离开“星晖池”坡地，走入那片发光的水晶森林。树木并非真实植物，主干与枝杈皆由半透明、内蕴流光的奇异晶体构成，形态扭曲遒劲，如同凝固的闪电。树叶则是各种形状的、薄如蝉翼的发光薄片，无风自动，发出细微的、宛如风铃般的清响，汇聚成一片空灵而寂寥的背景音。林间地面上，覆盖着厚厚的、踩上去松软无声的荧光苔藓，间或生长着一丛丛形态更奇异的发光菌类与藤蔓。

沿着守墟所示“墟径”的模糊感应，我们小心前行。起初数十里，并无异常，只有这瑰丽而死寂的森林景象。但渐渐地，环境开始发生变化。

光线变得不稳定。头顶的淡蓝“穹顶”偶尔会剧烈地波动一下，投下的“天光”明暗闪烁，让森林中的影子变得扭曲诡异。空气中开始出现一缕缕极淡的、灰黑色的、如同烟雾般的丝絮，它们凭空产生，缓缓飘荡，触碰到水晶树木或发光苔藓时，会发出轻微的“滋滋”声，被接触的部位光芒会略微黯淡。

“小心这些黑气。”我低声道，尝试催动体内刚刚恢复些许的、微弱的光暗星力，在体表形成一层薄薄的护罩。星力与黑气接触，发出更明显的侵蚀声，但勉强能够抵挡。王离与夜枭也各自运转残存的气血与血脉之力抗衡。

这应该就是“墟灵”的雏形，或者说，是“芯”域与归墟侵蚀力量外泄形成的“污染”。越靠近“归寂山”，这“污染”必然越严重。

又前行了约莫半个时辰，前方林地忽然变得稀疏，出现了一片相对开阔的、布满嶙峋怪石的区域。在怪石丛中，矗立着一座约莫两人高、通体由暗青色金属（与星槎材质类似）打造、表面刻满复杂星辰符文的方形石碑。石碑顶端，镶嵌着一块拳头大小、正散发着稳定乳白色光晕的晶石，光芒笼罩了石碑周围约三丈范围。在这个范围内，那些飘荡的灰黑“墟灵”丝絮被彻底阻隔、净化。

第一处“星碑”。

我们加快脚步，走入星碑的光晕范围内。顿时，周身一轻，那股无处不在的、细微的侵蚀与压抑感消失了，连精神都为之一振。星碑散发的乳白光晕，与“星晖池”水、与“次钥”晶石的气息同源，精纯而温和。

“在此稍歇，恢复一下。”我示意道。连续赶路，虽然伤势被星髓膏稳住，但精力消耗不小。这星碑范围是难得的“安全区”。

我们背靠星碑坐下，取出之前采摘的发光果实补充体力。王离检查了一下断臂的固定，夜枭则闭目调息，引导体内残存的影爪族血脉与星髓膏药力，对抗着血咒反噬的余波。

我则取出“次钥”晶石与黑色薄片，尝试按照守墟所言，将一丝微弱的心神与星力，同时沉入二者。

“嗡……”

“次钥”晶石微微一震，内部星云流转加速，散发出的乳白光芒与星碑光晕产生共鸣，变得更加凝练。与此同时，黑色薄片上那些细密到极点的纹路，仿佛被注入了活力，逐一亮起，投射出一幅更加清晰、立体的微型光影地图！地图中心，正是我们所在的这处星碑光点，一条纤细的光路向前延伸，指向下一处星碑，而光路的尽头，隐约可见一座巍峨山脉的轮廓，山脉之巅，有一个不断旋转、内部呈现暗金色的漩涡标记——那便是“海眼之芯”的入口！

不仅如此，地图上还标注了沿途几处能量湍流较强、或墟灵聚集较为密集的区域，以淡红色的阴影标示。这星图果然神奇！

然而，就在我凝神研究星图时，眼角余光瞥见，星碑光晕边缘之外，那片怪石阴影中，似乎有什么东西……动了一下。

不是灰黑色的墟灵丝絮。那是一团更加浓郁、如同活物般蠕动翻滚的……阴影。阴影没有固定形态，边缘不断扭曲变化，隐约凝聚出类似人形、兽形，又迅速溃散的轮廓。它静静地“蹲伏”在光晕之外，仿佛在等待，在窥视。

是墟灵！而且是比那些丝絮更强大、更具攻击性的墟灵！它被星碑光芒和我们的生气吸引而来！

“有东西。”王离也发现了，独眼瞬间锐利，手按上了刀柄。夜枭也停止了调息，猩红的瞳孔锁定那团阴影。

那团阴影似乎察觉到自己被发现了，不再隐藏。它猛地向前一扑，撞在星碑的光晕之上！

嗤——！

如同冷水泼入滚油！光晕剧烈波动，与阴影接触处爆发出密集的能量火花！阴影发出无声的、却直接作用于灵魂的尖啸，被光晕灼烧的部分溃散成更淡的黑气，但整体并未退却，反而更加疯狂地冲击、撕扯着光晕，试图突破进来！它的“身体”不断变幻，时而伸出无数细长的、如同触手般的黑影鞭挞光罩，时而凝聚出狰狞的利齿巨口噬咬。

星碑顶端的晶石光芒急促闪烁，显然承受着压力。

“不能让它耗下去！”我低喝一声，站起身，尝试将一缕星力注入“次钥”，然后将其对准那团阴影。

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