案上烛芯爆响，炸出几点火星。

夏启屈指弹开落在解析图上的炭屑，指节在寒钢脆裂临界点的批注上叩了叩。

窗外北风卷着雪粒拍打窗纸，他却觉后颈发烫——那是系统刚推送的材料分析数据在视网膜上灼烧。

殿下。

门轴转动的轻响混着炭火盆的噼啪声。

温知语捧着青瓷茶盏进来时，发尾还沾着雪星，月白裙角扫过青砖，带起一阵冷梅香。

她将茶盏搁在案角，指尖点向图上急速冷热交替的标注：火油泼洒后以雪水骤冷，可模拟淬火断裂。

夏启抬眼，烛火在他眼底晃出两点金芒：不够狠。他抄起狼毫在二字上画了个圈，墨迹重重洇开，我要让铁骨城的人站在冰桥上，眼睁睁看着他们的神兵变成废渣。

温知语垂眸看他笔下的东岭雪谷被圈了三道，忽然轻笑：殿下这是要演一出...请君入瓮？

不是请。夏启扯松领口，喉结滚动时像藏着团火，是他们自己撞进来。他抽出张军令状拍在桌上，去库房调五百坛火油，三千斤硝石粉。

后半夜让暗卫押着商队，从密道运往东岭雪谷。

温知语扫过军令状上的朱砂印，袖中指尖微蜷——这是启阳卫最机密的雪狐印，连她都是头回见。

她接过军令时，触到夏启掌心薄茧，比昨日更粗糙了些。她退后半步，青衫下摆掠过门槛，小的这就去办。

门合上的刹那，夏启对着空茶盏笑了笑。

他知道温知语没问为什么选东岭——那女子聪明得很，定是看出了雪谷的冰桥是战偶回补给点的必经之路。

但有些事，得让更的人确认。

小灰脸。

他叩了叩桌角，外间立刻传来细碎的脚步声。

那个总缩着肩的聋哑少年掀帘进来时，怀里还抱着个粗陶暖炉——是方才夏启让厨房煨的。

小灰脸把暖炉往夏启手边推了推，冻得发红的指尖在沙盘上快速比划。

夏启俯身盯着沙盘，看少年的食指在火舌峡划了道弧线，又戳了戳凌晨三点的刻度。每日此时返回？他用指尖在沙盘上复现那个动作，小灰脸重重点头，眼眶突然发红——他想起在铁骨城矿洞时，那些铁疙瘩总在他饿到最狠时轰鸣着经过，喷着热气的齿轮溅起火星，烫得他缩在石缝里发抖。

夏启握住少年冰凉的手，在沙盘冰桥位置按了个指印，这里，他们必须过。小灰脸突然抓住他的手腕，另一只手在自己眼前快速晃动——那是的意思。

我知道危险。夏启将少年的手按在沙盘上，但他们的危险，比我们大十倍。他抽出张图纸递给跟进来的护卫：去请阿秃儿，带工队连夜到东岭。

阿秃儿掀开门帘时，身上还沾着矿渣。

他搓着冻得通红的手凑近沙盘，铁镐往冰桥位置一杵：殿下是要在这底下挖坑？

不是坑。夏启用炭笔在冰桥下方画了个弹簧符号，油坑加弹簧触发，覆薄冰伪装。

等战偶踩上去...他的炭笔重重一压，弹簧崩开，油坛碎裂。

阿秃儿眯眼盯着图纸，突然咧嘴笑出一口白牙：奶奶的，这招绝！

当年我挖透水层时，石头就是这么地塌下去的！他抄起图纸往怀里一揣，铁镐往肩上一扛，小的这就带二十个精壮的，保证天不亮就把弹簧埋好！

慢着。夏启叫住他，又递过张改良雷铳的图纸，两侧高地各布五门，枪口加长三寸。他敲了敲图纸上移动目标的批注，战偶过桥时，专打关节。

阿秃儿把图纸凑到烛火前看了看，突然一拍大腿：得嘞！

咱矿上打岩钉的长铳正好能改，准头管保比打松鼠还稳！他转身要走，又回头挠了挠后脑勺，那...那油坛要埋多深？

冰下三尺。夏启指尖点在沙盘上，薄冰承得住战偶，承不住弹簧崩力。

阿秃儿重重抱拳，靴底在青砖上磕出脆响。

门帘再次被掀开时，带进来的风雪卷得烛火乱晃，映得夏启眉骨投下阴影——那是属于上位者的冷硬线条。

霍岩的声音从门后传来。

夏启抬头，见那校尉捂着肋部站在风雪里，甲片上的血渍结了层薄冰。

他没让霍岩行礼，只指了指炭盆：

霍岩瘸着腿挪到火边，烤手的间隙瞥了眼沙盘：那铁疙瘩...真那么容易破？

它再强，也是条狗。夏启从怀里摸出个铜铃，轻轻一晃，里面传出细微的机械摩擦声，得听主人吹哨才动。他把铜铃递给霍岩，拆战偶时在颈后发现的，里面藏着信号接收器。

霍岩捏着铜铃翻来覆去看，指腹蹭过刻着符文的外壳：所以您让卜瞎子敲钟楼？

每半个时辰一次，频率要稳。夏启从袖中摸出块黑铁令牌，今晚起，北面钟楼归启阳卫直管。

老瞎子要是敲错半拍...他屈指弹了弹令牌，你替我拧他耳朵。

霍岩突然笑了，伤处扯得他倒抽冷气：头，您这哪是敲钟...是给铁骨城下套。

他们以为是召唤。夏启望着窗外翻涌的雪云，声音轻得像落在瓦上的雪，其实是催命。

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