阿秃儿摸了摸腰间的铜哨——这是夏启昨夜塞给他的，说“若柱身温度骤变，吹三声长哨”。

他喉结动了动，想起方才夏启站在雪地里的模样：黑狐大氅被风掀起一角，指尖敲着柱身说“地脉要是有脾气，会先挠挠柱子”，眼底的光像淬了火的钢。

“就嵌在正中央！”他挥了挥手，看着泥瓦匠用麻绳吊起铜柱，突然听见“呜噜”一声。

黑炭不知何时蹭到他脚边，湿漉漉的鼻子拱他手，项圈上的铜铃随着呼吸轻响——这畜生自打拴了铁链，白天在工地上晃悠，夜里就蜷在祭坛边，连牛大力给的肉骨头都不吃，只盯着冻土打旋儿。

“狗爷今儿倒乖。”小顺子蹲下来揉黑炭耳朵，被它突然立起的颈毛吓了一跳，“哎？这毛怎么炸了？”

黑炭低吠一声，前爪猛地扒拉冻土，铁链“哗啦”绷直。

阿秃儿刚要喝止，就见夏启披着大氅从山道上下来，温知语抱着个布包跟在身后，发梢沾着细雪：“怎么？”

“许是风大。”阿秃儿搓了搓手，目光扫过夏启腰间——那里鼓着块硬邦邦的东西，像是温知语昨日塞给他的“骨片分析记录”。

他想起昨夜巡逻时，看见温知语的窗纸映着孤灯，影影绰绰的手在写什么，又突然把纸团扔进炭盆，火星子“噼啪”炸了她手背。

“祭坛三日后完工。”夏启蹲下身摸黑炭脑袋，獒犬立刻乖顺地趴下，可尾巴却绷得像根铁棍，“阿秃儿，测灵柱的铜片每日辰时、戌时各记一次数，记完直接拿给我。”

“是！”阿秃儿攥紧铜哨，看夏启和温知语往矿洞方向去了。

温知语的布包在怀里颠了颠，露出半截灰白色骨茬——那是她从塌陷坑底捡的，说要“看看山神的骨头硬不硬”。

深夜亥时，温知语的油灯芯“滋”地爆了个花。

她捏着镊子，骨片在显微镜下泛着冷光——用酸液腐蚀后，表面的螺旋纹里竟渗出细密的金属丝，在酒精里轻轻颤动。

更怪的是，当她把蓝纹矿（一种夏启领地新采的泛蓝矿石）碎末撒上去，骨片突然发出蜂鸣，震得镊子差点脱手。

“硅化钙含量百分之八十七……”她蘸了蘸唾沫翻笔记本，手背上的炭灰还没洗掉，“内部空腔呈蜂窝状，像是……”笔锋顿住，她突然想起夏启说的“巨鲸陆化”，喉间泛起苦味——哪有鲸骨会对矿石有反应？

窗外传来黑炭的吠叫，像是被人掐住了喉咙的闷吼。

温知语猛地合上显微镜，骨片和蓝纹矿“当”地掉进铁盒，锁扣刚扣上，就听见霍岩的吼声撞破门帘：“温参议！祭坛那边出事了！”

等她跟着跑到祭坛时，月光正被乌云啃得只剩半块。

黑炭的铁链绷成直线，前爪在雪地上刨出半尺深的沟，喉咙里滚着打雷似的低鸣。

祭坛中央的冻土裂开蛛网纹，一缕青雾正从中钻出来，像根被拉长的烟，先是细如发丝，转眼间裹成半人高的团，隐约能看出扭曲的四肢轮廓。

“邪祟！”霍岩的玄铁刀出鞘三寸，寒光映得青雾发颤，“殿下，末将劈了它！”

“别动。”夏启按住他手腕，掌心沁着冷汗——袖中残页正在发烫，“地核共鸣”四个字像被火烤过，刺得皮肤发红。

他盯着青雾里若隐若现的轮廓：那团雾气虽扭曲，却在有规律地起伏，像人在说话时的胸腔震动。

青雾突然“呜咽”一声，音调低得像闷在瓮里的鼓。

温知语摸出怀里的铁盒，骨片在盒中震得“哒哒”响，蓝纹矿末从盒缝里漏出来，飘向青雾，竟被雾气卷着画出个螺旋。

霍岩的刀“当啷”落地——雾气里的轮廓分明在比画什么，手臂抬起又落下，像在写什么符号。

“看沙地！”小顺子突然喊。

众人低头，青雾掠过的雪地上，留着歪歪扭扭的划痕——是几个锯齿状的符号，和夏启藏在密室里的《耐高温合金残页》上的纹路，像同一个模子刻的。

青雾“唰”地缩回地缝，黑炭猛地扑过去，铁链“崩”地断成两截。

它前爪扒着裂缝狂嗅，突然扭头冲夏启吠了三声，尾巴尖儿急促地左右摆动——这是夏启教它的“有发现”暗号。

“收队。”夏启声音发哑，弯腰捡起霍岩的刀插回鞘里，“阿秃儿，把测灵柱的记录拿来；温参议，铁盒给我。”他转身时，大氅扫过雪地，那行符号被风卷起的雪粒盖住一半，只余下最后一个锯齿，在月光下泛着冷光。

密室里的铜灯被拨得更亮了。

夏启盯着沙盘上的标记：塌陷区、矿脉异常点、黑炭三次警觉的位置，用红笔圈成个不规则的圆。

窗外的雪还在下，打在窗纸上发出沙沙的响，像有人在隔着层纸，轻轻叩门。

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