老僧一边烧，一边口中念念有词：“无礼无仪，不敬天地，蛮荒之地铁石，岂配祀奉先灵……”

苏月见的美眸中闪过一丝冷意。

她不动声色，在经过一尊佛像时，悄然将一枚刻有“启明”徽记的特制铜符，塞进了功德箱的缝隙里。

次日，便有一个年轻的僧人，拿着那枚铜符，以化缘为名，一路向北，投奔新启城而来。

原来，这些年朝廷腐败，层层克扣，拨给这祖庙的香火钱早已十不存一。

庙中僧人衣食无着，对只知索取却不闻不问的朝廷早已心生怨怼。

苏月见留下的那枚铜符，便是一个信号，一个让他们看到另一条出路的希望。

清明节，如期而至。

中原皇陵，祭祀大典庄严肃穆。

夏启，作为唯一的缺席者，再次成为众矢之的。

然而，就在同一时刻，新启城内，一场规模空前的“春祭新政发布会”，正在新建成的人民礼堂里同步举行。

夏启拒绝了亲往中原的虚礼，却选择在这里，用自己的方式“祭祀”。

礼堂中央，没有香案，没有贡品，只有一个巨大的投影幕布。

夏启亲手点燃了讲台上一支象征性的长香，随即，幕布亮起，上面浮现出一个由光影构成的虚拟香炉。

香炉中青烟袅袅，幕布上的画面开始变幻。

从远古先民刀耕火种，到大夏太祖皇帝戎马一生，再到历代为开拓疆土而牺牲的将士影像……一幕幕画面，如史诗般流淌。

最后，画面定格。

那是在崇山峻岭之间，夏启自己穿着工装，头戴安全帽，与成千上万的民众一起，喊着号子，将一根沉重的铁轨铺设在大地之上。

阳光下，每个人的脸上都洋溢着汗水与希望。

夏启转过身，面向全场数千名来自北境各行各业的代表，声音通过扩音装置传遍每一个角落：

“有人说，我不敬祖宗。但我想问，什么才是真正的祭祀？”

“是摆上一些冷猪肉，念几段谁也听不懂的经文吗？不！”

他的声音陡然拔高，充满了力量：“真正的祭祀，是让逝去的祖先，能够看得到我们这些活人的进步！是让他们看到，他们曾经为之奋斗的这片土地，正在变得更好！我们修的每一条路，建的每一座厂，种出的每一粒粮食，都是对他们最好的告慰！”

“我们，正在完成他们未竟的事业！这，才是对祖宗最大的尊敬！”

话音落下，全场爆发出雷鸣般的掌声，经久不息。

而在千里之外的祖庙遗址外，气氛却剑拔弩张。

沉山率领着一支礼仪卫队，护送着最后一批“贡品”抵达。

然而，他们被一名身穿二品朝服、神情倨傲的监礼官拦在了庙门之外。

“放肆！”监礼官指着那些用油布包裹的箱匣，声色俱厉，“水泥污秽神器，钢铁亵渎宗灵！尔等竟敢用此等蛮荒之物，来污浊我大夏祖庙圣地！来人，给我将这些东西统统砸了！”

他身后的数十名禁军士兵立刻上前，杀气腾腾。

周围闻讯而来的百姓越聚越多，对着这支来自北境的神秘队伍指指点点。

沉山面无表情，既不愤怒，也不争辩。

他只是抬起手，做了一个简单的手势。

“开箱！”

卫兵们动作整齐划一，揭开油布，打开所有箱匣。

刹那间，阳光照耀而下。

那块精心打磨、刻满蝇头小字的水泥碑，在阳光下呈现出一种独特的工业质感。

那具按比例缩小的钢轨模型，锃亮的表面反射出刺眼的光斑。

还有那饱满得仿佛要裂开的稻种，无声地诉说着丰饶。

人群中一片哗然。

监礼官正要再次发作，一个孩童却突然从人群中冲了出来，指着那钢轨模型，兴奋地对他的母亲大喊：“娘！你看！那不就是让火车跑起来的那种路吗？爹爹去北边做工，就是坐的火车！他说，我们家的饭碗，全靠它哩！”

童言无忌，却如一道惊雷，劈开了现场的僵局。

“火车？就是报纸上说的那个不用马拉就能跑的铁家伙？”

“原来这就是水泥……听说新启城用它建的房子，比石头还结实！”

监礼官的脸瞬间涨成了猪肝色，他想要呵斥，却发现百姓们的议论声已经完全压过了他的权威。

他们看着那些“贡品”的眼神，不再是鄙夷，而是充满了好奇、羡慕，甚至是敬畏。

那一刻，沉山终于缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍全场：“主上有令，贡品送到即可。收与不收，是朝廷的事。我们，只为尽一份孝心。”

说完，他带领卫队，在所有人的注视下，转身离去，留下了一地令朝廷无比难堪的“贡品”和一群心思各异的百姓。

当晚，夜色如墨。

阿离走访了祖庙周边的几个村落，她发现了一个奇怪的现象。

好几户人家的里屋，都在一张小桌上，自发地设起了一个小小的“供桌”。

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