冬夜的霜花在窗纸上结出冰棱，温知语的指甲深深掐进掌心。

她蹲在仓库角落，那支从蛮族箭簇堆里翻出的羽箭正躺在膝头——尾羽根部用蜡封着截细铜管，比她小指骨节还细，刚才拨算盘时被震落的珠子滚进箭簇箱，恰好撞在这支箭的尾羽上，铜管磕在木箱沿，蜡封裂开条细缝，露出里面泛着冷光的金属。

她摸出腰间铜锥，指尖在铜管上顿了顿。

这是夏启给领地工匠配的工具，刻着“启阳工造”的印记。

锥尖挑开蜡封的瞬间，有细碎冰渣簌簌落在她手背上——铜管竟是空心的，里面卷着半张薄如蝉翼的绢帛。

烛火在她手边晃了晃。

温知语扯下腰间丝绦系住发尾，将绢帛平铺在案上。

月光从透气窗漏进来，照出绢帛上密密麻麻的暗纹，那不是普通墨写，是用某种矿物颜料掺了鱼胶，在暗处看不出，沾了点口水抹开，立刻显出青灰色的字迹。

“《基础密码学简表》...”她咬着唇翻出怀里的皮面小本，这是系统商城兑换的入门教材，夏启说“搞情报的总要懂点规矩”。

指尖在密码对照表上快速移动，当“雷器已得，工匠即赴赤沙渊仿制”几个字逐渐清晰时，她的后颈突然泛起凉意——雷器是启阳军对燧发枪的戏称，而赤沙渊，是西秦与蛮族交界的那片大裂谷，夏启上月刚派斥候探过，说那里有古代遗迹的金属反光。

案头烛芯“噼啪”爆响，温知语猛地站起身，绢帛被带得飘起来，又重重落在箭簇堆上。

她抓起外袍裹住脑袋，连木屐都没换，踩着积雪往城主府跑。

门房的灯笼在她眼前晃成一团暖黄，她踹开门槛时，夏启正靠在书案后批军报，狼毫笔在纸页上洇开个墨点。

“殿下！”她的声音带着冰碴子，“西秦人要造自己的雷神之怒。”

夏启放下笔的动作很慢，指节在案上叩了叩：“坐下说。”

温知语这才发现自己的手在抖，她把绢帛摊开在夏启面前，指尖点着“赤沙渊”三个字：“他们得了咱们的枪，现在要仿造。斥候回报说那边有废弃工坊，可能藏着古器——”

“所以他们要借古器的技术，缩短仿制时间。”夏启打断她，指腹摩挲着绢帛边缘，“好个西秦，自己不敢露头，让蛮族当白手套。”他突然笑了，笑得像雪地里淬了毒的刃，“温参议，你立了大功。”

温知语的耳尖红了红，正要退下，夏启已经抓起案头铜铃摇了三下。

门外传来急促的脚步声，卜瞎子裹着件缀满星纹的道袍跨进来，手里还攥着半块没吃完的糖糕：“殿下夜召，莫不是星象又——”

“去市集。”夏启扔给他块碎银，“就说‘天狗食雷，三日后月蚀，雷神之怒要哑火’。”卜瞎子的小眼睛眯成条缝，糖糕“啪”地掉在地上：“这...这是要乱西秦的民心？”

“乱的是他们工匠的心神。”夏启指节敲了敲案上的密信，“仿造火器最忌心浮，他们若信了神罚将至，淬火时手一抖，枪管就得裂。”卜瞎子突然弯腰行了个江湖礼，道袍上的星纹扫过满地雪水：“明白！小老儿这就去编段《天狗吞雷歌》，保准比说书的唱得热闹。”

门帘再次掀起时，阿秃儿带着股冷风扑进来，后颈还沾着铁屑：“殿下召我？铁轨铺到东岭段了，就差——”

“半月内必须通车。”夏启从袖中摸出张图纸拍在桌上，是蒸汽机车的改良版，“首列列车要装十门护路炮，霍岩的边军会派两百精骑跟车。”阿秃儿的粗手指抚过图纸上的齿轮纹路，突然咧嘴笑了：“得嘞！小的这就去抽工匠的懒筋，铁轨缝里的石子都给您磨成粉！”

最后进来的是霍岩，腰刀未佩，只抱了杆燧发枪。

他把枪放在夏启手边，枪托上还留着新兵训练时蹭的木屑：“末将听令。”

“他们学得快，我们就得更快。”夏启抄起枪对准窗外，月光从枪管里透进来，在墙上投出条银亮的线，“等他们的雷器刚出模子，我们的铁龙已经碾到赤沙渊脚下。到时候——”他扣动扳机，空响惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞，“让他们看看，什么叫真正的雷神之怒。”

后半夜的观测井泛着潮气。

夏启抱着黑炭顺着木梯往下爬，矿灯在身侧晃出昏黄的圈。

黑炭的尾巴扫过他的脸，喉咙里发出低低的呜咽——这是它嗅到异常金属时的习惯。

祭坛下方的共振阵还保持着上次启动的模样，蓝纹矿屑在石槽里堆成小山。

夏启从怀里摸出那枚破损的燧发枪击锤齿轮，轻轻放在阵眼中央。

当他念出系统给的激活咒时，矿屑突然“嗡”地震颤起来，像有看不见的手在拨动。

“滴——检测到能量频率同步。”系统提示音在脑海里响起时，空气中浮起淡蓝色的光纹，像被风吹散的星子，隐隐指向西南方向——正是赤沙渊的方位。

夏启盯着光纹里若隐若现的金属轮廓，突然想起温知语破译的密信：“工匠即赴赤沙渊仿制。”

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