议事厅的烛火噼啪爆了个灯花，夏启拇指摩挲着残纸上二字，指腹蹭过毛边的触感像极了当年在矿难现场扒开瓦砾时的粗糙。

温知语接过玉牌时，他瞥见她鬓角垂落的碎发——这女子总爱把一切都打理得整整齐齐，此刻却因连夜查案泛着青灰，倒像块被磨得半透的青玉。

温先生，他屈指叩了叩案上堆成小山的卷宗，《百姓问疑三十条》要写得比说书人唱本还热闹。

前日里老陶头在工坊门口骂官府拆庙是砸他饭碗，你便替他问：钟馗像泥胎里塞的是赈灾粮，这鬼到底是钟馗吃，还是官老爷吃？

温知语指尖抚过青玉簪，发间那抹冷光突然暖了些。

她抽出腰间银管笔，在竹简上唰唰写了两行，又抬头：末页那句你家有没有人失踪在修庙那年，需得用朱砂。

去年春荒，西境有个叫张婶的妇人，她儿子就是修玄冥祠时没了，到现在还在城门口烧纸。

夏启眯起眼，窗外启明星工坊的烟囱正吐着白汽，在暮色里画出歪歪扭扭的线。就用朱砂。他说，要让百姓翻书时，指尖沾了红，像沾了血——沾了他们自己的血。

苏月见。他转向立在阴影里的女子，后者正用匕首修指甲，刀锋映着烛火，首批《食魂录》装十箱药材。

你押着商队走茶马古道，路过青牛镇时，让马夫多喝两坛酒。

苏月见抬眼，眼底闪过狡黠的光：要让庆王府的暗桩听见里有能换半座城的宝贝？

他们不是爱抢么？夏启扯松领口，露出锁骨处被火烫伤的旧疤——那是三年前矿难时救工匠留下的，让巡城司的人晚半个时辰到，等他们撕得差不多了再捡。他忽然笑了，对了，箱子锁头用铜的，别用铁的。

铜锈沾手，洗不干净。

苏月见把匕首抛向空中又接住，刀身划开一道银弧：明白。她转身时，腰间的铜铃轻响，和阿离带来的那枚一个调子——这是外情司传递消息的暗号，后半夜出发，赶在月半前到市集。

周七推了推滑到鼻尖的眼镜，从卷宗堆里抬起头：殿下，名录第三页第七行。他指节叩了叩摊开的《食魂录》，墨迹未干的礼部侍郎柳元衡四个字被他点得发皱，三年前他呈给太医院的忠烈祠选址，就在玄冥教旧坛遗址上。

夏启俯身，看见名录边缘用小楷注着：骨灰样本三钱，换得玄鸟玉珏一枚。玄鸟是大夏皇族图腾，他摸了摸腰间玉牌，烫金暗纹的玄鸟正对着他。他直起腰，把这行字用金粉描粗。

阿离突然从门后闪出来，怀里抱着叠账册纸页。

她总爱穿素色布衣，此刻却系了条红腰带——这是她上个月自己挑的，说是启明使者要显眼殿下，她把账册摊开，西境商队的运粮记录，柳元衡的家仆每月十五都去同一家米行。她指尖划过纸页，那家米行的后墙，和玄冥教旧堂的偏院相通。

夏启盯着那行歪歪扭扭的字迹——阿离不认字，是跟着先生学的，他说，你明日跟温先生去印刷坊，教他们把修庙那年四个字印得大些。阿离眼睛亮起来，用力点头，红腰带在暮色里晃成一团火。

三日后的茶马市集飘着雨。

苏月见的商队停在福来客栈门口，十口桐木箱码在廊下，箱盖缝隙里飘出淡淡的药香——其实是碾碎的陈皮混着艾草，掩住了箱内羊皮纸的墨香。

她靠在门框上啃糖人，眼角余光瞥见两个灰衣人溜进后院，又有三个戴斗笠的在街角搓手。

子时三刻，客栈突然传来惊呼：药材被抢了！苏月见甩了甩糖人签子，慢悠悠往巷口走。

转过街角时，正看见庆王府的暗桩和礼部的探子扭打在泥地里，桐木箱被踢得东倒西歪，羊皮纸散了一地。

她弯下腰，捡起张飘到脚边的名录，借着月光看见柳元衡三个字被金粉描得发亮，嘴角勾起冷笑。

五日后，京城翰林院。

老御史张大人拍着案几，胡须都在抖：陛下！

这《食魂录》上十七位三品大员，若有一人不实，老臣愿领欺君之罪！龙案前的黄绢被他拍得卷起边角，露出礼部侍郎柳元衡几个大字，金粉在烛火下泛着冷光。

夏启站在启明星工坊的高台上，望着远处冒起的炊烟。

沉山披着甲胄走上台阶，腰间横刀的刀鞘擦过青石板，发出细碎的响。殿下，他声音像敲在铁砧上，那座秘密窑场的动静......

夏启打断他，目光投向北方：今晚子时，带二十个最能打的。他摸出枚铜铃，塞进沉山手里，别杀人，别纵火。他笑了，但——尾音被风卷走，只余下工坊的蒸汽机轰鸣声，像头醒过来的巨兽。

沉山的玄铁重刀劈开窑场木门时，正是子时三刻。

夜雾裹着烧陶的焦味涌进来，二十个精壮汉子如夜狼般闪入，将目瞪口呆的工匠围在中央。

为首的工匠颤抖着要跪，沉山铁靴碾住他的手腕：“找账本。”他声如闷雷，腰间铜铃随着动作轻响——这是夏启昨夜塞给他的，“还有未烧完的钟馗像。”

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