“距离这里多远?方向?”林天问。
阿木辨认了一下周围几乎完全一样的浓雾和怪石,指向东北偏东的方向:“大概……半个时辰。但晚上……路更难走。”
“带路。”林天没有过多犹豫,做出了决定。留在这里,被找到只是时间问题。冒险一搏,或许还有生机。
两人再次起身,阿木走在了前面。他对这一带地形的熟悉再次发挥了作用,虽然因伤势步履蹒跚,但选择的路径往往能避开最危险的区域,节省了不少体力和时间。
越往阿木所说的方向走,空气中的水汽越重,瘴气的颜色也偏向深蓝和墨黑,带着一股浓郁的、类似于腐烂水草的腥气。脚下开始出现大片的湿滑苔藓和没过脚踝的积水,偶尔能听到远处传来的、沉闷的水流声。
“快到了。”阿木低声道,语气中带着紧张。
前方出现了一片生长着高大、叶片宽大肥厚、边缘生满锯齿的黑色水生植物的水域,水面平静无波,颜色深不见底,上面漂浮着一些惨白色的、仿佛动物脂肪凝结物的东西,散发着令人作呕的气味。几根粗大的、布满瘤节和气根的枯树横亘在水面上,更添阴森。
阿木带着林天,小心翼翼地踩着水边一块块相对坚实的黑色礁石,绕到水域一侧。那里岩壁倾斜入水,长满了滑腻的墨绿色水藤和厚厚的、如同脓疮般的苔藓。阿木拨开几丛特别浓密的水藤,露出后面一个仅容一人弯腰钻入的、黑黢黢的洞口。洞口大半没在水下,只留下上方一小条缝隙,水波轻轻拍打着边缘。
“就是这里。进去……要潜水一小段。”阿木指着洞口,眼中忌惮之色更浓,“里面……有路上去。但那个‘东西’……在里面深处。我们……只在入口附近……应该没事。”
林天凝视着那幽深的洞口,感知竭力向里探去,但洞口似乎有某种力量阻隔,只能感到一片冰冷、沉滞的水汽和……一丝极其微弱的、仿佛沉睡了千百年的、古老而淡漠的意念波动?这波动与他怀中的玄丹子令牌、乃至沉骨潭巨兽骨架的意念都有些微相似,却又截然不同,更加隐晦、更加……空寂。
绝非善地。但眼下似乎别无选择。
“我先进去探查,你跟在后面,保持警惕。”林天对阿木说道,同时将青蝮剑绑在背后,深吸一口气,运转暖流护住全身,尤其是口鼻耳目,然后毫不犹豫地俯身,钻入了那冰冷刺骨、腥味扑鼻的水中。
水下一片昏暗,只能靠感知模糊辨别方向。洞口向内延伸约一丈,便开始向上倾斜。林天手脚并用,沿着倾斜的通道向上游去。通道狭窄,时有突出的嶙峋怪石,需要小心避让。
大约向上游了三四丈,头顶忽然一空,露出了水面!
林天猛地探出头,大口呼吸。这里果然有空气!虽然空气同样潮湿冰冷,带着浓郁的土腥和霉味,但至少可以呼吸。
他迅速爬上岸(岸边是滑腻的岩石),警惕地打量四周。这是一个天然形成的溶洞,空间不大,约莫两三丈方圆,洞顶垂下一些暗淡的钟乳石。光线极其微弱,仅靠洞口水下透入的一点天光和一些生长在岩壁上的、发出惨淡绿色荧光的苔藓提供照明。地面湿滑,角落里堆积着一些被水流冲进来的枯枝烂叶和动物骸骨。
洞内深处,幽暗不可测,隐隐有风声呜咽传来,不知通往何处。林天能清晰地感觉到,那股古老淡漠的意念波动,正是从洞穴深处传来,如同沉睡巨兽的呼吸,缓慢而悠长。
暂时安全。
这时,阿木也喘着粗气爬了上来,浑身湿透,伤口被水浸泡,疼得他龇牙咧嘴。他上岸后第一件事就是紧张地看向洞穴深处,仿佛那里随时会冲出什么可怕的东西,见毫无动静,才稍稍松了口气。
“我们……就在这里休息。”阿木指着靠近洞口、相对干燥一些的一块地方,“不要……往里走。那个‘东西’……不喜欢被打扰。以前……我待了几天……它没动。”
林天点了点头,没有贸然去探查深处。他先是在洞口附近布置了几个简单的预警小陷阱(用细藤和石块),然后才和阿木一起,在角落坐下,各自运功逼出侵入体内的寒湿之气和微量毒素,处理伤口。
洞内寂静得可怕,只有水滴从钟乳石末端滴落水面的“叮咚”声,和两人压抑的呼吸声。洞穴深处那若有若无的意念波动,像一层无形的薄纱笼罩着这里,让人不由自主地心生敬畏与寒意。
就在两人心神稍定,准备进一步调息时——
“咕……咕咕……”
一阵极其轻微、却异常清晰的、如同蛙鸣又似虫嘶的声音,忽然从他们来时的水洞方向,透过水面,隐隐约约地传了进来!
阿木脸色瞬间惨白,眼中充满了惊恐,死死盯着水下洞口的方向,身体控制不住地颤抖起来,从牙缝里挤出几个字:
“碧……血……蟾……他们……找到了!”
林天的心,也骤然沉了下去。
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