拆墙！阿秃儿挥着刀冲在最前，刀尖刚碰到墙根，就听一声——最前排的老妇突然跪了，膝盖压碎了薄冰：大人！

这墙挡过北狄的马，护过我们的娃啊！

更多人跪了下来，雪地上黑压压一片。

有抱着娃的妇人，有柱着拐杖的老汉，连几个半大的孩子都跟着跪了，冻红的小手攥着泥块：墙拆了，北狄再来怎么办？

周猛的马惊得退了两步，他望着那些仰起的脸，突然想起敕令里二字——可眼前这些人，哪一个不是把夏启的名字刻在心里？

他喉结动了动，转头看向阿秃儿，却见那刀疤脸的看守队长正盯着粥锅里的红薯，喉结滚得比他还快。

寨墙下的雪地里，一块青石板的边角露了出来，被哪个孩子扒开积雪，蒙七殿下赐暖屋活命几个字在晨光里泛着青。

三日后的晨雾还裹着雪粒子，周猛的五十兵丁已压到启阳寨外。

他骑在青骒马上，皮甲下的后背沁着冷汗——昨夜他翻来覆去数了七遍敕令，又摸黑去屯营后墙扒了半块砖，确认夏启那道混凝土墙硬得能崩刀。

可此刻望着寨门前跪成一片的百姓，他攥缰绳的手还是抖了。

阿秃儿吐了口冻成冰碴的唾沫，刀鞘往老妇肩头一磕，老东西起来！

再跪连你家暖屋一并掀了！他身后的兵丁跟着哄叫，刀把子敲得盾牌叮当响。

最前排的老妇被撞得踉跄，怀里的小孙儿地哭出声，冻红的小手死死攥住她的棉袍角：奶奶疼......

墙挡过北狄的马！人群里突然炸出个沙哑的嗓子。

刘老汉柱着铁锹挤到最前，后槽牙咬得咯咯响，去年腊月，乌烈的马队冲到寨门口，要不是这墙......他突然哽住，喉结动了动，要不是这墙，我家二小子的坟头早被雪埋了！

阿秃儿的刀尖地挑开刘老汉的铁锹，刃口擦着老人手背划过，渗出血珠：老匹夫还敢顶嘴？他反手一推，刘老汉直挺挺栽进雪堆。

几个半大孩子扑过去拉人，被兵丁用枪杆捅得东倒西歪。

咔嚓——

第一块混凝土墙被撬松的脆响惊得群鸦乱飞。

夏启站在议事厅门廊下，望着飞溅的碎石，指尖在袖中攥紧。

三天前他让小石头拓的敕令抄本还在炭盆里烧着余温，此刻系统面板上伪造枢密院密令的进度条刚跳到100%。

他摸了摸怀中的紫绫卷轴，触感凉而沉，像块压舱石。

诸位且慢。

清冽的嗓音穿透哭嚎。

众人抬头，就见夏启踩着满地碎雪缓步走来，玄色棉袍下摆沾着灶灰——那是方才在暖房帮妇人烧炕时蹭的。

他单手高举卷轴，紫绫在晨雾里泛着幽光：这是三日前抵达的枢密院密令，抄录如下：北境试点新政，允准流放地试行自治防卫，着各地不得阻挠。

周猛的马地打了个响鼻。

他眯起眼，就着雪光看清卷轴末端那枚暗红大印——纹路比兵部的云纹更繁复，印色浸得纸页发透，分明是新盖的。

他喉结滚动两下，突然想起上个月去州城送军报，在刺史府见过枢密院的火漆，确实比兵部的金漆高半格。

周大人识字么？夏启的拇指抹过印泥，要不请阿秃儿队长念？

阿秃儿的刀掉在雪地上。

他盯着那枚大印，刀疤从左脸扯到右脸——去年他跟商队去过汴京，在枢密院门口讨过残羹，记得那对石狮子脚下的铜印模，跟眼前这枚......像得能照见人影。

还有这个。夏启从袖中抖出半张泛黄的邸报，西北三屯因未能有效御蛮，主将革职查办。他把纸页递给刘老汉，老丈念给大伙儿听听？

刘老汉抖着手展开纸页，老花镜滑到鼻尖：......北狄犯边，三屯无墙无防，百姓尽遭屠戮......主将张全、李虎、王雄，着即革除军职，交大理寺问罪......

轰——

人群炸开了。

有妇人扯着周猛的马缰绳哭嚎：大人！

您要拆了墙，我们不就成西北三屯了么？几个年轻后生抄起修墙的铁钎，矛头虽没指向兵丁，却明晃晃戳着地面：要拆墙？

先踩着我们的尸首过！

周猛的兵丁们交头接耳，刀把松了又紧。

最边上的小卒摸了摸饿得咕咕叫的肚子——今早出屯营时，周猛只给了半块冷馍，哪像启阳寨的粥锅，从五更天就飘着红薯香。

报——！

尖啸的风里突然炸出声喊。

众人抬头，北岭方向腾起股黑烟，像根烧红的铁钎戳破云层。

乌烈的三十骑正顺着雪坡往下冲，马背上的皮鞭甩得噼啪响，狼头旗在风里猎猎翻卷。

周猛的马地人立而起，他差点摔下鞍子。撤！

回屯营！他拽着缰绳就要调头，却被雪堆绊得踉跄，皮靴陷进冰窟窿里拔不出来。

想活命的，跟我上墙！

夏启的声音像把淬了火的刀。

他跃上寨墙的了望台，腰间的工分册撞在青砖上地响——那上面记着昨日刚登记的新制木矛五十支。

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