禁军的锁子甲在晨雾里泛着冷光，二十步外的校尉把令旗往地上一戳，马蹄铁碾过碎石的声响里，他的嗓门震得林梢露珠簌簌往下掉：“七皇子听令！兵部有旨——未经圣召擅入京畿百里者，按谋逆论！”

夏启站在辎重车前，指尖还沾着方才信鸽羽毛的碎屑。

他望着校尉腰间晃动的虎符，忽然低笑一声。

温知语的匕首在掌心攥出薄汗，却见他抬手按住她的手腕，力道轻得像安抚惊鸟：“退下。”

“校尉大人。”夏启往前半步，月光漏过他肩头的玄色大氅，在泥地上投出狭长的影子，“我若说，今日不是来进城，是来献宝的？”

校尉的喉结动了动。

他身后二十名禁军的长枪尖微微发颤——这些人多是北境老兵，谁没听说过流放地那座冒黑烟的铁城？

夏启冲沉山颔首。

这位铁打的总教官大步走到第三辆辎重车旁，铁臂一振掀开苫布。

几十口密封陶罐在晨光里闪着釉光，每口罐身都刻着“启明”二字。

“太常寺每年祭天，灯火熏得老祭官睁不开眼。”夏启屈指叩了叩陶罐，“这里头是改良灯油的配方，掺了松脂和鲸蜡。我让人试过，火舌青亮，半柱香才耗一盅油。”他忽然倾身凑近校尉，声音放得极轻，“你说...若是这灯油点在天坛，圣心会不会大悦？”

校尉的后背贴上了锁子甲的铁片。

他盯着夏启眼底跳动的光，那光像极了北境铁城的熔炉，烫得人不敢直视。

“这...这得报兵部。”他扯了扯领口，“我...我差人去通传。”

“不必。”夏启甩袖指向车队最后一辆马车，“车里有二十份抄好的配方，你挑两个机灵的小校，拿一份去东华门找张公公——他去年腊月在北境冻伤了手，我让人捎过冻疮膏。”

校尉的手在令旗上攥出青白。

他看着夏启身后的温知语将陶罐递到禁军手里，看着苏月见倚在车辕上转着匕首笑，忽然想起京中传闻：那流放地的七皇子，连蛮族的狼骑都能驯成坐骑，哪里是省油的灯？

“送！”他咬着牙挥了挥手，两个小兵抱着陶罐跌跌撞撞往京城跑，靴底带起的泥点溅在夏启的皂靴上，他却像没看见似的，望着那两个背影消失在地平线。

三日后，东华门的宫灯还未全熄，张公公的密信就塞进了夏启的案头。

信上只画了团青焰，旁注八个小字：“老祭正抚须，言照见真心。”

同一夜，千里外的北境村落突然亮如白昼。

温知语早让“文火小组”在每个参与过启明祭的村子埋下青焰灯——灯芯是浸过鲸蜡的松枝，灯油里掺了碾碎的孔雀石粉。

当子时三刻的梆子声响起，三万盏绿焰同时腾起，像一串翡翠串子，从北境直连到京城外三十里的营寨。

“灯从北来不照神，只照当年未归人——”

新谣是温知语亲自编的，用的是北境民谣的调子。

她站在高坡上，看着火光里的老妇抹眼泪，孩童拍着巴掌唱，连巡夜的守军都放慢了脚步。

“这灯...”有老兵摸着腰间的家信喃喃，“像我娘当年在灶前等我。”

而在京城南市的醉仙楼里，苏月见的算盘拨得更响。

她换了身月白襦裙，坐在二楼雅间，听着楼下的说书人拍醒木：“列位可知，当年宫中有位盲眼小皇子？生得玉雪可爱，偏被奸相害了眼睛！那夜他跪在佛堂哭，眼泪滴在青砖上，竟把砖都焐热了——”

“瞎说！”有酒客拍桌子，“哪有什么盲眼皇子？”

“哟，客官这就孤陋了。”说书人摇着折扇笑，“上月北境来的商队说，流放地的七殿下书房里供着块盲眼玉牌，背面刻着‘昭明’二字——昭明太子的‘昭明’！”

楼下霎时静得能听见茶盏碰桌的脆响。

苏月见垂眸抿茶，茶沫里映出窗外晃动的绿灯笼——是外城百姓自发挂的，有竹篾扎的，有陶土烧的，每盏灯底下都系着红绳，风一吹，红绳晃得人心发颤。

“殿下。”温知语的声音从帐外传来，“影渡那边有消息。”

夏启正对着地图标记灯油传播路线，闻言抬头。

温知语递来半片梧桐叶，叶背用密语写着：“老谍得手，图在雀儿腿。”

他指尖轻轻抚过叶上的字迹，窗外的绿焰映得他眼底发亮。

远处传来更夫的梆子声，混着隐约的童谣：“瞎王爷回来啦，要找当年挖眼人——”

帐外突然掠过一阵风，卷着半片梧桐叶飘向南方。

那叶尖上，还沾着道观青瓦的碎屑。

夏启的指尖在沙盘上轻轻划过，六处镇压点的星光随着他的动作微微明灭。

夜风掀起他玄色大氅的衣摆，将京城方向飘来的绿焰微光揉进他眼底。

温知语站在他身侧半步，目光扫过沙盘上突然亮起的那颗刺目星辰，喉间不自觉地轻唤：“殿下？”

“他们等了太久。”夏启的声音很低，像是在与夜风私语。

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