然而,就在林天来到废丹房的第七天,他察觉到了一丝不寻常的异动。
那天傍晚,他刚处理完最后一批丹渣,正在地炉房外稍作休息。葛管事罕见地没有打盹,而是背着手,在东头那两间始终上锁的石屋附近慢慢踱步,那只独眼不时瞥向废丹房唯一的入口小路,似乎在等待什么。
林天心中一动,借着收拾工具的动作,移动到一处石屋的阴影里,悄悄观察。他如今敛息术在恶劣环境的逼迫下有所进步,加上此地毒气弥漫,气息本就混乱,倒不虞被修为不高、状态不佳的葛管事发现。
约莫过了半个时辰,天色完全暗了下来。废丹房入口处,亮起了两点幽绿色的光芒——那是某种照明法器的光。两道穿着深灰色斗篷、兜帽遮面的人影,沿着小路快步走来,脚步轻盈,显然有修为在身,而且不低,至少炼气中期以上。
葛管事立刻迎了上去,态度恭敬,甚至带着一丝谄媚,与平日里的麻木截然不同。双方低声交谈了几句,葛管事便掏出钥匙,打开了东头那间他一直严令禁止靠近的石屋门锁。
两名灰斗篷闪身进入,葛管事也跟了进去,随即关上了门。
林天屏住呼吸,心中疑窦丛生。那两间石屋,玉简中只说是“存放特殊废弃物料,严禁靠近”。但看葛管事和那两人的神秘做派,绝不仅仅是存放废料那么简单!而且,那两名灰斗篷的气息,给他一种隐约的熟悉感——不是认识的人,而是那种感觉,阴冷、晦涩,与鬼哭涧、寒潭感受到的阴邪气息,有几分相似!
他不敢靠近,那石屋肯定有隔音或预警的简单阵法。他只能耐心等待。
大约一炷香后,石屋门再次打开。两名灰斗篷走了出来,手中似乎多了一个不大的、用黑布包裹的盒子。葛管事点头哈腰地送他们到路口,看着两人身影消失在夜色中,才松了口气,重新锁好石门,又恢复了那副麻木的样子,踱回了自己的角落。
林天将这一切看在眼里,记在心中。那石屋里到底藏着什么?那些灰斗篷是什么人?他们取走的东西又是什么?为何要在深夜、以如此隐秘的方式进行?
他联想到寒潭底下的引煞符和血煞晶碎片,联想到鬼哭涧可能的阴谋。难道这废丹房,这个被所有人视为垃圾场和绝地的地方,也是他们秘密网络中的一个环节?利用这里毒气弥漫、无人关注的特点,进行某些见不得光的交易或存放?
这个猜测让他不寒而栗。如果连废丹房这种地方都被渗透,那么宗门内部的问题,恐怕比他想象的还要严重得多。
接下来的几天,林天更加留意葛管事和那两间石屋。葛管事恢复了常态,大部分时间在昏睡。石屋也再无动静。但林天知道,平静的水面下,暗流从未停息。
他没有轻举妄动。现在的他,实力太弱,处境也太危险。他需要更多的证据,也需要更强的实力。
他将主要精力放在了对抗丹毒和修炼上。清凉气息在与丹毒的持续对抗中,似乎发生了一丝极其细微的变化,变得更加“坚韧”和“包容”,对混乱能量的排斥感略有降低,引导排出的效率也缓慢提升了一点点。虽然变化微乎其微,但对林天而言,却是一个积极的信号。
这一天,他正在处理一批新送来的、毒性格外猛烈的赤红色丹渣。丹渣投入地炉,轰然炸开,浓郁的赤红毒烟几乎冲破阵法的束缚,扑面而来。林天即使早有准备,也被呛得连连咳嗽,清凉气息急速运转,才将侵入的毒气压下。
就在他全神贯注对抗这股猛烈毒气时,丹田内那缕沉寂许久的淡青色气流,忽然剧烈地波动起来,仿佛被这外来的、狂暴的赤红毒气所刺激,又仿佛是因为长期在丹毒环境中淬炼积累到了临界点——
“嗡!”
一声只有他自己能听到的轻鸣在体内响起。淡青色气流猛地膨胀,然后骤然收缩,变得更加凝实、更加精纯,运转速度陡然加快了一倍!周身经脉传来一阵舒畅的扩张感,五感对周围毒气、灵气(尽管稀薄且混乱)的感知,瞬间清晰了一个层次!
炼气一层中期!
在废丹房这个毒气弥漫的绝地,借助丹毒的压迫和自身不懈的苦修,他终于突破了!
一股远比之前强大的力量感充斥全身,虽然依旧渺小,但相比之前,已是质的飞跃。清凉气息也随之壮大了一丝,运转更加流畅。
林天眼中精光一闪,随即迅速敛去,恢复了平日的疲惫麻木模样。他低下头,继续铲起丹渣,仿佛刚才的突破从未发生。
但心中,却燃起了更强烈的火焰。炼气一层中期,加上清凉气息的特殊和日益精熟的敛息术,他总算有了一点在边缘周旋的资本。
废丹房的异动,宗门的暗流,自身的血仇……这一切,都需要更强的实力去面对和探寻。
他看向东头那两间沉默的石屋,又看了看角落里昏睡的葛管事。
“等着吧……”他心中低语,“我会弄清楚的。”
炉火青紫,毒烟袅袅。在这被遗忘的角落里,一粒微尘,正悄然蜕变。
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