私人飞机平稳降落在南城国际机场的专属跑道上。

舱门打开，南城湿润的空气扑面而来，与港城的潮热截然不同。

鹿宁跟在贺惟身后，沿着舷梯走下，目光好奇地打量着这个妈妈曾生活过的城市。

接机口，一位身着墨绿色真丝长裙、外搭同色系薄纱披肩的女士早已等候多时。

她身姿挺拔，气质雍容，岁月在她眼角留下了细纹，却未曾磨灭她眉宇间的锐利与风采。

然而，当她看到贺惟身后那道纤细身影时，所有的棱角瞬间软化，那双与贺惟极为相似的眼眸中，盛满了心疼与激动。

贺青莲快步上前，直接忽略了走在前面的儿子，双手径直握住了鹿宁的手。

她透过鹿宁清丽的眉眼，恍惚间看到了年少时总陪在自己身边、温柔浅笑的挚友。

刹那间，眼中水光潋滟。

“我的宝贝宁宁......”贺青莲的声音带着一丝不易察觉的哽咽。

“你都长这么大了，瞧瞧这模样，和云清真像。”

“还记得我吗？”

鹿宁感受到她掌心传来的微颤和关切，反手握紧贺青莲的手。

“怎么会不记得您呢？”

“以前妈妈总会和我说您和她小时候的故事，还说您带她翻墙，结果被我外公逮到，两人被罚抄了十遍课文，您还偷偷帮她抄了一半……”

贺青莲转哭为笑，眼中闪过追忆。

“你妈妈就是太乖了，导致那些混混总喜欢欺负她，我就拉着她锻炼身体，看起来不要那么柔弱。”

她说着，仔细端详着鹿宁。

“但是现在我想明白了，身体的柔弱和内心的强大是不相冲突的，你妈妈，她看起来柔软，却是一个比谁都坚韧、聪明的人。”

被忽略彻底的贺惟站在一旁，并没有出声打扰。

直到感觉母亲的情绪波动过大，才适时朝鹿宁眨了眨眼，然后见缝插针地开口。

“妈，飞机上的东西不合胃口，宁宁估计没吃饱，我们是不是先回去再说？叙旧不差这一时半刻。”

贺青莲早年吃太多苦，现在年纪上来，身子骨也不好，大喜大悲都不行，贺惟只能暂停她的忧伤。

被儿子一提醒，贺青莲才反应过来，愧疚地看向鹿宁。

“瞧我，一个劲地说话，宁宁饿了吧？”

“家里厨房早就准备好了，贺惟反复叮嘱过我，跟我说你喜欢吃清蒸东星斑、白灼菜心，我们快回去。”

回程的车上，贺青莲与鹿宁坐在后座，笑谈甚欢。

贺青莲说着章云清年少时的趣事，鹿宁则分享妈妈提及的、关于南城的模糊记忆。

贺惟坐在副驾驶，时不时插一句嘴。

透过后视镜看两人谈笑，嘴角也扬起笑意。

贺家庄园坐落在南城最负盛名的湾区。

车子驶入镂花铁门，穿过一条规整笔直、两侧矗立着高大椰子树的大道，最终停在一栋融合了现代设计与南洋风情的华美建筑前。

贺青莲带着鹿宁参观为她准备的房间。

推开厚重的实木门，映入眼帘的是一个充满阳光气息的空间。

柔和的浅杏色基调，巨大的落地窗外是绿意盎然的花园，室内摆放着精致的梳妆台、装满书的书架，以及一张看起来就无比柔软舒适的大床。

“我一直想生个像云清一样温柔坚强的女儿。”

贺青莲语气带着毫不掩饰的遗憾，“结果生了个像我一样脾气又臭又硬的儿子。”

“这个房间我请了设计师专门设计的，你看看喜不喜欢？要是不喜欢，告诉阿姨，我们立刻改。”

鹿宁看着这个处处透着用心的房间，心头暖流涌动，她用力点头。

“青莲阿姨，我很喜欢，非常喜欢！谢谢您。”

靠着门框的贺惟双手环胸，此时他已经换上了家居服，整个人看起来年轻了好几岁。

他闻言挑眉：“又在背后说我坏话？”

鹿宁转头看向他，眉眼弯起，对贺青莲说道：“哥哥很好，对我一直很温柔又体贴。”

哥哥？

听到鹿宁对贺惟的称呼，贺青莲目光微妙地扫向自己儿子，得到对方一个无比坦荡的回视。

她心下了然，却不点破，在鹿宁面前继续吐槽贺惟。

“你是没看到他平时工作的样子，板着张脸，下面的人大气都不敢喘……”

“啧啧啧，能让这个家伙变得有耐心、会照顾人，说明我们宁宁才是那个真正温柔又体贴的天使。”

鹿宁被夸得有些不好意思，白皙的脸颊泛起红晕。

她回顾这短短数日，从港城到南城，一直是贺惟照顾着她，安排一切，她所做的实在有限。

看到她这般窘迫，贺惟适时救场，打断母亲天花乱坠的夸赞。

“行了妈，饭菜应该差不多准备好了，该去吃饭了，让宁宁先换身舒服的衣服。”

鹿宁跟佣人去房间洗漱。

走廊里，贺青莲立刻收敛了笑容，压低声音问贺惟。

“事情都处理干净了没？宁宁……有没有很伤心？”

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