终于到了发榜这日。天刚蒙蒙亮,茗烟就挤进了县学外那早已人山人海的榜墙前。人头攒动,喧嚣震天,茗烟仗着年轻力壮,硬是挤到了前排。他屏住呼吸,目光焦急地在密密麻麻的名字中搜寻。
“中了!我中了!” “唉…又落第了…” 各种欢呼与叹息此起彼伏。茗烟的心提到了嗓子眼,手指颤抖着划过一个个名字。
突然,他的目光定格!
在榜单中段偏上的位置,一个熟悉的名字赫然在列!
贾瑛(宝玉本名)!
“中了!二爷中了!二爷中了!” 茗烟狂喜地跳了起来,声音嘶哑地大喊,全然不顾周围的目光,拔腿就往外跑,他要第一时间把这个天大的好消息带回怡红院!
怡红院内,宝玉看似平静地坐在书案前,手中握着一卷书,眼神却早已飘远。黛玉倚在窗边,手中无意识地绞着帕子。袭人、麝月、紫鹃都屏息静气地守在门口,每一丝风吹草动都让她们心头一跳。
“中了!中了!二爷中了!” 茗烟那破锣嗓子带着狂喜的嘶喊,如同惊雷般炸响在怡红院上空!
瞬间,所有的压抑、所有的担忧、所有的沉默都被这声呼喊击得粉碎!
“中了!老天爷!二爷真的中了!” 袭人第一个反应过来,喜极而泣,眼泪夺眶而出。
“中了!中了!二爷是童生了!” 麝月也激动地跳了起来,拉着紫鹃的手又哭又笑。
紫鹃眼中含泪,望向窗边的黛玉,哽咽道:“姑娘!二爷…二爷过了!”
黛玉一直紧绷的身体骤然放松,苍白的脸上瞬间绽放出如释重负的、极其灿烂却又极其虚弱的笑容。她扶着窗棂的手微微颤抖,眼中水光潋滟,却强忍着没有落下,只低低地、带着无尽欣慰地重复:“好…好…过了就好…” 仿佛用尽了全身力气。
宝玉猛地站起身,书卷“啪嗒”一声掉在地上。他几步冲到门口,正好迎上狂奔进来的茗烟。茗烟激动得语无伦次:“二爷!中了!榜上有名!童生!您是童生了!”
巨大的喜悦如同暖流,瞬间冲垮了连日来的紧张堤坝,席卷了宝玉全身。他用力拍了拍茗烟的肩膀,想说些什么,喉咙却像被堵住,只化作一个重重的点头,眼中是难以抑制的激动光芒。他下意识地看向黛玉的方向,两人目光在空中交汇,无需言语,一切尽在不言中。这份功名,是他们两人在绝境中,用智慧、心血、甚至生命之火共同搏来的!
消息如同长了翅膀,瞬间飞遍贾府。
荣禧堂内,贾政闻讯,先是一愣,随即捻着胡须,长长地“唔”了一声,脸上难得地露出一丝复杂难辨的神情,似欣慰,又似感慨,最终化作一声低叹:“总算…没白费了束修。”
王夫人处,周瑞家的小心翼翼报上喜讯。王夫人捻着佛珠的手顿了顿,脸上没有任何喜色,反而掠过一丝阴沉,从牙缝里挤出几个字:“哦?他…竟能考中?” 语气中的酸涩与不悦,毫不掩饰。
赵姨娘和贾环的院子里,则传来一声清脆的瓷器碎裂声和贾环气急败坏的咒骂:“呸!瞎猫碰上死耗子!”
怡红院内短暂的欢腾尚未平息,严修文先生已闻讯而至。这位素来严厉的老夫子,脸上难得地没有苛责之色。他接过宝玉默写出的考场文章,仔细看了一遍,尤其是那篇《德礼政刑论》。
“嗯,” 严修文放下文章,看着眼前这个在逆境中挣扎出第一线曙光的弟子,目光锐利依旧,语气却缓和了些许,“破题尚可,抓住了根本。义理也算清晰,引证也还贴切。在那种情形下,能稳住心神,写出这等文章,算你过了第一关。”
宝玉心中一喜,正要道谢,却听严修文话锋一转,语气陡然严厉:
“然则!匠气过重,灵性不足!过于拘泥前人批注与套路,少了自家真切的体悟与锋芒!此等文章,应付县试尚可,到了府试,考官要看的,是你胸中的丘壑,是融会贯通后的真知灼见!若还是这般拾人牙慧,想中秀才?痴人说梦!”
他将文章拍在案上,目光如电:“从今日起,抛开那些寻章摘句的功夫!给老夫‘读进去’!读出圣贤文字背后的血脉精神!府试之期不远,若不能脱胎换骨,今日这童生之名,便是你此生功名的顶点!”
严修文的话,如同一盆冰水,瞬间浇熄了宝玉心头的狂喜之火,却也点燃了更炽烈的斗志。府试!秀才!前路,依旧漫漫,荆棘密布!
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