有了这批药材，伤兵们得到了及时救治。

接下来的日子，蕊初每日在伤兵营忙碌，杨文皓则忙于军务。

英国公的计策奏效，辽军接连吃了几个败仗，攻势渐缓。

转眼，蕊初在边关已待了一个多月。

这日晚饭后，杨文皓对她说：“娘子，你回汴京吧。”

蕊初一愣：“为什么？这里还需要我。”

“伤员已经稳定，军医们能应付了。而且，大军很快要换防，转移阵地。你跟着太辛苦，再说…”

他声音低下来，“孩子们也需要你。”

蕊初沉默了。

她确实想念孩子们。每晚闭上眼睛，就会想起他们的小脸，想起他们喊“娘亲”的声音。

可是…

他伸手抚过她的脸颊，眼神温柔：“娘子，回去吧。等这边战事平定，我就回去。到时候，咱们一家就能团聚了”

蕊初看着他，终于点头：“好。”

杨文皓：“我让人准备，三日后送你回去。还有顾二哥和郑崇那边，他们也有回信要带给他们娘子。”

接下来的三日，蕊初将伤兵营的事务交接给老军医。

她又去了顾廷烨和郑崇的帐子，取回他们给明兰和桂芬的回信。

临走前夜，杨文皓陪她在营中散步。

“还记得咱们成婚那日吗？”杨文皓忽然问。

蕊初点头：“记得。八月初八，桂花正香。”

“那时候我就想，这辈子有你就够了。”杨文皓停下脚步，转身看着她，“可现在我发现，不够。我还要和你白头偕老，看着孩子们长大成人，看着孙子孙女承欢膝下。”

他握住她的手，掌心温热：“所以，我一定会平安回去。你也要好好的，在汴京等我。”

蕊初重重点头：“我等你。”

第三日清晨，车队准备妥当。

杨文皓亲自送她到辕门，二十名女亲兵整装待发。

“路上小心。”杨文皓叮嘱，“到了汴京，让人送个信来。”

“我知道。”蕊初看着他，千言万语，却只说出一句，“你也保重。”

她翻身上马，最后回头看了一眼。

杨文皓站在辕门前，朝她挥手，身影在晨光中挺拔如松。

“出发！”

车队缓缓启程，驶向家的方向

蕊初没有回头。她知道，这一次的离别，是为了下一次更好的重逢。

边关的风，依旧凛冽。但心中有了期盼，便不觉得冷了。

而此刻的汴京城里，嘉竹院中，三个孩子正趴在院门上，眼巴巴地望着门口。

“娘亲什么时候回来啊？”杨栩若小声问。

“快了。”杨怀谦肯定地说，“祖母说了，娘亲快回来了。”

杨怀漪跺了跺脚：“祖母都说了好多次快了，那怎么还没有回来，我都等了好多好多天了！”

正说着，穆桂英走了过来，见三个小萝卜头齐刷刷扒着门框，不由笑了：“又在这儿盼你们娘亲呢？”

“祖母！”杨怀漪转过头，“娘亲到底什么时候到呀？”

穆桂英走近，揉了揉他的发顶，“这次祖母不哄你们！”

另一边。

蕊初她们抵达汴京城外时，已是第七日的黄昏。

蕊初勒马，望着熟悉的城门，心中感慨万千。

一个多月的边关生活，让她习惯了营中号角、刀兵肃杀，习惯了伤兵营里混杂的血腥与药草味。

此刻重回这人间烟火之地，看着城门口排队进出的百姓，听着隐约传来的市井喧闹，竟有些恍惚。

守城的士兵查验文书时，看见“乐安县主”的印信，先是一怔，随即恭敬行礼，侧身放行。

进城后，领队的女亲兵队长策马靠近，低声道：“三少夫人，马上到家了。可要先派人回府通报一声？”

蕊初摇摇头，“不必，直接回去。”

她想给孩子们一个惊喜。

穿过几条街巷，到天波府门口时，天色已完全暗下来。

天波府的府门紧闭着，门前两盏素纱灯笼亮着昏黄的光。

守卫看见车队，先是一愣，随即认出为首马上的人，眼睛立刻亮了：“三少夫人！是三少夫人回来了！”

两人对视一眼，几乎要喜极而泣——天知道这一个月，他们被三位小主子一天问八百遍“娘亲什么时候回来”，问的他们都快招架不住了。

蕊初下马，动作因长途跋涉而有些僵硬。

里面的人听到外面的动静开了门查看。

开门的是个年轻门房，看见蕊初，张了张嘴，好半晌才喊出声：“三少夫人回来了！快，快去禀报！”

蕊初进入府内，走过前院，刚踏入二门，就听见一阵嗒嗒嗒的脚步声由远及近。

三个小小的身影从正院方向奔来，跑在最前头的是杨怀漪，小短腿迈得飞快，边跑边喊：“娘亲！娘亲！”

杨怀谦紧随其后，虽然也跑得急，却还知道拉着妹妹的手。

杨栩若被大哥哥拉着，跑得小脸通红，眼睛里已经蓄了泪。

三个孩子扑到蕊初身边，紧紧抱住她的腿，像三只挂在她身上的小树袋熊。

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