜的人发现… 混乱中，打死了两个，剩下的… 跑散了！”

“跑散了？！”众人惊呼。

“对！趁着夜色，钻进红树林和山里去了！现在，‘蛇口’那边几个村落的人还在到处搜捕呢！像抓逃跑的美洲虎一样！” 外乡人啐了一口，“要我说，这些家伙就是祸害！走到哪里，就把争斗和死亡带到哪里！还不如当初就让他们淹死在海里干净！”

讲述结束了。外乡人在渔民们复杂的目光和议论声中，接过递来的清水和鱼干，继续他的旅程，也将这个最新的、关于“第一批（有组织的）到来者”的消息，如同播撒瘟疫的种子，带向更远的地方。

灌木丛后，小强久久没有动弹。海风吹拂着他花白的头发，带来远处渔民们关于“苍白奴隶”、“奇特武器”和“内部争斗”的议论声。那些声音，与他脑海中预见的征服图景——火枪的齐射，钢铁的碰撞，十字架的树立，村庄的焚毁——交织在一起，形成了一幅无比清晰而绝望的末日画卷。

这些俘虏，这些赫罗尼莫·德·阿吉拉尔（虽然他此刻并不知道这个名字）们的同行者或先驱，他们的出现、被俘、内斗和逃亡… 就像一颗投入死水潭的石子，激起的涟漪虽然混乱，却准确地预示着，那足以摧毁整个水潭的巨石，已然悬在头顶。

他们不是结束。他们只是一个更恐怖、更宏大叙事的… 仓促而血腥的开端。

查克轻轻拉了一下他的衣角，小脸上满是恐惧和茫然：“爷爷… 他们… 他们真的来了… 我们… 我们该怎么办？”

小强缓缓低下头，看着查克那双映照着海洋与天空、却充满了对未知命运恐惧的眼睛。他张了张嘴，想说什么，却发现任何关于抵抗、关于希望的话语，在此刻都显得如此苍白和虚伪。

最终，他只是伸出枯瘦的手，轻轻放在查克的头上，用沙哑到极点的声音，说出了一个不是答案的答案：

“记住，查克… 牢牢记住今天听到的一切。记住他们到来的方式，记住我们的人… 是如何反应的。”

他抬起眼，再次望向那片吞噬了“移动之山”、也即将吞噬他们整个世界的、无边无际的蔚蓝海洋，低声补充道，仿佛一句谶语：

“因为… 这仅仅只是… 开始。”

海风带着咸腥和远处渔村的嘈杂，吹过小强布满皱纹的脸颊，却吹不散他心头的阴霾。外乡人离去后，他和查克依旧隐匿在灌木丛的阴影里，仿佛化作了两尊与这片土地融为一体的石像。然而，小强的内心却如同眼前这片看似平静、实则暗流汹涌的海洋，波涛汹涌。

“记住… 牢牢记住今天听到的一切…” 他对查克说的话，在脑海中反复回响。这不仅仅是一句嘱托，更是一种近乎绝望的仪式。他是在为自己，也为这个可能成为最后记忆载体的孩子，进行一场文明的“临终记录”。

他的思绪不受控制地，围绕着那几个逃散的俘虏，构建起一幅幅更加细致、也更加令人心悸的画面：

他仿佛能看到，在“蛇口”地区那片茂密而危机四伏的红树林深处，一个幸存的、皮肤苍白的俘虏，正像受伤的野兽般潜伏着。他的厚衣服被树枝撕扯得更加破烂，裸露的皮肤上布满蚊虫叮咬的红肿和荆棘划出的血痕。他紧握着一块边缘锋利的碎石，眼神里充满了困兽般的警惕、对陌生环境的恐惧，以及一种… 未被磨灭的、属于征服者的坚韧。他或许正努力分辨着方向，试图寻找同伴，或者寻找通往海岸线的路，心中燃烧着求生与（或许）完成某种使命的混合欲望。

而在红树林之外，搜捕正在如火如荼地进行。他仿佛能听到不同村落的玛雅猎手们，用带着各自口音的呼喝声相互联络，又隐隐带着竞争和提防。他们追踪着泥地上的陌生脚印，分析着被折断的树枝，争论着捕获俘虏后的分配方案。这种“合作”之下，涌动着的是利益分配不均可能引发的冲突暗流。一个年轻的猎手可能幻想着用俘虏向休家族换取一把真正的钢铁小刀；而另一个年长的头人则忧心忡忡，担心这些“不祥之人”会引来更大的灾祸，主张就地处决。

他甚至能想象到，在某个村落里，头人和长老们为此事激烈争吵的场景。主张“献祭”的一方，认为这是安抚显然已被触怒的众神、驱散海上邪祟的唯一方法，需要用这些异邦人的心脏和鲜血，来重新建立与神灵的联结。而主张“利用”的一方，则看到了这些俘虏可能带来的实际价值——他们的身体可以作为劳力，他们脑袋里的信息（关于海外世界、关于他们的意图）或许可以卖给更有权势的家族，换取急需的粮食或武器。信仰与现实利益，在这小小的村落里激烈碰撞，却无人能看透，无论选择哪一条路，最终都可能通向同一个毁灭的终点。

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